下丘脑-垂体是人体重要的中枢内分泌调节系统。因此，垂体的发育和功能正常与否可直接干扰儿童的内分泌自稳功能，进而影响儿童正常的生长发育。
头颅垂体磁共振（MRI）检查作为一种快速、有效并具有较高空间和密度分辨率的影像学检查手段，常规头颅X线平扫CT检查可出现假阴性，因而极易漏诊，MRI对下丘脑和垂体器质病变的分辨度优于CT。头颅垂体MRI增强检查对小儿腺垂体形态探查明显优于普通X线平片和CT等其他影像学检查，而且无辐射，是儿童性早熟了解腺垂体病变的首选方法。
