“请皇上赐婚！”平川长跪不起。不管寒蕊肯不肯，他都必须，让她回到自己身边。就如她之前所说，第二次成亲不过是权宜之计，事过境迁也就过期无效了，那么，他愿意第三次正正式式地娶她，有皇上的赐婚，看她还有什么话说！他拿定了主意，这一次赐婚，要她没有借口再自行离开，除非皇上圣旨准许！
磐义还在沉默，左右为难。这两个人，真是看不懂，寒蕊要嫁的时候，平川抵死不受，如今寒蕊躲得远远的，平川又死不放手。本想，哄也哄也，吓了吓了，寒蕊还是执意要走，看来姐姐似乎真的已经难以忍受，他寻思着，既然寒蕊已经离开，那就算了，他也当不知道，睁个眼闭个眼，拖一段时间，不了了之。谁知平川又这么固执，全然不顾寒蕊的抗拒，他其实，也不是那么想委屈姐姐，可是，平川那么大的功劳，只求这么一个赏赐，也不为过。应了一个，必然就要逼迫另一个，如何是好？
“皇上，您曾经答应过臣的，做个交换……”平川绝不会轻易放弃：“臣送您去行宫的时候，您亲口允诺的，答应臣一个要求……”不得已，平川翻起了旧帐，明知这是个忌讳，好象是敲诈皇帝一样。
话都说到了这个份上，磐义无法，只得应下：“好吧——”
“谢皇上！”平川大喜过望。
磐义望着地上的平川，半晌才考虑好：“这样吧，你回去准备婚礼，五天后从皇宫迎娶，寒蕊那里，先别让她知道，到时候，朕直接召她进宫，亲自跟她说……”现在是万万说不得的，那还不立马变成冲天炮？！对付寒蕊，尤其是现在的寒蕊，更需要谋略。
平川点点头。
“这院子虽然小了点，还蛮不错的。”琼云到处看着，频频点头。
“心情不错啊，”寒蕊笑道：“戚将军没事了吧？”
“多亏了你们夫妻俩，”琼云一说完，就吐吐舌头：“哎呀，说错了……”
“不过我今天就是特意来告诉你这件事的，本来是去郭府，到了才知道你搬出来了，所以找到这里，”琼云说：“那时候把钱全补上，皇上说等候发落，平川就提出让相公戴罪立功，这一凯旋，皇上高兴，就把罪都免了……”
“谢谢你鼎立相助，全部家当都给了我，”琼云说：“还要谢谢平川，其实我相公这次好些战功，都是平川让出来的……”她一笑，忽然说：“其实平川这人真的不错呢，你干嘛搬出来？”
“我们本来就是假夫妻，当时不是为了躲和亲嘛。”寒蕊说。
琼云哼哼一声：“假戏真唱贝！”
寒蕊摇摇头。
琼云用胳膊肘顶顶寒蕊：“你以前，不是追着要嫁给他，怎么……”
“以前是以前，现在是现在。”寒蕊说：“没有什么会永远没有改变的……”话一说完，忽地一愣，这好象，是郭平川最喜欢挂在嘴巴的话，怎么从她的嘴里说出来，也这么顺溜了？！
“你真不喜欢他了？”琼云叹一声：“知道不？平川好象又要娶亲了。”
哦，寒蕊漠然道。
“搞得好神秘，听说再过三天就举行婚礼了，到现在还不知道新娘是谁？！”琼云吐了吐舌头：“感觉好古怪……”
寒蕊想了想，说：“说不定，是修竹。”
琼云张大了嘴，一下子泄了气：“怎么是她呢？真是！”自从那天之后，她和修竹交恶，已经是陌路。
“凌王叔不是请旨废了她，平川那么喜欢她，是不会计较过去的，”寒蕊边思索边说：“她吸取了教训，也该会好好珍惜的。”
“我真希望你又是想当然。”琼云叹一声：“说实话，我觉得你们俩还般配些。”
“其实他们更般配……”寒蕊说：“可惜走了那么多弯路。”
“你一点都不了解修竹，她就是伪装得好，我不也被她骗了那么些年！”琼云气呼呼地说：“那事还多亏了你，她私房钱比你还多，帮我一下何至于这样？太假了，不够义气！”她猛一下，又抓住寒蕊的胳膊，咋乎道：“后来你走了，凌王叔还把我教训了一顿，说我不该合伙来欺骗你，反正我理亏，就由着他训，结果要走的时候他把钱也给了我，说猜到你会把他送的礼物当掉来帮我……”琼云羡慕地说：“你真是命好，到哪里都有人疼呢。”
寒蕊赧然道：“那可能是因为我太笨，所以他们才看不过去。”
“公主！公主！”红玉噼里啪啦地跑进来：“郭家挂满了红绸，好象又要办喜事了……”
“我们已经讨论过了。”琼云不屑道。
“真是的！”红玉愤愤道：“你才走几天，他就急着娶亲，这些男人，都是鬼话连篇！”口口声声喜欢公主，这又是要娶谁？！亏得我还信了他，红玉一想到这里，难免恨得牙痒痒。
“他该要急的，人家啊，都等了许多年了，”寒蕊幽声道：“他早点娶亲，我也了了一门心思，不然，总觉得是自己耽误了他。”
“公主啊，你就一点也不吃醋啊？”红玉撅起嘴巴，不满地说：“他，他也是你丈夫，你从前，还那么喜欢他来的……”
“他从来都不是我的，我们本来就不应该有关系。”寒蕊漠然道。
“可是，我觉得，他是喜欢你的……”红玉不服气地说。
“不可能。”寒蕊断然道。
琼云忽然插话进来：“我也有这种感觉。”
“你们的感觉是错误的，”寒蕊淡然一笑：“他是他，我是我，我们再也没有任何瓜葛了。”
琼云轻轻地叹了一声，细声道：“你，还想着北良是么？”
红玉一惊而起，想阻止，已经来不及，眼睁睁地看着寒蕊神情沉寂下去，眼里，又是水意浮现，她用力地剜了琼云一眼，琼云自知失言，顿时哑然，紧张地望着寒蕊。寒蕊的跟前，是决计不可提起北良的，我的妈呀，就我这大嘴，闯了大祸了——
房间里静得吓人，连一根掉在地上都听得见。谁也无法预料，下一刻会发生什么。
“我想一个人静一静……”寒蕊终于说话了。
还好，没有预想中的崩溃，红玉一抽，赶紧拖了琼云出去，轻手轻脚地把门带上，回头就埋怨：“你昏了头了？！”
琼云一吐舌头，半天不敢说话。
屋子里很安静，安静得，就象那春日里，营地外的草场。
她轻轻地闭上眼睛，仰起头，仿佛感到阳光铺洒下来的温暖，青青的草坡上……
“寒蕊——”远远地，那是谁在叫她？
北良啊——
遥远的天幕，缀着白云，他从坡顶急切地奔向她，暗红色的斗篷，扬起在风中，暗灰色的铠甲，随着他的步伐翻起下摆，脚下绿绿的草地，撒发出好闻的青气。阳光如此清新明媚，空气中带着湿润的暖意，太阳在此刻发出梦幻般的光彩，而北良，仿佛在彩虹中奔跑，他的笑脸，那么灿烂，纯粹得不带一丝杂质；他捧着一大把无颜六色的山花，每一朵都乐颠颠的，那么的蓬勃，带着跳跃的激动。
北良……
寒蕊颤抖的双手捂住了脸，放声痛哭。
她又崩溃了，时间并不能改变一切，北良还在她心里，已经生了根，是不能忘、不能想、不能碰的唯一。
哭声凄切地传出来，红玉就象霜打的茄子，彻底焉了，她失神地靠在门框上，用手默默地抹去脸上的泪水，一筹莫展。
平川正在视察管家布置好的喜堂，从前这些事他从来都不管，但这次，他是真的上了心，从上到下，从里到外，都亲自过问。
“平川，事情都办到这个份上了，你好歹也告诉娘，这新媳妇是谁啊？”郭夫人站在一旁，问道。儿子这么郑重，前所未有，这即将进门的媳妇，到底是何方神圣，她是既好奇又纳闷。
平川慢悠悠地答道：“到时候你不就知道了。”
“到时候是哪时候？”郭夫人说：“难不成还要等到新娘子进门？！”
平川微微一笑，仍旧不说。
郭夫人还想追问，忽然管家一脸喜气地跑了进来：“老夫人！将军！你们看，谁回来了？”
一转头，只看见前厅里，进来一个女子，消瘦的身形，风尘仆仆，一身布衣，头顶只包着一块头巾，看到郭夫人和平川，黑黑的脸上瞬间展开花一般的笑容，看上去，却带着苦相。
只一愣神，郭夫人忙不迭地抱住来人，哭将起来：“英霞！”
“可想死娘了，”郭夫人好不容易止住哭，问道：“你怎么回来了？”当年圣旨一道，把英霞夫妇派去伊梨治沙，未得准许，不能随意离开。这一去三年多，除了书信，再无其他，母女在信中是流不完的泪水，却始终不得见面。如今再看看女儿，哪里还有半点千斤小姐的样子，比农妇还不如，郭夫人不禁泪流成河。
“皇上颁旨了……”英霞又是哭又是笑：“让开元到常州任职，我再也不用回那个杳无人烟的地方了……以后我还可以经常回来看你……”
“是啊，常州不远，不过一天路程，”郭夫人抱住女儿，使劲地看：“瘦了，黑了，这皮肤，怎么粗糙成了这样……”边说边是心酸，哭得好不伤心。
“这不是回来了么？”英霞安慰母亲，自己先擦了泪，吩咐下人赶紧把东西搬下车：“一个多月前就出发了，紧赶慢赶，我只嫌马车走得太慢……”一看家里，忍不住又问：“这是，要办喜事？”