满汉全席是我国一种具有浓郁民族特色的巨型宴席。既有宫廷菜肴的特色，又有地方风味之精华；突出满族菜点的特殊风味，烧烤、火锅、涮锅几乎都是不可缺少的菜点，同时又展示了汉族烹调的特色，扒、炸、炒、熘、烧等兼备，是中华饮食文化中的瑰宝。
满汉全席菜点精美，礼仪讲究，形成了引人注目的独特风格。入席前，先上二对香、茶水和手碟；台面上有四鲜果、四干果、四看果和四蜜饯；入席后先上冷盘然后热炒菜、大菜，甜菜依次上桌。满汉全席，分为六宴，均以清宫著名大宴命名。汇集满汉众多名馔，以时鲜海味，山珍异兽为原材料。全席计有冷荤热肴一百九十六品，点心茶食一百二十四品，计肴馔三百二十品。
满汉全席起源
清入关以前，宫廷宴席非常简单。一般宴会，露天铺上兽皮，大家围拢一起，席地而餐。《满文老档》记：“贝勒们设宴时，尚不设桌案，都席地而坐。”菜肴，一般是火锅配以炖肉，猪肉、牛羊肉加以兽肉。皇帝出席的国宴，也不过设十几桌、几十桌，也是牛、羊、猪、兽肉，用解食刀割肉为食。
随着清政权在中原地区的稳固，汉族食品逐渐影响到满族菜。当时，宴席上既有满族官员，也有汉族官员，因此就有了满汉菜的拼盘。后来发展成官场中举办宴会时满人和汉人合坐的一种全席，它既有宫廷菜肴之特色，又有地方风味之精华，菜点精美，礼仪讲究。满汉全席上菜一般起码108种，分三天吃完。它取材广泛，用料精细，烹技精湛，山珍海味无所不包，既突出了满族菜点烧、烤、涮的特殊风味，又展示了汉族烹饪扒、炸、炒、熘、烧等特色，是中华菜系文化的瑰宝。
满汉全席宴席
乾隆甲申年间李斗所著《扬州书舫录》中记有一份满汉全席食单，是关于满汉全席最早且内容最为完整的记载。据该书中的膳单，大致可将满汉全席分为以下六种：
第一种是蒙古亲藩宴，此宴是清朝皇帝为招待与皇室联姻的蒙古亲族所设的御宴。
第二种是廷臣宴，廷臣宴于每年上元节后一天即正月十六日举行，由皇帝亲点大学士、九卿中有功勋者参加。
第三种是万寿宴，是清朝帝王的寿诞宴。
第四种是千叟宴，始于康熙，盛于乾隆时期，是清宫中规模最大、与宴者最多的盛大御宴。康熙五十二年在阳春园第一次举行千人大宴，康熙在席赋《千叟宴》诗一首，因此得名。乾隆五十年于乾清宫举行千叟宴，与宴者三千人，即席用柏梁体选百联句。嘉庆元年正月再举千叟宴于宁寿宫皇极殿，与宴者三千多人，即席赋诗三千余首。后人称千叟宴是“恩隆礼洽，为万古未有之举”。
第五种是九白宴，始于康熙年间。康熙初定蒙古外萨克等四部落时，这些部落为表忠心，每年以九白（白骆驼一匹、白马八匹）为贡，以此为信。
第六种是节令宴，指清宫内廷按固定的年节时令而设的筵宴。
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满汉全席——闻喜煮饼的故事
山西闻喜煮饼始于清康熙年间，至今已有三百多年的历史。相传康熙皇帝巡行路径闻喜时，闻喜官绅为接圣驾，遍选名师治宴。席间，皇上觉得其他都淡而无味，唯有煮饼滋味独特，余味绵长，不禁喜问其名，众官宦搜索枯肠，都想取一个吉利的名称来讨皇上高兴，但因皇上然发问，不免一时语塞，无言以对。皇上见此情状不觉笑道：就叫煮饼吧。于是康熙皇帝命名的闻喜煮饼就此名声大燥，并流传至今。