历阳。秦风端坐如松，手中拿着王雄诞差人送来的加急战报。那自从得知宁道奇要约战宋缺而败坏无比的心情，终是有了不少好转。
自前些日子，宇文化及大乱江都内宫，造反杀杨广，继而携大部禁军北上返关中之后，丹阳与江都便几乎是无兵可守。如此美妙的形势之下，王雄诞挥军势如破竹。毫不费力的便杀至江都城下，继而在江淮军早就安排在城内的内应帮助之下，兵不血刃的拿下了江都。
同时亦得了不少宇文化及未来得及带走的甚多钱粮及一应物资。而留在江都的大隋官员也大大充实了江淮军的政府机构。而此时，李子通的大军，尚在赶来江都的路上。几乎是同一时间，江淮军如今那雄踞南方的庞大水师亦与王雄诞会师。只等养精蓄锐之后，以逸待劳的等着李子通来战。
得知江都已下的消息之后，秦风终是松了口气。直到现在，江淮军才算是在南方真正的有了一块赖以生存的根据地。毕竟，江都在南方的地理位置，却是是太过重要了。当下，秦风不再犹豫，数道密令连续发出。江淮军辖地内除了必要的驻军，以及李靖与阚陵麾下的三万人。其余所有能够抽调的精锐统统开拔至了江都。而他给王雄诞的回信中也只有简单的九个字—稳扎稳打，吞掉李子通。
同时，前段时间就已征集完毕的两万新军，亦开始了严格的训练。正思量间，阚陵的密报也已传来。不愧是生性豪爽的汉子。信中说李靖兵法流畅，有勇有谋。不但守得严严实实，时不时的更是将沈法兴打的找不着北。对于李靖尽是赞扬之意，毫无嫉妒与诋毁之情。秦风看了之后心下大喜。众位将领之中，若论忠心，阚陵才是第一。
几番思量之后，便回信于阚陵。要他返回历阳训练新军，同时主持军中大事。
成都，一间酒肆内。安隆惊诧莫名的望着眼前之人。事实上，安隆的智商与他的体重绝对成正比。一袭青衣，一把宝刀。在加上连日来所发生的事情。安隆便是用屁股思考问题的家伙，此时也知道当下站在自己眼前的是何许人了。
身为魔门八大高手之一的不凡人物，天莲宗宗主。若说还有什么人是他不敢不放在眼里的，那么，除了石之轩，就只有宋缺了。当下不敢怠慢，颇为谨慎的开口说着。
“可是宋阀主大驾？”似乎是看出了安隆的小心翼翼。宋缺颇觉有趣。
“正是宋某。”
“未知阀主大驾，实是有失远迎。还望阀主海涵。”洒然一笑，宋缺不以为意。“安兄不必多虑。宋某此番前来，并无挑衅之意。”闻及此言，安隆不由心下一松，登时说话间也已是打蛇随棍上。
“宋兄言下之意是？”
“宋某及宋家来此之意，安兄想必清楚了。还请安兄不要令宋某难做才好。”言下之意便是，这地方我做主了。你不要再想搞三搞四，不然就给你好看。
“宋兄之意，安某明白了。只是，宋兄次来，定是还有他意吧？”
“安兄却是不凡。宋某次来正有一事相告于安兄。”
“宋兄但说无妨。”
“宋某知安兄与邪王相交莫逆，是以，有一件事还请安兄转告于邪王。”安隆面无表情，静静聆听。顿了顿，宋缺继而悠然开口。
“说来，此事宋某亦是受人所托。安兄可转告邪王，有人想与他见上一面。告诉他一些他最想知道的事情。具体何事，宋某亦不从得知，安兄只需说，此时关乎邪王梦寐以求的东西之下落便可。”寥寥数语，却让安隆勃然色变。石之轩最想要的东西是什么，他自然一清二楚。
“还请宋兄说的明白些。”当下肃容相问。
“安兄可让邪王于静斋传人现身于洛阳之时，前往洛阳聚宾楼。届时，一切自当明了。叨扰多时，宋某去了。”言罢便已离去。
只留下安隆沉默不语。思虑良久，面色百变之后。终是飞身离去。
墙外，去而复返的宋缺望着他火急火燎的背影，轻声一笑。亦自翩然离去。
历阳。快马而回的阚陵正与秦风二人娓娓而谈。
“主公果是慧眼识英雄。这李靖虽是默默无闻之辈，用起兵来却是奇正并起，出神入化。直让那沈法兴非但没有讨了好去，反倒是折了不少人马，锐气尽去。阚陵自叹弗如。主公识人之能，真是令人钦佩万分。”此言一出，便是以秦风之脸皮厚度，亦是颇觉尴尬。当下开口转换了话题。
“此次两万新军训练之事，阚陵需严加敦促，不得有误。”
“末将得令。”
“还有，本座不在之时，你须得坐镇军中主持大局。万事小心谨慎，若欲拿不定主意之事，可与虚行之商量。万不可逞匹夫之勇，自作主张！”言下已是带上了几分严肃之意。
“末将知晓。断然不会坏了主公大事。”阚陵沉声应诺。
“如此甚好。这两万新军，给他们好吃好住，严加操练，多有犒赏。本座只有一个要求，就是他们只忠心于你一人。或者说，只忠心于本座。你可曾明白？”
“主公言下之意是？”他亦非笨人，当下双眼一瞪，颇为惊讶。
“这些事情言之尚早。你只需按本座吩咐行事即可。”
“主公，只是如今军中军械大为不足，这新军的装备？”
“此事你无需烦恼，新军的装备一事本座自有安排。你只需给本座保证他们的忠心及操练程度即可！”“末将定不负主公所托！”
“嗯，这样便好。时候也不早了，你尽早下去歇息吧。明日尚需操练新军。”
“末将告退。”阚陵便行礼而去。不能亲自训练一支属于自己的精锐，实非他所愿。只因他实在没那么多的时间，需要他亲自去做的事情太多了。如今他已是恨不得分身数十。好在江淮军中唯一令他基本能够信任的便是阚陵，而他练兵之能亦颇为不俗。是以新军之事交给阚陵也算是下策中的上策了。
一番思虑之后，便端坐不语。静静的打坐起来。