天已经快黑了，平川缓步踏出皇宫，不上马车，只信步走来，一路心事重重。
对于戚将军挪用军饷的事情，皇上盛怒，就是补上了军饷，这处罚也不会轻的。平川仰天长吁一口气，心念一转，也不知道琼云的钱凑齐了没有，二十万不是笔小数，这个时候，肯借钱给他们的人，估计也没有几个了。
平川慢慢地走着，寻思着如何让戚将军不死，如何保住他不被流放，脑袋想开还是一筹莫展。
“军爷！军爷——”忽然，一个声音叫住他。
平川回头一看，是个老大爷，正拉住自己袖子。
“军爷，我有个好东西，你买给你们家娘子吧……”老人说。
原来是个小商贩啊，急着最后卖点东西回家去呢。平川摇摇头，他没什么东西需要买。
“真是好东西，原来人家出六十两银子我还不卖，你只要加点就成，”老人不放手：“我不是小贩，也是家里急得钱用，才从镇上赶过来，想在城里卖个好价钱，谁知走错了道，才来这集市就散了……你行行好，如果中意，也给加点，我还要赶回家去……”
平川听他说的诚恳，看看也的确是个老实人模样，不象商贩，于是问道：“是什么东西啊？”
老人一喜，小心地从怀里掏出一个小布包来，打开，一个小巧精致的盒子，老人轻轻地，很是不舍地摸了一下，这才打开——
一根金簪，簪头不大，也就核桃大小，但很秀美，薄薄的金片象树叶，上面缀着很多艳红色的玛瑙，静静地躺在丝绒的盒子里，华贵却不张扬，喜庆着却也还雅致。
平川一眼，就喜欢上了这根簪子，真漂亮，很适合寒蕊呢，要是配上他给她做的那件红衣裳，可就绝妙了。他蓦地，又想起了假山上，太阳下，她那根粉红色珍珠的步摇，晃来晃去……
他微笑着，轻轻拈起簪子，问道：“多少钱？”
“军爷喜欢，那就好，”老人说：“人家开过六十两，您再加点……”
六十，不贵啊。平川纳闷道：“这是好东西，你怎么舍得？”
“祖传的，说是宫里的贡品，我舍不得呢，可是啊，媳妇就要生了，家里急等钱用呢……”老人说：“你要真喜欢，就六十吧。”
平川点点头：“我身上有七十两，都给你吧。”
钱货两讫，老人正待离去，平川又问：“你还连夜赶回去？”
“是啊，”老人说：“估摸着，今夜媳妇就要生了，这回，稳婆也该到了……”
平川想了想：“让我的马车送你吧，一个人，不安全。”带这么多钱，又是个老人，家里大小都还等着他，还是小心点好。
“谢谢军爷了。”老人很高兴：“今天可是碰着好人了……”
“走吧。”平川说：“生孩子是大事。”
平川进门的时候，天已经黑了，才到前厅，碰到红玉，不待问起，就知道了今天家里发生的一切。再往里，进了正房，寒蕊不在，估计是去了厨房，平川默默地从怀里讨出小盒子，拉开寒蕊的梳妆台抽屉——
这一开，里面居然是空的！
平川忽然想到，是啊，红玉不是说了，所有的东西，寒蕊都给了琼云。他心底微微一颤，一点都不留下，寒蕊啊，你这心眼，也太实在了……
他缓缓地，将簪子放进抽屉，合上。
寒蕊在饭桌前看到平川进来，一脸紧张。她揣摩着他的脸色，却看不出端倪，迫切地想知道戚将军的事情，却又因为昨夜的事情怀着尴尬，犹豫再三，还是小心地开了口：“将军……”
平川敛下心事，微微一笑：“琼云来过了？”
她点点头，问道：“宫里……”
“凑齐了钱才好说话，”他知道她担心，虽然自己心里也没有底，却还是宽慰她：“没有你想的那么糟。”
她垂下头去，半天不言语。
“公主，”管家端着一个盒子进来了：“刚才冷月庵来人了，替润苏公主送了点东西给您，她说她用不着了，你也许有用……”
润苏？润苏这么聪明，她应该有办法啊。寒蕊一喜：“人呢？”
“放下东西就走了。”管家将盒子放到桌上，轻声道：“润苏公主还传话说，请公主不要去找她，她不会见公主的……”
寒蕊随即黯然，无趣地打开盒子，眼睛兀地一亮——
一盒子首饰！这不是润苏出宫时，寒蕊替她装上的吗？这些，该值万两了。
寒蕊赶紧将盒子盖上，吩咐红玉：“马上给琼云送过去！”心想，真好，琼云的那三万差额又缩小到两万了，正想着，听见红玉欢喜地喊一声：“润苏公主真是雪中送炭啊。”
一听这话，寒蕊的心忽地一沉。润苏是何等聪明的人，她之所以送首饰过来，一定是因为听说了什么，而她传话不肯见自己，定然也是因为猜到了自己会求助于她。依润苏的秉性，她若不想帮琼云，就不会送首饰过来，但她送了首饰，却不愿自己去找她，显然，是因为润苏不想插手这件事，因为，她已经毫无办法。
寒蕊呆呆地坐下来，拿起筷子，却失神良久。
“吃饭吧。”平川低声道。
寒蕊放下筷子，忽然说：“将军，我想明天去趟归真寺……”去求求菩萨吧，菩萨心善，会让事情有转机的。
“好啊，”平川说：“反正我这两天没事，就陪你一块去吧。”
啊？寒蕊傻了，却无话可说，因为她虽然不想要平川陪，可既然他开了口，她又没有理由拒绝，那还能怎么样呢，再别扭，也得硬着头皮接了。
上了殿，执了香，这三个头磕下去，全是为了戚将军。看过了太多悲欢离合，这身边的人死的死，走的走，沉重得已经不是寒蕊还可以承受，她多么希望，不要再也这样的坏消息，生活如同镜子一般的平静，就这样，毫不惊战地，让她在人世间慢慢地老去啊。
她复又拜下。
佛啊，请你慈悲为怀，让世间少些悲伤、凄苦吧——
缓缓地起身，一转头，看见平川默然地站在身后，安静地，望着自己。
“走吧。”寒蕊说。
“你要说的话，都跟佛祖说完了？”他轻声道。
她点点头。
他柔声道：“能告诉我，你求了什么？”
她迟疑一下，回答：“我求佛祖，让戚将军将攻补过，别让琼云家破人亡……”
将攻补过？！这似乎提醒了平川，他眉头一跳，觉得有个办法可以一试。如果顺利，寒蕊的祈求或可实现。
寒蕊径直朝前走去，平川叫住她：“难得来一趟，不为自己求点什么？”
她回过身，轻轻地摇摇头：“还是早些回去吧，将军身体还未完全恢复，出征在即，应该好好休息才是。”
“就在这里说说话吧，”他抬头，看佛祖一眼：“说给菩萨听……”
她想回避，搪塞道：“还是回去吧，扰了菩萨的清净。”
“寒蕊，”他轻轻地坚持着：“有些话，佛曾经做过见证的，所以，重提，也该在佛前。”
没来由的，她忽然打了个寒噤，仿佛预感到了什么，接下来他们的谈话，还是要戳中她心底最不忍回首痛楚么？
不待她再找理由开溜，他轻轻地拉住了她的手臂，温柔而坚决地，把她的身体带转了过来。两人并排站着，朝向佛祖。
“有件事，我想说很久了……”他幽幽地开了口，望她一眼，她忐忑而狐疑地看着他，清静的脸庞下是复杂的心思。
“我曾经在佛的后面，听到一个人发过的誓言，她说……”
寒蕊浑身一颤，掉头想走，他手里加重了力道，抓住她的胳膊，一字一句低声说道：“大慈大悲的佛祖，请您赐予我和平川一段姻缘，如果可以的话，请您保佑，让他爱上我，只要他能爱上我，我愿意，付出一切……”
她奋力别过头去，可是他却狠劲地抓着她，依旧那样不急不缓地说：“我愿用自己所有的一切来交换，富贵、权势、宠爱、幸福、优越、快乐，一切的一切，换他真心地爱我。”
她默默地扭动着，终于一下甩开了他，朝外走去。
他一抬步，飞快的速度又捉住了她，她冲动地一回头：“别说了！”
他不为所动，盯着她的脸，固执地说：“我愿为他，耗尽此一生，下世入地狱，复不悔……”也许，她会哭泣，也许，她会生气，可是，他一定要说出来，要告诉她，他其实从头到尾都知道她为他做的一切，他自觉或不自觉地铭记着，是因为对她的爱。这份爱，也许早就存在于心底，他却没有想到，也未曾正视。
她忽然不挣扎了，安静下来，转过脸，朝向他，眼里，是从未有过的决然。
“寒蕊……”他低唤一声，陡然间心酸，他曾经拥有多么美好的东西，却要等到失去了才知道应该用心去珍惜。
“你又一次让我知道了自己的愚不可及……”她长叹一声，面色凄然决绝。太多太深的伤，已经让她流过了太多太久的泪，该过去了，既然今天已经逃避不了，一定要面对，那就，同过去来个彻底的决裂吧。
“不，我不是取笑你，别误会……”他黯然道。
“是，你没有取笑我，只是告诉我一些事实……”她凄然道：“我知道……”
“你不知道……”他的声音扬高了些：“我要告诉你，那天，你起誓的时候，我就在佛像后头，我都听见了……”
“你很奇怪吧，我为什么，会记得这么清楚？其实我也不知道，只听一遍，我为什么，会背得每一个字……”他急急地说着，一边又用力抓紧了她，就怕一个闪失她从手中脱落。