平川默默地想着，坐下来。
他终于，可以光明正大地思念修竹了，可是此刻，却好象是他在刻意地思念，沉不下心，也陷不进去，一忽而，又想起北良来。
把寒蕊送还给北良，不是他替自己开脱的借口，而是他一直的心愿。他今日的功劳，有多少是霍家的提携，他是心知肚明的，跟皇上把对父亲的早逝补偿给自己一样，霍帅也在竭力地补偿他，可是，明知圣命有错，作为主帅，霍帅又岂能拒绝。为了他，霍帅一直在委屈北良，凭心而论，如果把他的机会让给北良一些，北良又有多少地方不如他呢？
哪个男人不想事业骄人，可是北良，却成为了他的牺牲品。没有他郭平川，北良应该也早就官拜大将军了。
霍帅对他愧疚，他却因此而对北良愧疚。
寒蕊他惟恐避之不及，却是北良的心爱。成全他们，是平川的心愿。不是他不敢拒婚，怜惜这项上人头，而是寒蕊带着对他的爱，不可能一心一意对待北良，那么，就让寒蕊死心吧。所以从一开始，他就暗许了母亲的操纵。
不管是多么残忍，他都必须让寒蕊死心。这是平川一开始，就抱定了的终极目的。
让北良得到全部的寒蕊，以此来补偿北良，报答霍家。
为此，他也甘冒，砍头的危险。
营帐外，北良大声的号令，马匹嘶鸣，马蹄纷沓的声音渐渐远去。
一丝微笑，浮起在平川的嘴角。
北良的笑容很灿烂，寒蕊的笑容很单纯，他们，真的很般配。
他觉得，自己做了个很正确的决定。
“平川，你到底要怎么样，给句话啊？”郭夫人有些不高兴了：“正房你不让动，自己又不搬过去，你既然要睡书房，那娘就去整理正房了……”她嘟嚷着：“要吸取前次的教训，赶紧把瑶儿接了来，不然，又会夜长梦多……”
又是瑶儿，平川真是不明白，母亲为什么对郑瑶儿就是这么矢志不渝，丝毫也不顾忌自己的感受，心里有些窝火，又不好发作，只说：“寒蕊才走多久，你就这么急着张罗，风声一传出去，就不怕祸事临头？！”
郭夫人吓住了，看儿子一眼，讪讪道：“那，等多久合适？”
平川闷声道：“过半年再说吧。”
“公主，护卫将军求见。”红玉望着寒蕊，微笑着。
寒蕊怔怔地望着窗外发呆，漠然道：“不见。”
“见一下吧？”红玉笑起来：“说不定，是个惊喜！”
寒蕊眼光淡淡地斜过来，盯着红玉的脸，她知道，这个将军，绝不会是平川。她跟他已经结束，甚至，都不会再有见面的机会。是的，她不想，再见到他，以此来提醒自己如此彻底的失败。
“不见。”寒蕊默然地调头去，软软地趴在桌子上面。
不知过了多久，脑后忽然响起一阵稚嫩的，叽叽喳喳的声音。寒蕊奇怪地扭过头去，却看见，一个稻草做的鸟巢，里面两只嗷嗷待哺的小鸟，正大张着黄黄的小嘴，讨要吃的……
寒蕊全部的思绪都被吸引了，好奇地看着，冷不丁，鸟窝一转，不见了，再一看，铠甲腰带，往上，北良微笑的脸。他把鸟窝背到身后，神气活现地说：“想看了吧？求我不？是谁呢，说不见我？”
寒蕊虎起脸，略略地鼓起腮帮子。
呵呵，知道生气了，生气总比闷着好。北良弯下身子，继续逗她：“想要就来拿……”
寒蕊可没闲功夫跟他废话，一伸手，抓过来，扑了个空，站起身，转过来，伸出胳膊一罩，北良灵巧地一躲，到了桌子后面，喊道：“来呀！”
寒蕊紧紧地跟上，北良左躲右闪，就是不被她抓着。
“红玉，你堵着那边！”寒蕊从另一边包抄过来，北良却猫着腰，钻到了桌子下面，寒蕊也不客气，当即睬着凳子就上了桌子，瞅准了北良的出处，猛一下跳了下来，一把箍住北良的脖子：“还不求饶？！”
“求，求！求饶了！”北良被压在地上，双手向上，托起鸟窝：“任由你处置。”
“这还差不多！”寒蕊哼一声，小心地端过鸟窝：“你从哪里弄来的？”
北良说：“不是我，是衍玉从猫的嘴下救出来的，鸟妈妈已经归天了……”
“哎哟，真是可怜……”寒蕊说着，用手指轻轻地摸了摸小鸟颤抖的身体，喊道：“红玉，把暖壶拿过来。”
红玉却盯着北良：“衍玉是谁？”
“我大哥的女儿，我侄女。”北良已经拿过了暖壶，垫在了鸟窝下，说：“寒蕊，我们来喂它们吧。”
“怎么喂啊？”寒蕊看着弱不禁风的小鸟儿，犯了愁。
北良变戏法似的，拿出一根细细的竹子来，捏在手里，到处找什么。
“你找什么？”寒蕊好奇地问。
“看有什么东西给它们吃啊。”北良一转向红玉：“有没有粥？”
“有！”红玉赶紧，端了一小碗温热的粥来。
北良把竹管一头含在嘴里，一头浸入粥中，轻轻一吸，然后用手指堵住了，放到小鸟的嘴边，再慢慢地把手指松开。寒蕊惊奇地看着，粥从竹管里缓缓流出，流进小鸟的嘴中，小鸟眨巴着嘴，开心地吃着。
寒蕊目瞪口呆地望着，忘记了一切。北良的主意，竟然会有这么神奇！
“你来！”北良轻轻地拉了拉寒蕊的胳膊。
寒蕊紧张地接过竹管，手指都微微地颤抖起来，终于不那么顺畅地完成了喂食的动作，她居然，已经掌中有汗渗出了。
“嗬——”她长吁一口气。
“喂得挺好啊。”北良笑着，嘉许道。
寒蕊脸上一红，有些不好意思了。
北良温柔地望着她，轻声道：“我把它们交给你了……”
“那怎么行？”寒蕊叫起来：“我不行呢——”
“你行的。”北良柔声道：“你一定行的，你刚才做得很好。”
“可是……”寒蕊顾虑重重。
“你养着吧，”北良仿佛看到了她的心，一下就猜到了她的想法，说：“你不养，我带回去，到了衍玉手上，那迟早也是个死，她连自己吃饭都常常玩得忘记，哪里还会记得这几只鸟？！你试着养吧，算是帮我一个忙。”
寒蕊犹豫着，点了点头。
“北良，北良！”红玉紧跟着，追了出来：“你把那鸟带过来干什么？你骗我？骗鬼呢？！”
北良嘻嘻一笑，不答。
“公主这个焉焉的样子，连自己都照顾不了，还照顾那小鸟？”红玉埋怨道：“要是小鸟死了，她会更加难过的……”
“小鸟不会死的，”北良微笑着说：“若是他们分开了，小鸟会死，寒蕊呢，也不会好转，不过，只要他们在一起，我敢保证，小鸟不会死，寒蕊也会好起来。”
红玉疑惑地望着北良，不懂他的意思。
北良并不说穿，脚一蹬，上了马，回首对红玉一笑：“用不了几天，你就能看到效果！”
他要用这只几只小鸟，把寒蕊从重重的心事里带出来，让她的思维不再局限于曾经的失败，而是被小鸟左右。当她知道它们需要她的照顾，不然就会死去，她就会逼迫自己坚强起来。只有她的思想被转移了，她才能看到失败之外的世界。
他要重建她的自信，还有，她的快乐。
“北良，你来看，他们长出短短的羽毛了！”寒蕊兴奋的声音。
看着寒蕊忙前忙后，跟几天前判若两人，北良和红玉相视一笑。
“它们长大了，”北良轻轻地拉过寒蕊的胳膊：“让红玉照顾一下，我们出去走走。”
寒蕊迟疑了一下，低声道：“我不出去。”
“大雪停了呢，很漂亮，”北良继续劝说：“我们去方丈禅房前看梅花去。”
“不去。”寒蕊摇摇头。
北良神秘道：“去吧，有人在等你呢。”
寒蕊不相信地皱起眉头：“谁呀？”
“你不认识她，她认识你！”北良卖起了关子。
寒蕊好奇心顿起，踌躇着，说：“你可不是骗我？”
“我什么时候骗过你？！”北良一脸坏笑。
哼，寒蕊一跺脚：“谁怕你？！我今天还真就要去会会是谁？！”
明哲大师禅房外，一树灿烂的红梅，象血一般殷红，怒放在枝头。一个小女孩，披着粉红色的斗篷，正在树下费力地跳着，一门心思想攀摘那高处的枝条。
这是谁呀？寒蕊狐疑着，走上前去，一扭头，冲北良道：“还不是骗我？！我是不认识她，可她怎么会认识我？！”
北良张嘴，刚要回答，那小女孩先说话了：“我当然认识你，你是寒蕊公主！”
咦——
寒蕊更奇怪了：“我从来没有见过你，你怎么会认识我呢？”
“我岂止是认识你，”小女孩不屑道：“我还知道你好多事呢！”不待寒蕊开口，她又说开了：“你是北良最喜欢的女人……”