在我国渤海海域上，有一个葱葱郁郁的小岛，岛上生活着成千上万条毒蛇。你知道这个小岛是怎么形成的？岛上那么毒的毒蛇又是从哪里的吗？
在距旅顺港不远的渤海中，有一个总面积约１平方公里的人迹罕至的小岛。小岛主峰海拔216米，四周除了有一小片卵石滩外，就是悬崖峭壁了。由于岛上生活着成千上万条蝮蛇，所以人们给这个小岛起了个名字，叫作蛇岛。蛇岛是世界上唯一一个只生存单一蝮蛇的海岛。岛上有一种黑眉蝮蛇、属剧毒蛇。
蛇岛上山峦起伏，主峰位于西南部，地势西南高、东北低。由于雨雪的冲蚀，岛上发育着6条辐射状沟谷，峰高谷深，崎岖不平。蛇岛的地形是在特定的地理环境下，经过长期的自然变化而形成的。蛇岛上的岩石主要是适应砂岩，间有石英岩和石英片岩。从蛇岛的岩层、岩相分析，蛇岛与辽东半岛和附近的岩层一样，都是10亿年前浅海沉积形成的。地质学家认为，蛇岛在6亿年前，与辽东半岛一起升为陆地，经过漫长的地质时期的剥蚀，最终形成了今天的模样。
蛇岛在60多年以前，没有人踏足过，至于岛上的成千上万条蛇，更是鲜为人知了。在20世纪30年代，因为想要在岛上修建一座佛塔，人们上岛勘察才发现岛上遍地是蛇。从此，“蛇岛”的名字迅速传遍了大江南北。
1963年，国家批准建立老铁山自然保护区，蛇岛也是保护区的一部分。
那么，蛇岛上哪来这么多的蛇呢？
专家推测，这些蛇原来都是生活在大陆上的，在一、二千万年前，蛇岛与大陆相连，大陆上的蛇类就在这里栖息繁衍。后来，蛇岛与大陆分离，蛇便留在了岛上，以岛上的植物为食。由于蛇岛与大陆相隔，很少会受到天敌以及人为干扰，所以，这里鸟类聚集，蛇类也可以安全地生息繁衍。蛇岛上的鸟类主要有黄道眉、小欧、雨燕、柳莺、黑尾鸥等几十种。这些鸟经常飞落在山崖、树林、枝条、岩洞、石穴中，由于蝮蛇表皮颜色跟树枝和岩石的颜色十分接近，它们缠在树上，就跟弯曲的树枝一样，所以当小鸟落在树上时，蝮蛇就会对他们突然发起攻击，猝不及防的小鸟就成了他们的美食。
那岛上又是为什么只有蝮蛇呢？
实际上，岛上也有没有毒的蛇，但是无毒蛇以蛙类为食，在蛇岛与大陆分离后，蛙类逐渐灭绝，无毒蛇也因为丧失了生存条件而绝迹。所以，这里只剩下了以捕食鸟类为生的剧毒蝮蛇了。蛇岛气候温和，草木丛生，昆虫繁盛，是南来北往的候鸟及海鸟栖身的好地方。每到迁徙的季节，蛇岛就成了鸟的世界，这为以鸟类为食的蝮蛇提供了丰富的食物，使它们得以时代繁衍，扩大家族。蛇岛是蝮蛇的王国，据生物学家统计，蛇岛上的蝮蛇有15000多条。
褐家鼠是岛上唯一的哺乳动物，据说是渔船把它带到岛上的，每当蝮蛇冬眠时，褐家鼠就会伤害蝮蛇。冬眠一过，蝮蛇苏醒，褐家鼠又成了蝮蛇的美餐，蛇岛就是以这样一种自然食物链形成了自己独特的生态系统。
蝮蛇
蝮
蛇蛇又叫土公蛇，草上飞，是我国各地均有分布的一种小型毒蛇，蛇体长60～70厘米，头略呈三角形。背面灰褐色到褐色，头背有一深色“∧”形斑，腹面灰白到灰褐色，杂有黑斑。
蛇常栖于平原、丘陵、低山区或田野溪沟的乱石堆下或草丛中，弯曲成盘状或波状以捕食鼠、蛙、、鸟、昆虫等为生。被蛇咬伤的病人除局部出现肿胀、疼痛外，由于神经毒，常发生畏寒、目糊、眼下垂、颈项牵引感，当然更重要的是引起呼吸困难如双吸气、屏气、点头状或鱼口样呼吸等，这早期死亡的主要原因。