然后她开始往拴好的粗绳上晾衣物。先晾大的东西：床单，家织布的被里子，印有大朵红花的细布被面，甚至还有一块打了补丁的包袱皮。然后是老江头的衣服：从裤褂到袜子，里里外外一个完整的系列。她见缝插针地利用着绳子上的每一处地方，把衣物抖得哗啦啦响，就着绳子仔细地扯平边边角角，让每一块布面都变得服贴和舒展。绳子因为吃力过重的缘故，中间一段很快垂挂下来，弯成一个浅浅的圆弧，长长的被单看上去摇摇欲坠，边沿部份几乎就要擦到地面。程老师不慌不忙到屋檐下抽出一根毛竹的叉子，把绳子中间叉高起来，形成又一个支点。
做这一切事情的时候，程老师黑红而带点憔悴的脸上始终漾着一层笑，平和的、满足的、愉悦的笑。
长长的一溜衣物被单在老江头的门外飘荡，万国旗一样的，阳光下晒出一种热烘烘的香味。随着水气慢慢被晾干蒸发，被单们逐渐轻飘起来，风吹过去就舞出一片摇曳的风景。中午老江头回家，从场部食堂打了三个人的饭菜。吃完之后他带着小米粒儿玩，让小男孩岔了双腿骑坐在他的脖子上，他抓着孩子的两只手，翅膀一样张开，学鸟儿飞翔的样子从被单下钻进钻出，乐得小米粒儿嘎嘎地直笑。
苏立人背着双手走过来，远远地看着爷儿两个乐，嘴里啧了一声，说："江书记，场里帮你开个结婚证明吧？"
老江头站住，把小米粒儿从肩上抱下来，嘿嘿一笑，说："这事还真要麻烦你了。"
苏立人做一个很坚决的手势："也该了。程老师够不容易的了。"
老江头歪着脑袋，品味苏立人这句话，脸上慢慢地浮出一种温情。
一天傍晚，他不打招呼地闯到小芽家里，一屁股坐下来，把小芽和李秀兰都喊到桌边坐下，对小芽说："你写，让你妈说，列个单子，看看结个婚都要置办些什么？"
李秀兰忸怩地作谦虚状："哎呀，江书记，你该不是找错人了吧？这事怎么轮到我做主？买什么不买什么，要程老师说了算数啊。"
老江头摇摇手："问过她不止一次了，她什么也不肯要，衣服被子统统不肯换新。林家的，你说说，人家是念过大学的，当老师的，我算个什么呢？人家肯跟我是低就啊！我就怕我委屈了她啊。该置办的东西，怎么说我也要给她置办齐全。"
"那你该找叶老师，人家是上海人，跟程老师一样有学问，口味上靠得近。"
老江头哈哈一笑："叶老师不行，她口味太高，不是平常过日子的作派。我们还是乡下锣鼓乡下敲吧，我信得过你。"
李秀兰受宠若惊，扭了半天身子，才掐了指头一样一样报出该买的东西：热水瓶啦，牙具啦，里外三新的被子啦，颜色鲜亮些的窗帘啦，脸盆脚盆啦，梳子镜子啦……"要紧的是要进一趟城，替程老师买两身的确凉的衣服。现在兴这个料子。我还从来没见过程老师穿什么好衣裳呢。"
老江头立马往桌上拍出一百块钱："林家的，一事不烦二主，就请你抽空替我进趟城，把衣服买到手。尺寸大小你是有数的。拣最贵的买！"
李秀兰收钱的时候，脸都胀红了，完全是一副重任在肩的激动。
医生李艳也是个热心人，她用大红的蜡光纸剪了好多个"喜"，跑到老江头家里，把每扇窗户的每块玻璃上都贴了一个。人一走近场部，远远的，就看见几排平房中那一团耀眼的红，红得那么热闹那么澎湃，像当年闹革命的队伍在老江头家里亮出了旗帜。
叶飘零送给程老师一对亚麻布的抽纱枕套。跟江心洲一带传统的绣花手艺不同，抽纱枕套上遍布了大大小小的缕空网眼，透着一股子贵气和洋气，见到的女人眼睛都蓦地一亮，说是好看。跟着场里的年轻姑娘们就自发组成了一个个研究小组，凑在一起揣磨、讨论、学习、研制这种崭新的手工艺术，希望有朝一日能用到自己的嫁妆上去。
李艳不无嫉妒地对小芽说："叶飘零放个屁都是香的。"
可是有一天小芽在李艳桌上看见一块雪白的麻纱手帕，旁边是一根根从手帕上抽出来的纱线，可见李艳自己也想实践一下艺术品的制作过程。
四
人们都忘记了老江头还有一个嫁在江北的女儿。老江头女儿单名一个雁，北雁南飞的雁。不知道老江头起这个名字的时候有没有纪念自己的意思。
老江头女人死的时候，江雁正赶上生孩子，家里人都把事情瞒着没让她知道。等孩子过了双满月，能够抱着四处走动时，江雁马上带着夫婿和孩子怒冲冲地挥师过江，来声讨她父亲娶新忘旧的罪行。
老江头是北方人，长着一副憨厚善良的脸，一天中总有大半日的光景是笑模笑样的。老江头女人终年多病，看上去总是愁眉苦脸，说起话来也还轻轻软软不让人讨厌。他们的这个女儿却不知道怎么长的，天生一副横眉立目的黑煞星模样，扁扁脸，大鼻子，暴眼眶，额头上有几颗深深的麻点，每颗麻点里好像都盛着一股杀气，走到她跟前的人都会不自觉地敛气噤声，生怕一不留神惹恼了这位大姑奶奶，白白地引麻烦上身。
相比之下，跟着她过江来的夫婿就老实得不能再老实了，完全是那种三鞭子打不出闷屁的角色。
江雁头天进家门，看见满屋的红喜字，心里先就来了气，操起一根撖面杖，乒乒乓乓一通砸，把每扇窗户的每块玻璃都砸了个粉碎。女婿在后面抱着孩子，举着一只巴掌护住孩子的脸。孩子在父亲怀里吓得哇哇地哭。
做老爸的人在成年的女儿面前总是硬不起腰来。老江头也是这样。老江头苦着一张脸哀求江雁："别砸了，这岛子上配玻璃不容易，有话你好好说嘛。"
江雁一声冷笑："有什么好说的？明眼人谁还看不明白？妈的尸骨灰还没冷呢，你就急吼吼地要做新郎，你跟我妈哪还有一点点夫妻情份？"
老江头为自己辩解："你妈病了几年，我就汤汤水水服侍了她几年，我自问对得起她……"
江雁眉毛一竖："我妈死了有没有验尸？谁晓得你跟那个娼妇有没有合谋害命？要不然你怎么非不肯让她睡棺材，巴巴地要送到城里火葬？你存心……"
老江头铁青了脸，气贯丹田地大吼一声："江雁！你说什么昏话呢你？你再敢胡说，我叫人绑了你！"
江雁根本不怕他吓，"嗷"地一声长嚎，索性赖倒在地，拍腿蹬脚地大哭起来："我的亲娘哎！你不该这么早死啊！你死得冤枉啊！亲娘亲娘你睁睁眼睛哎……"
老江头的脸色由青到白，憋了半天闷气，又觉得跟自己的女儿没法叫真，脚一跺，摔门而去，是横是竖都不管了。
那一整天老江头都拒不回家，由着江雁在屋里把有关程秀娟的东西摔得稀烂，剪得粉碎。他还派人到学校去通知了程老师，让她这一两天千万不要到场部露面。江雁再泼蛮，毕竟还是江心洲中学的初中毕业生，到学校里去闹是万万不敢的。
晚上老江头朝林富民要了招待所的一间房子住，还弄了一瓶酒，叫林富民陪着他喝。喝到七八分的时候，老江头眼泪就下来了，拉着林富民的手说："老林啊，你说我是个什么命啊？才送走一个病老婆，又来了一个恶女儿，老天存心不让我过好日子啊！"
林富民心里很不忍，又不好插手别人的家事，只能拿话宽解他："江书记啊，俗话说好事多磨，磨过这个关口就是康庄大道啦！"
老江头摇手，捶头，呜呜地哭，眼泪鼻涕糊了一脸，像个受屈的孩子。
林富民长吁短叹的，收拾了残局，服侍老江头洗脸洗脚睡下，心里觉得夫妻能平平安安过完一辈子是最好，风花雪月的那些事情都不能弄。
睡到半夜，老江头女婿大呼小叫地来捶门，说是不得了了，江雁不知什么时候喝了农药，这会儿口吐白沫人事不知了。老江头惊得三魂去了两魂，哆哆嗦嗦爬起来，跌跌撞撞往家里赶。进门果然闻见满屋子的农药味，床边上脏水秽物吐了一地，江雁已经是两眼翻白，面色铁青，只有出气没有进气的份。
好的是李艳对处理农药中毒的事情很内行。农村女人一向比较愚昧，遇事容易冲动，一个不留神就喝了农药，所以这样的事情年年都有好几起。李艳替病人催吐，洗胃，输液，从容不迫，没有丁点慌张。很快江雁苏醒过来，嚎啕几声，解了恨气，一口气喝下女婿端给她的一碗红糖水，此事便告结束。
但是老江头不干了。江雁一夜之间把整个场部闹得沸沸扬扬，丢尽了老江头的面子。他一向是个服软不服硬的人，女儿要是眼泪巴天跪着求他，他心里一软，放弃结婚的念头，也是说不定的。可是江雁很不明智地采取了"闹"法，这一闹就把父女关系闹到了绝境。老江头那天故意穿一身新装，威风凛凛站在江雁面前，指着她的鼻子说："你死也好，不死也好，新郎我是做定了！到时候你肯过江来喝一杯喜酒，我还认你是女儿。你要不肯喝这杯酒，我们从此一刀两断，就当我这辈子没有生你，来世再做父女吧。"
江雁瞪着老江头直翻白眼，足足十分钟没有能说出一句话。
当天傍晚江雁就抱着孩子过了江。临走她让夫婿给父亲留下一句话：哪天喝喜酒，托人给她捎个信，她来不来的再另说。意思当然就十分明白了。
五
阴影是在不知不觉间向江心洲逼近的，事先谁也没有嗅到所谓的血腥味，当事人更没有如小说中写的那样：被惶惶不安的预感笼罩。这就像头顶上的乌云，移过来的时候总是无声无息，你在地里埋头干着活儿呢，忽觉身上一凉，四周景物暗了下去，抬头一看，乌云已经遮住了日头。
那天小芽去江边码头送客。她的表舅在老家当生产队长，挑了两袋麦子到农场来换良种，在小芽家住了一天。表舅很羡慕农场拿工资的生活，说了一些江北老家如何穷困的话，李秀兰就包了一大包孩子们穿小的衣服，让表舅带回去给他的孩子穿。怕表舅挑着麦种腾不出手拿衣服，李秀兰特地喊小芽送到码头。
渡船靠岸时，小芽很意外地在人群里发现了商影影。小芽招呼她："从城里回来啊？"
商影影那天穿的是一身崭新的女式军装，腰身修改过了，卡得恰到好处，显得既摩登又傲气。她的头发被江风吹得有些散乱，披散在额前，一双空落落的大眼睛隐藏在发丝后面，眼珠转得有点迟钝，不似从前那样乌亮灵动。
小芽当时还想，商影影怎么瘦得多了，脸色也有点背，她是不是有病啊？
上岸的时候商影影走得很慢，甚至落在了所有挑担子抱孩子的人后面。小芽也跟着放慢了脚步，有心陪一陪她。上了江堤，商影影干脆不再走了，转过身面对着船来的方向，一屁股坐在地上。
小芽非常惊讶，一时间不知道如何是好。她弯腰问商影影："你生病了？走不动了吗？"
商影影居然耸着肩膀哭了起来！她一边哭一边重复着一句话："我再也看不到家了……我再也看不到家了……"