老子字伯阳，又称老聃，相传姓李名耳，道家学说创始人，其博大精深的哲学思想，是我国的巨大精神财富，也是世界的宝贵思想遗产。老子在我国思想史上具有崇高的地位和巨大的影响，历来称为“圣哲”，声望之高与黄帝齐名，而且是全人类的思想巨人，在《世界百位名人》中，排列首位。但是，因历史久远，对老子的研究由于史料简稀而聚讼纷纭，以至连老子的出生地在哪里，也成为两千年来有争议的未解之谜。尽管《史记·老子韩非列传》称老子出生于“楚苦县厉乡曲仁里”（即今河南鹿邑县城东5公里处的太清宫镇厉乡沟），由于缺乏历史实证，历来就对此持有疑问。1995年8月，中国社会科学院考古研究所和安徽省文物考古研究所、安徽涡阳县文管所的专家一起，在安徽省涡阳县郑店村发掘天静宫（史又称中太清宫）遗址和千余件各类文物，为老子研究提供了极有价值的实物证据。在3700多平方米的发掘现场上，共发掘出十几座古建筑基地和大量遗物，为国内罕见。根据史料记载，此系建于东汉延熹八年（165年）的天静宫遗址，后在三国曹魏黄初三年（222年）、隋开皇元年（581年）都奉旨敕修过。李唐王朝以老子为始祖，尊此宫为祖庙。在发掘出来的遗物中，不仅在流星园旧址清理出9眼古井，与古籍中记载的老子故里有九井相吻合，尤为有价值的是发掘出了20多块元代以来遗存下来的敕建和装修《天静宫兴造碑》，其中有的碑碑文记载“天静宫为老君所生之地”，“世传老子在妊，有星突流于园，既而降诞”，另有“敕撰”、“混元降（诞）”等残片。这些遗存的古碑，有力地证实，安徽省涡阳县郑店村是老子的诞生地，也是道教之祖庭，具有重要的价值。
