“你回来了，”源妃缓缓地放下茶杯，直视过来：“事情办得怎么样了？”
钱总管低声道：“都按您的意思说了……”
“那他们什么态度？”源妃看他为难的脸色，知道谈得并不顺利。
钱总管战战兢兢地回答：“他们说，必须，是个真正的公主……”
“啪！”源妃猛拍一下桌子，不满地说：“难道他们不知道，皇上已经决定了，不让润苏嫁过去——”
“给他几分颜色就想开染坊，真是得寸进尺！”源妃恨声道：“现今要挟我，等将来有一天，灭了他！”
“娘娘息怒，如今我们还有要用他们的地方，而且他也自认为握有我们的把柄，这个时候，还是不要得罪他们的好，”钱总管劝道：“忍得一时之气，方解百日之忧。我们还是要从长计议，一切都必须等七皇子登上了皇位再说。”
“皇上身体一日不如一日，立太子之事又久不表态，不知道皇上到底如何打算？！”源妃苦恼地说：“就是喜儿将来当了皇帝，要攻打蒙古，还是没人啊……”
“惠将军、李将军……”钱总管小心地问：“难道，不行？”
“他们，也就是护卫一下京城，国内太平，也没经过什么历练，”源妃说：“要打蒙古，还是得郭平川。”
“郭将军不是您的人么？”钱总管诧异道。
源妃忧心地说：“我担心的就是这个，按理，他也算是我的人，可我总是放不下心，总觉得，他这个人，很有主意，又摸不透……我没法完全信任他。”
“霍帅老了，接替的最合适人选就是郭平川，可是这小子，到底跟我们是不是一条心，我心里，还真的没有一点底，反正感觉怪怪的，也不知道是为什么……”源妃苦恼极了：“信他吧，又怕引狼入室，不信他，有些事又非他不可。”
“娘娘没有试过他吗？”钱总管问。
“试过几次，他反应也还正常，”源妃说：“我还是有顾虑……”
“娘娘，用人不疑，疑人不用。郭平川这个人，历来都是这样，满朝之中，谁不知道他脾气怪异，单只看看他那个娘，就有蛮刁钻的了……”钱总管劝道：“皇后原来就不喜欢他，他跟寒蕊公主更是仇人相见，分外眼红，象这样的人，就是你不拉拢，他都不会往皇后那边站。既然这样，又是您缺人用人之际，我看娘娘，可以放心用他。”
源妃沉吟道：“恩，我再考虑考虑。”
她停顿了片刻，又问：“磐义那里怎么样？”
“照旧，每天除了吃和睡，就是到处玩……”钱总管说：“最近这几天，学会了玩色子，天天捉了小太监们聚在一起赌博，寒蕊昨天还为这个发了脾气，但磐义没有理她，今天又去了，只是瞒了寒蕊。”
微笑难得在源妃脸上现了一下，她望了一眼门外，问：“那个小公公，叫元安的，怎么样？”
“人很聪明稳重，是个可造之才。”钱总管回答。
“他来了一年了吧，你自己考察过没有？”源妃问：“试过几次了？如果有疑点，就……”她抬起手，做了个抹脖子的动作。
“还好，挺老实的，也没见跟什么其他人有接触，我试过他五、六次了，没有疑点。他没什么好奇心，不多嘴，我还比较喜欢这孩子。”钱总管点点头：“他的背景我也查清楚了，很简单，家里穷，送进宫来当差，先在御膳房带了三个月，后来就来了您的宫里，他没有什么关系，也没什么朋友，更不认识什么人。”
钱总管想了一下，又说：“哦，对了，把他带到这里的来的人是我，因为看他做事细致，就带过来试试，确实不错，就留下了。”
源妃点点头：“既然你说没问题，那就，从现在开始，给他安排一点重要的事情做吧。”
“姐——”人没进门，声音就进来了。
寒蕊头也没抬：“你叫我姐，一定是有事相求。”
呵呵，磐义笑着，一屁股坐下来：“你越来越聪明了啊，竟然可以从称呼中就猜到了我的来意。”
寒蕊不满地瞪了弟弟一眼：“说吧。”
“你要求去一趟归真寺吧，随便带上我，”磐义说：“但别让任何人知道是我让你去要求的，也别让任何人知道我想去……”
寒蕊皱着眉头，为难地说：“上个月初，我才去过的，到现在，还没有两个月呢……”
“源妃不会同意的。”她没有把握。
“可是，父皇会同意的……”磐义忽然严肃了面色：“八天之后我一定要去归真寺一趟……”
他静静地看了寒蕊一眼，说：“你一定会有办法的。”寒蕊从来都不傻，但必须用一种办法才能让她学会动脑筋，那就是一个字“逼”。
寒蕊没有回答，她知道，这一趟去归真寺对弟弟来说，很重要，她无论如何，都要达成他的心愿。
磐义已经起了身，走了两步，忽又回过头来：“你不问我，为什么一定要去么？”
寒蕊怔怔地抬起头来，又默默地，摇了摇头。
“为什么不问？”磐义很是意外，因为寒蕊的态度，跟从前探究到底的性格出入太大。
寒蕊黯然道：“我不想问那么多，知道得太多，怕又好心办错事，我们，已经输不起了，可是，我还是这么的笨……不如，你怎么说我就怎么做，不说我就不做，总好过，做错……”
经过了这么多事，最后还是秀丽的自尽，毁灭了她全部的自信。她终于认识到，不管她的想法是多么的美好，总有些事，会事与愿违，完全与她的初衷背道而驰，但她，又无力改变和承担。每每一想到，这是自己酿就的苦果，寒蕊就变得小心翼翼起来，惟恐再犯自以为是的错误。
磐义动了动嘴唇，他本想说，认识到自己的笨，其实就是已经开始变得聪明了。但是，迟疑了一下，最终，他还是什么都没有说。
寒蕊从来都不笨，她只是，太单纯，太莽撞。
公公悄然从门口进来，轻声道：“禀皇上，寒蕊公主求见源妃娘娘，说想请娘娘借一步说话……”
源妃脸色一变，这个寒蕊真是有够蠢的，跟皇上面前说要自己借一步说话，这什么意思？避开皇上吗？她是真的以为自己受皇上宠爱就可以如此过份地要求，还是脑袋有病？
果然，源妃还未回答，皇上就生气了：“什么事，朕不能听？需要朕主动回避吗？！”手一抬：“把寒蕊叫进来。”
寒蕊一脸沮丧地进来了。
“什么事需要借一步说话？”皇上虎起脸。
寒蕊缩着脖子，回答：“我，我不是怕您说我没规矩吗。我先前，是去源妃娘娘宫里的，可是去晚了，公公说，娘娘已经来了正阳殿，我紧敢慢敢，还是没跟上，又怕您教训，，有事不跟源妃娘娘说，而是直接来找您，所以，才想要借一步说话……”
“既然来了，就在这里说吧。”源妃漠然道：“做事总是这么欠考虑，这不，又惹你父皇生气了？！”
“我，我不是故意的。”寒蕊耷拉下脑袋。
源妃斜了她一眼：“说吧——”
“我，我想去趟归真寺。”反正也挨了骂，寒蕊索性就扮可怜。
源妃不悦道：“你才去过多久？一个公主，成天只知道往外边跑，成何体统？！”
“我就是想静下心来，才想去归真寺听明哲大师讲佛法的……”寒蕊说：“我想我这一生，这么多磨难，都是前世罪孽深重，应该虔心向佛，寻求解脱……”
源妃哼了一声：“早先润苏闹着要出家，如今你又要虔心向佛，你们姐妹，到底搞什么鬼？！”
寒蕊吓得“扑通”一下跪到了地上：“源妃娘娘，您真是聪明，一眼就看穿了我，我老实交代，我不是什么虔心向佛，而是母亲托梦，说生前欠菩萨三个头，一直不安心，叫我带磐义去归真寺嗑了。”
“就这些了？你去就行了，还带磐义干什么？”源妃冷冷地哼了一声，还拿皇后那个死鬼来说事，真是烦呢。
寒蕊畏惧地看了源妃一眼，叹气：“唉，还真是，什么都瞒不过您……”她低声道：“我是看磐义成天到晚游手好闲，想让明哲大师劝劝他，实在还是劝不醒，不长进，就解释佛理，让他静下心来，也好……”
“所以，我其实是为了他，想带他去的。”寒蕊说完，笑一笑，讨好地望着源妃。
源妃已经感觉到，皇上的目光停留在自己脸上。
烂泥扶不上墙！就磐义，你为他打算也是白打算。源妃不屑地想，但当着皇上，尤其是提到了磐义，她可不能显得嫉恨，于是清了清喉咙，说：“难为你这个做姐姐的，还这么为他操心，去吧。”
“带润苏一块去，她也需要好好开导开导了。”皇上说：“我倒觉得，明哲大师的话可能对你们都有教诲。”
寒蕊大赦一般，千恩万谢地去了。
皇上执了源妃的手，深有感触地说：“你真是贤良淑德啊，朕是越来越离不开你了……”
一听这话，源妃陡然间想起了润苏所说的何满子，不由打了个寒噤。
皇上淡淡地望着源妃，缓缓地闭上了眼睛。
呵呵，心心，你能骗到她，可骗不到父皇。
父皇啊，太了解你了——
源妃偷眼瞟一眼皇上，见他已经睡了，身上的劲一下便松了下来，脸色也变得阴狠，漫起叵测的笑意。
寒蕊，你蹦达不了几天了。
就算我第一个拿润苏开刀是失策，不该硬碰硬，那么我还有的是机会，再转而拿你开刀。你可有，润苏的狡诈与伶俐？
你们三个人，休想还纠缠在一起，我暂时动不了润苏，那就，先把你弄出宫去！
寒蕊出了正阳殿，一把扯起殿外等候的红玉，头也不回地朝前走去。
“你手心里怎么这么多汗啊？”红玉低呼一声。
“我背上都汗湿了。”寒蕊说。
红玉奇怪地问：“怎么会这样？”
寒蕊警惕地望了周围一眼，压低声音说：“青口白牙撒谎，平生头一遭呢……”
事出无奈，别无他法。好在顺利过关，不然，后果就严重了。
寒蕊捂着胸口，冷汗涟涟。