以退为进是一种圆融变通，是天地间最大的智慧，是智慧中的智慧。
变通是一种方法，是一种策略，更是一种艺术。对于善于变通的人来说，这个世界上不存在困难。只是暂时没有找到合适的办法而已，所以善于变通的人只有一个归宿，那就是成功。
在一次宴会上，一位资本家问美国著名作家海明威：“什么是最好的写作方法？”海明威答：“从左往右写。”对一位根本不懂得写作的资本家，要揭示写作方法的内涵是十分困难的。于是海明威故意“答非所问”，不仅巧妙地回避了这一较为复杂的问题，而且还含有调侃、戏谑对方之意味。由此可知，这种“故意的错”，还有化被动为主动，置对方于窘境的作用。20世纪60年代的一次记者招待会，有一位西方记者突然问当时的外交部长陈毅：“中国最近打下了美国U一2型高空侦察机。请问，用的是什么武器？是导弹吗？”按常规，对于这种涉及国家军事秘密，并且用意尖刻的问题，陈毅完全可以用“无可奉告”这一外交语言来回答。
但一向以直言快语著称的陈毅却未作这样的回答。他举起双手在空中做了一个“捅”的动作，说道：“我们是用竹竿把它捅下来的呀！”在这样的场合，这“错”得出奇的语言，既保守了国家军事机密，又不使对方过于尴尬，柔中带刚，且幽默风趣，活跃了交际气氛。
在通常的交际过程中，人们总希望把话说得清楚明白，准确无误。
但在特定的场合中，说话人有时却故意把字念错、把词用错、把事说错。
奇妙的是，这些故意说错的语言，不仅不影响正常的交际，反而使语言产生一种神奇的艺术效果。这就是变通的艺术和魅力。
孔子年轻的时候，曾经受教于老子。当时老子曾对他讲：“良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚。”即善于做生意的商人，总是隐藏其宝货，不让人轻易见之；君子品德高尚，而容貌却显得愚笨。其深意是告诫人们，过分炫耀自己的能力，将欲望或精力无节制地滥用，是毫无益处的。
中国旧时的店铺里，在店面是不陈列贵重货物的。只有遇到有钱又识货的人，才告诉他们好东西在里面。倘若随便将上等商品摆放在明面上，岂有贼不惦记之理。
不仅是商品，人的才能也是如此。才华出众而喜欢自我炫耀的人，必然会招致别人的反感，吃大亏而不自知。
在今天这个资讯爆炸、瞬息万变的时代里，过去成功的经验，往往就是此刻失败的最大原因。因此，凡事要具体情况具体分析，灵活运用。
从前，有一个卖草帽的人。每一天，他都很努力地卖着帽子。有一天，他叫卖得十分疲累，刚好发现路边有一棵大树，他就把帽子放下，坐在树下打起盹来。等他醒来的时候，发现身旁的帽子都不见了。他抬头一看，树上有很多猴子，每只猴子的头上都有一顶草帽。他想到，猴子喜欢模仿人的动作，于是他赶紧把头上的帽子拿下来，丢在地上。猴子也学他，将帽子纷纷扔在地上。卖帽子的高高兴兴地捡起帽子，回家去了。回家之后，他把这件奇特的事告诉了他的儿子和孙子。
很多年后，他的孙子继承了祖业。有一天，在他卖草帽的时候，也跟爷爷一样，在大树下睡着了，而帽子也同样地被猴子拿走了。孙子想到爷爷曾经告诉他的方法。他脱下帽子，丢在地上。可是，奇怪了，猴子竞然没有跟着他做，还直瞪着他，看个不停。不久之后，猴王出现了，捡起地上的帽子，说：“开什么玩笑！你以为只有你有爷爷吗？”
这是不知变通的典型例子。人生在世，每个人的自身条件都不一样，每个人遇到的困难也不尽相同。但是有一点是一样的，那就是懂不懂变通将决定其是否能够取得成功。当我们遇到困难的时候必须学会变通。
因为客观的情况在不断地变化。我们必须随着客观情况的变化而不断变化。正如诸葛亮所说：“因天之时，因地之势，依人之利而所向无敌。”
只有这样，我们才能克服各种困难走向成功。