晚熟型孩子青春期启动较晚，生长突增发生较晚，在青春早期时身高低于同龄儿童，但由于生长期较长，身高增长量较多，导致最终身高往往高于平均水平，且整个青春期中体重与身高的比值始终较低，最后形成肩部较宽，盆骨较窄的瘦高型。男性晚熟型者成年后具有高度男性特征体型，而女性晚熟型者则具有类似男性的特征体型。
青春期延迟是一种青春发育异常，表现为青春期的特征比同龄儿童明显延迟。一般认为，女孩于14周岁以后，男孩于15周岁以后尚无性征出现，或女孩18岁仍无月经初潮可诊断为青春期延迟。其中，由于下丘脑-垂体-性腺轴暂时性的功能低下所致的，为体质性的青春期延迟，以男孩多见，多在16～17周岁以后，男孩最晚可到20岁，女孩18岁才开始出现青春期发育，这些孩子最终身高及生殖器的发育大多能赶上正常人的水平。
往往有家族遗传倾向，患儿的双亲，特别是父亲也有类似的情况。但是，还有一些青春期延迟是由于下丘脑-垂体或者性腺患有先天性或后天性疾病，也有一些由于患有全身性的慢性疾病或者严重的营养不良引起的。这些患儿大多数因为性腺功能低下，导致生殖器官或者性征的发育不良，往往不能生育，大多数成年后身材也矮小。