“香格里拉”为藏语的音译，意思是说“心中的日月”，指一种理想的生活的地方，中国的香格里拉到底在那里呢？它何以会成为人们“心中的日月”呢？
“香格里拉”最先出现于1933年出版的英语作家詹姆斯希尔顿的长篇小说《失去的地平线》之中，说香格里拉是个有雪峰峡谷、金碧辉煌且充满神秘色彩的庙宇、被森林环绕着的宁静的湖泊、美丽的大草原及牛羊成群的世外桃源。作品中所描绘的香格里拉曾引起无数人的向往。不可思议的是，位于我国云南的迪庆却惟妙惟肖的拥有着詹姆斯希尔顿书中描写的一切，更加巧合的是，“香格里拉”一词是迪庆中甸的藏语，是“心中的日月”的意思，它是藏民心目中的理想生活环境和至高至尚的境界。迪庆高原就是人们寻找了半个世纪的“香格里拉”。
迪庆处于国家三江并流风景名胜区的中心地带，包括中甸、维西、德钦三个县，中甸为其首府。藏族民歌唱道：“太阳最早照耀的地方，是东方的结塘，人间最殊胜的净土是奶子河畔的香格里拉。”中甸自古就是藏民族最理想的“如意宝地”，境内有许多高耸入云的大山，著名的云南第一高峰卡格博峰，海拔6740米，为藏传佛教的朝圣地，位居藏区八大神山之首，其余环立着太子雪山、白茫雪山、哈巴雪山等。
“不必到西藏就可领略藏族风情。”迪庆不仅有西藏高原雪山峡谷的风貌和藏族风情，还可领略到内蒙古大草原“风吹草低见牛羊”般的壮丽景色。迪庆海拔3280米，那些来自低海拔国家和地区的人，来这里观赏大自然美景和领略民族风情，可不必担心发生“高山反应”。
迪庆雪山环绕，其间分布着许多大大小小的草甸和坝子，是迪庆各族人民生息繁衍的地方，土地肥沃，牛马成群。在这片宁静的土地上，有静谧的湖水、神圣的寺院、淳朴的康巴人，一切都如人们梦想中的伊甸园——香格里拉。 皑皑的雪山、广阔无垠的草原、鲜红的莨菪花、神秘的喇嘛寺院……这个人们心目中的世外桃源到底是个什么样子？
蔚为壮观的大江峡谷。
迪庆地处青藏高原东南边缘、横断山脉南段北端，“三江并流”之腹地，形成独特的融雪山、峡谷、草原、高山湖泊、原始森林和民族风情为一体的景观。澜沧江大峡谷、虎跳峡和碧壤翁水大峡谷以深、险、奇、峻闻名于世。神女千湖山、碧塔海、硕都湖、纳帕海、天鹅湖等高山湖泊是亚洲大陆最纯净的淡水湖泊群。
气势磅礴的雪山冰川
迪庆有梅里雪山、白茫雪山和哈巴、巴拉更宗等北半球纬度最低的雪山群，并拥有明永恰、斯恰等罕见的低海拔现代冰川，具有巨大的观赏价值和科学考察、探险价值。
神秘深邃的宗教文化
迪庆25个民族世代杂居，各信其教，相融共处，举世罕见。藏传佛教、基督教、东巴教、本教、天主教、伊斯兰教等各具特色。松赞林寺、东竹林寺等寺庙建筑宏伟，气象万千。
美不胜收的歌舞节庆
迪庆是歌舞之乡，被国际音乐界视为“圣地”。藏族的中甸锅庄舞、维西塔城热巴舞、德钦弦子舞，僳僳族的对脚舞等，独具特色；藏族的丹巴舞、格冬节宗教色彩浓郁，耐人寻味；藏历新年、五月赛马节、僳僳族的阔时节和纳西族的“二月初八朝白水”等民族节庆热闹非凡，令人流连忘返。
丰富多样的珍稀动、植物。
迪庆拥有上百种珍稀树种，数百种中药材，野生花卉珍禽异兽更是难以计算，被誉为我国第二珍兽的滇金丝猴就占世界总量的58%。
2001年，经国务院批准，中甸更名为香格里拉。
碧塔海自然保护区
碧塔海自然保护区位于云南省西北部的中甸县东部，距县城25公里。保护区以碧塔海为中心，总面积840平方公里。碧塔海长约3公里，宽约1公里，藏语称碧塔海为“碧塔德错”。“碧塔”意为牛毛毯，“德”为魔，“错”为海。碧塔海素被称为高原明珠，湖面海拔3538米，是云南省海拔最高的湖泊，历史上曾经是被水淹没的凹陷地带，第四纪随西藏高原强烈抬升形成目前高原面貌。