年轻的时候，觉得在长辈面前不应该太过唐突；上了年纪又怕在晚辈面前错失了尊严；在学校的时候总以为老师说的是真理，遇上专家学者、地位高而受人尊敬的人士，更是只能点头称是；工作了以后不敢反驳顶头上司，不敢和同事发生争论……我们总是惧怕别人的眼光，总是担心别人会不喜欢自己，于是被动地迎合别人、依附别人，放弃自己的思考、自己的权利，甚至放弃自己的梦想，结果只能获得平庸的生活和卑微的尊严！到底是哪里出了问题？
人生是短暂的，属于自己的快乐又是非常少的，为什么不抓住有限的时间给自己展翅飞翔的机会？
有一次，雪峰禅师和岩头禅师共游南方，同行的还有一位小和尚。
他们行至湖南鳌山时，遇到大雪不能继续前进，便留下来小住。
两位禅师整天讨论禅悟，小和尚没什么事情做，于是就每天坐禅。
过了几天，岩头禅师便责备他不该每天坐禅。受到岩头禅师的训导和指示，小和尚不再坐禅，每天不是东游西荡就是睡觉。这样又过了几天，雪峰禅师又责备他修行懒惰，只知道睡觉却不坐禅。
一时间，小和尚不知道如何是好，坐禅不对睡觉也不对。于是，他委屈地跟雪峰禅师说：“师父，不是我不坐禅，是岩头禅师责备弟子不该只知道坐禅，所以弟子……”还没等小和尚说完，雪峰禅师就一棒打了过来，大声喝道：“我的话你竟敢不听。该打！”
小和尚被打得莫名其妙，但又不敢再说什么，便坐下来打禅了。这时正好岩头禅师路过看到小和尚又在坐禅，便生气地喝道：“你竟敢违逆本座的意思，你不想得到佛法了吗？”说着也给了小和尚一棒。
小和尚苦着脸说：“两位师父我知道你们都是为我好，可是你们一个让我这样，一个让我那样做，我真的不想违逆你们，但是我又不知道该怎么做。”
听完小和尚的话，雪峰禅师与岩头禅师同时拿起棍棒，正准备往小和尚脑袋上打去，小和尚突然站了起来，说：“不许你们再打我了，你们的话我一个都不听。佛法就是让人求得自我、自在。所以，以后我想睡觉就睡觉，我想坐禅就坐禅，我想干什么就干什么！”
雪峰禅师与岩头禅师相视一笑，小和尚终于开悟了，他明白即使他们是高深的大师，听他自己的才是最重要的。
芸芸众生，每个人都必然有适合自己的位置。在个人成功的经历中，保持自身的本色以及创造力是非常必要的。我们完全没有必要一味地追随别人的脚步，迎合他人的口味。别人不应该成为我们的标准，为什么我们不能坚持自己的主张呢？
人生是短暂的，属于自己的快乐又是非常少的，为什么不抓住有限的时间给自己展翅飞翔的机会，为什么不挣脱别人的束缚放开手脚大干一场？哪怕只是引吭高歌一番。我们应该过自己的、而不是别人赐予的生活！
记住，我们不是别人的翻版，别人也不是我们的镜子。不要在别人的威胁中失去自己的尊严。
从小我们的老师和家长就教育我们：要做一个正直的人。可是，要坚守这份正直的品性有多难啊！五光十色的花花世界里，诱惑实在是太多了。诱惑来自方方面面，既有物质的，也有精神的；既有自然本色的，也有社会环境的……诱惑来自舒适的生活，来自喧嚣的城市，来自炫目的舞厅，来自华丽的商厦；诱惑，来自名山大川，来自异域风情……
许多人就是在关键的那一瞬之间，在被欲望和诱惑引领的那么一两步间，甚至在一点点蝇头小利的争执之中，丧失了尊严。
一个急需工作的女孩走进了面试的房间，主考官在认真地打量她。
“如果是为了公司的利益，让你做出一定的牺牲，或者让你隐瞒身份去别的公司里探听消息，你会尽力去做吗？”主考官终于开了口。
女孩觉得很意外，这个问题竞然不是关于专业知识的。他甚至没有问问自己的名字。女孩又回想了一下刚才在门外见到的那些竞争者，他们都很优秀，有些人还摆出了志在必得的架势。难道，这么一个问题就要把我淘汰了吗？
牺牲，什么叫有限度的牺牲？女孩在心里默默思考。探听消息，这可是违反商业信用的，即使是为了公司的利益也不能这么做。可是，如果我不“牺牲”，公司会要我吗？这份工作起码能给我一些收入，现在我快连买馒头的钱都没了。
经过半分钟的权衡，女孩打定主意，坚定地说：“不，我有我的原则，这样没有道德的事情我做不到。”女孩说完舒了一口气，心想：梦寐以求的工作，再见了。
主考官的脸上忽然现出了欣慰的表情：“在今天上午的面试者中，你还是第一个说‘不’的。恭喜你，我们已经决定录用你了。”
这是一个让我们如释重负的故事，因为故事中的女孩坚守住了高贵的自尊，做人做得坦坦荡荡。坦荡就是要光明磊落，坚持自己的原则。
一个人的行为不是做给别人看的，而是自己内心的修炼。没有监督下的坚守原则，才是一个人真正的道德底线。
1948年秋天，杜鲁门参加总统竞选，其强大的竞争对手是来自纽约州的托马斯·E·杜威。没有多少人看好杜鲁门，民意测验中杜威遥遥领先。似乎一切都对杜鲁门不利。最糟糕的是，杜鲁门的竞选经费筹措不力，由于支付困难，原定的广播演讲很有可能被取消。
在这个暗淡的时刻，杜鲁门召集他的顾问班子开会，想听听他们对竞选形势真实的看法。很遗憾，他们居然毫无例外地都表示前景暗淡。
杜鲁门先生仔细地听着，用微笑表明他乐意接受助手们的坦率，然后他说：“但是，我认为情况还没有那么坏。”
有人说：“可是，先生，没有钱怎么竞选？”
“谁说竞选就一定要钱？”杜鲁门反驳道，“我们正在努力，不是吗？”
这时一个富商的电话打断了他们的谈话。众所周知这个富商经常为大选捐献巨资。富商在电话里说，有传言民主党急需两万美元支付广播演讲，他愿意出这笔钱，但是他暗示杜鲁门，希望杜鲁门在当选后执行一些政策作为回报。杜鲁门清晰明了地告诉他：“捐或不捐是你的事，但我绝不以此做任何交易！”然后，他挂断电话。
这是一个勇敢正直的男人的答复，它激励了整个竞选班子。突然，他们的信心和希望又复活了。他们以全新的热情投入工作。第二天，总统接到另一个富商的电话，他说：“先生，我听说了您跟某某（前一个打电话的富商）说的话。国家就需要像您这样的人入主白宫。现寄给您两万美元作为竞选经费。我还要说服我的朋友也这样做，并且不附带任何条件。”
随着资金源源不断地流入，竞选进入一个全新的阶段。美国民众回报了杜鲁门的顽强拼搏精神，他因此实现了美国政治上有史以来最不可思议的大逆转。
事实上，尊严应该是每一个人价值的底线。你可以放纵，可以追求利益，但是不能违背诚实，不能违背道德，不能违背自己一直坚持的信念；你可以宽容，可以退让，但绝不能纵容，不能无原则地庇护，不能让自己成为被愚弄的对象。