越是美好的东西，它的背面就越丑陋。诚信是宝，而它的背面却是万劫不复的深渊。出尔反尔必失信于人，难成大事。
三国时的吕布勇冠天下。如此之勇士却在乱世不能安身立业，为什么？盖因其个性多变、反复无常，最终一事无成，反而丢了性命。
吕布本荆州刺史丁原义子，后却投降了董卓，在《三国演义》中是这样记叙的：
卓日：“吾观吕布非常人也。吾若得此人何虑天下哉！”帐前一人出日：“主公勿忧。某与吕布同乡，知其勇而无谋，见利忘义。某凭三寸不烂之舌，说吕布拱手来降，可乎？”卓大喜，观其人，乃虎贲中郎将李肃也。卓日：“汝将何以说之？”肃日：“某闻主公有名马一匹，号日‘赤兔’，日行千里。须得此马，再用金珠，以利结其心。某更进说词，吕布必反，来投主公矣。”卓问李儒日：“此言可乎？”儒日：“主公欲取天下，何惜一马！”卓欣然与之，更与黄金一千两，明珠数十颗，玉带一条。
这实则是吕布性格的一个侧面反应，说明吕布是贪财忘义之辈。而且李肃早已把吕布的这种性格看得一清二楚。再看一看李肃见吕布之后吕布的反应如何？
布惶恐日：“某在丁建阳处，亦出于无奈。”肃日：“贤弟有擎天驾海之才，四海孰不钦敬？功名富贵如探囊取物，何言无奈而在人之下乎？”
布日：“恨不逢其主耳。”肃笑日：“良禽择木而栖，贤臣择主而事。见机不早，悔之晚矣。”布日：“兄在朝廷，观何人为世之英雄？”肃日：“某遍观群臣，皆不如董卓。董卓为人敬贤礼士，赏罚分明，终成大业。”布日：“某欲从之，恨无门路。”
一句“某欲从之，恨无门路”道出了吕布有奶便是娘的个性特点。
后来的事也就不用再费笔墨了，结果自然人人皆知。
如果说此次吕布易主是为了寻求明主，那他则应该好好辅佐董卓。
可有句话叫：“江山易改，本性难移。”这句话在某些时候是有道理的，尤其用在吕布身上再恰当不过了。司徒王允的美人连环计，又让他与董卓反目为仇，而且还亲自刺死了董卓。
吕布被曹操擒后，竞厚颜无耻的对曹操说：“您忧虑的不过是我吕布，今日我已降您，您争夺天下已用不着忧虑了。您率领步兵，如果您能让我率领骑兵，那么，用不了多久，天下就可以平定了。”曹操乃世之枭雄，早已看清了个性反复的吕布岂能用之，还是将其杀了。
吕布在其一生的活动中，不论是攻杀伐打，还是为人处世，无不反映出他出尔反尔的个性。
早在袁术称帝之前，就曾拉拢吕布对付刘备，并向吕布表示要娶他的女儿做儿媳。吕布很高兴答应了这门亲事。曹操为了不使吕布向袁术靠拢。暂缓对吕布的攻击，并写信给吕布表示愿意共同对敌，还以献帝的名义发了一道诏书，称赞他杀董卓之功，要他和曹操同心协力辅佐朝廷。于是，是否向袁术靠拢，吕布又犹豫起来。
袁术称帝后，想进一步和吕布和好，以使徐州、扬州联合对抗曹操。袁术便派韩胤出使徐州，把自己称帝的事告诉吕布，并迎接吕布的女儿与己子完婚。吕布考虑了之后，答应了袁术的要求，还派兵送女儿上路。
吕布所属的沛相陈硅，早已倾向于曹操。他听说袁术吕布联姻共同对付曹操的情况后，赶忙去见吕布说：“曹公逢迎天子，辅佐图政，名高于世，将征服于四海，将军应当同他同心协力，共商大计，以图泰山那样的安定。现在如果与袁术联姻，必然要落个不义的名声，这样下去将是危险的。”
吕布一听又犹豫起来，他想起当初袁术不接纳自己的情况，心里来了气，于是改变了态度，立即派人去把女儿追了回来。还把韩胤戴上刑具送到许都，交由曹操处置。
曹操为了进一步拉拢吕布，又以献帝的名义任命吕布为左将军，派使者把诏书、印绶致送吕布。并给吕布写信，表扬吕布制止袁术称帝，对皇室的拥戴，说朝廷仍然信任他，相信他的忠诚。曹操还说是用自己家的好金子为吕布铸的金印，是将自己带的紫绶送给吕布，以表示友好。
曹操的信很短，却很有分量：在山阳屯，送给将军的封诏印绶丢失了。皇家没有好金子，我用自己家中的好金子再为你铸一颗金印。皇家无紫绶，我把所带的紫绶送给你以表达一番心意。将军你所派的使者不好。袁术在淮南称帝，将军报告给皇上，可是使者没有把你的奏章上报。
朝廷相信你，命你再上个奏章，以表明你的心意。
吕布接到诏书、印绶和曹操书信后，非常高兴。他马上派陈硅的儿子陈登去许都向献帝谢恩，还带去一条好的绶带酬谢曹操，同时还表示希望朝廷任命自己为徐州牧。
此时吕布又倒向了曹操。可曹操是真心对吕布吗？非也，陈登到许都见曹操后，乘机告诉曹操，吕布有勇无谋，轻于去就，反复无常，应早日把他除掉。曹操也把心里话告诉陈登说：“吕布狼子野心，确实难以久养。不是您，别人是很难把他看清楚的。”
曹操当即任命陈登为广陵太守，并把其父陈硅的秩禄增加为“中二千石”。临别别时，曹操拉着陈登的手说：“东边的事情，就托付给你们父子了。”意思是让陈登父子暗中集合部众做内应，待机除掉吕布。
吕布终究没斗过曹操，在白门楼被曹操勒死了。其势力没有曹操大是一方面，更主要的原因是其出尔反尔的个性，搞得部众上下离心，内外无一人愿意帮他，都视其为反复无常的人。如此性格之人怎么能成大事？与出尔反尔相反的是说到做到，说话要算数，答应的事情就要做到，这样才会得到尊重和信任。否则，就会失信于他人。这样不但会伤害别人的感情，误了大事，有时还会遭到唾弃，留下千古骂名，何苦呢？
出尔反尔的人是不守信用之人，这种人很难在事业上取得成就，有时一不小心甚至连性命也难保。