为人处世之难，往往与把握不好“精明”与“糊涂”的分寸有关。每个人都不想成为糊涂之人，这一点毫无疑问。但是，人与人间相处难免有是是非非。究竟该怎样处理呢？答案是，大事与小相对，精明与糊涂孪生。意思是说，对于大事应当精明，而对那些无关原则性的小事，则应该睁一只眼睛闭一只眼睛。
在现实生活中，我们身边经常有这样一些人，好像天底下只有他最精明，别人都是些傻子，无论大事小事，都要事事计较，处处谋算，玩弄心机权术。结果聪明反被聪明误。
还有一类人，总在鸡毛蒜皮的小事上“精明”，什么东家长西家短，说起来头头是道，可是一遇大事则不知所措。其结果正如清代名臣左宗棠所言：“凡小事精明，必误大事。”
西汉初年，班超为西域都护使。他在漠北任职达30多年，威慑西域诸国。在他任职期内，西域各族不敢轻举妄动，因此汉朝西北部边疆及西域地区得以和平安宁。为此朝廷封其为定远侯，可谓功成名就。
当班超年老力衰之后，以为自己已不能胜任此职，便上表辞职。皇帝念其劳苦功高，便批准了他的请求，让任尚接替他的职务。
为了办理交接手续，任尚拜访了班超，问他：“我要上任去了，请您教我一些统治西域的方法。”
班超打量一下任尚，答道：“看你的样子就是个急性子人，做事可能一板一眼，所以我有几句话奉劝你：当水太清时，大鱼就没有地方躲藏，谅它们也不敢住下来，同样为政之道也不能太严厉，太挑剔，否则也不容易成功。对西域各国未开化民族，不能太认真，做事要有弹性。大事化小，繁事化简才是。”
任尚听了，大不以为然。虽口头上表示赞成，内心却不服。
“我本以为班超是个伟大人物，肯定有许多高招教我，却只说了些无关痛痒、无足轻重的话，真令我失望。”
任尚果然把班超的教诲当作了耳旁风。他到达西域后，严刑峻法，一意孤行。结果没过多久，西域人便起兵闹事，该地就此失去了和平，又陷于激烈的刀兵状态。
出现这样的结果，任尚想必是非常后悔的。但是，已酿成大乱，后悔已无济于事了。
任尚的本意，是要治理好西域，但他笔管条直的高压政策，是不切合当时西域实际的。做事太过于严厉苛责，最容易横生事端。把握大局，容忍小小的差池，是化繁为简的弹性手腕。
在我们的人际交往中，巧妙地装糊涂更是一种聪明，显示出智慧，不但给各种烦杂的事情涂上润滑油，使得其顺利运转，还能使我们在生活中充满笑声，显得轻松愉快；相反，老实认真只会导致我们木呆刻板，甚至使事情陷入僵局。
戈尔巴乔夫就任苏联总书记时才54岁，这是很罕见的特例，因为当时的领导人是由平均年龄70岁的老人所担任。全世界的人都很关注他的施政态度，想看看这个年轻的国家领导人，会把苏联带往什么方向。
在戈尔巴乔夫召开的记者招待会中，来自各国的记者纷纷举手抢着发问。
一位美国记者问他：“戈尔巴乔夫先生，我们都知道你是有激进思想的领导人。可是，当你要决定内阁名单时，是不是会先和上头的重量级人物商量？”
戈尔巴乔夫一听，故意板起脸来回答：“喂！请你注意，在这种场合，请不要提起我的内人。”
大家一听哄堂大笑。接着，不等美国记者再发言，戈尔巴乔夫就马上指着另一名记者说：“好，下一个。”避开了尖锐的问题。
由此可见，“聪明而愚，其大智也”。培根曾经说过：“炫耀于外表的才干徒然令人赞美，而深藏不露的才干则能带来幸运，这需要一种难以言传的自制和自信。”因为人们大多喜欢表现和卖弄自己的才干，而不愿露些“傻气”，若没有一定的自制、自信，是很难做到大智若愚的。
“大智若愚”，不是故意装疯卖傻，不是故意装腔作势，也不故作浅显，故弄玄虚，而是待人处世的一种方式，一种态度，即心平气和，遇乱不惧，受宠不惊，受辱不躁，含而不露，隐而不显，自自然然，平平淡淡，从从容容，看透而不说透，知根而不露底，凡事心里都一清二楚，而表面却若无其事，因为从不曾剑拔弩张，所以人们也就很难找到他的破绽。