明人王世贞曾说：“文人画起自东坡，至松雪（赵孟）敞开大门。”这句话基本上客观地道出了赵孟在中国绘画史上的地位。无论是研究中国绘画史，还是研究中国文人画史，赵孟都是一个不可绕开的关键人物。如果说，唐宋绘画的意趣在于以文学化造境，而元以后的绘画意趣更多地体现在书法化的写意上，那么，赵孟在其间起到了桥梁作用。
画家生平
赵孟（1254～1322年）宋太祖赵匡胤十一世孙，秦王赵德芳之后。字子昂，名号有松雪道人、水晶宫道人、鸥波等，吴兴（今浙江湖州）人士，元代著名画家，楷书四大家（欧阳询、颜真卿、柳公权、赵孟）之一。赵孟博学多才，能诗善文，懂经济，工书法，精绘艺，擅金石，通律吕，解鉴赏。特别是书法和绘画成就最高，开创元代新画风，被称为“元人冠冕”。他也善篆、隶、真、行、草书，尤以楷、行书著称于世。
赵孟是宋朝没落贵族，一生历宋元之变，仕隐两兼，他虽为贵胄，但生不逢时，青少年时期南宋王朝已如大厦将倾，他在坎坷忧患中度过。他的父亲官至户部侍郎兼知临安府浙西安抚使，善诗文，富收藏，给赵孟以很好的文化熏陶。但赵孟12岁时父亲便去世了，家境每况愈下。宋朝灭亡之后，他回到故乡闲居。元代至元二十三年（1286）受到元世祖忽必烈召见，元世祖赞赏其才貌，惊呼为“神仙中人”。此后极尽元代皇室的恩宠，“荣际五朝，名满四海”，官至翰林学士，成为元代文人画的领袖人物。
艺术成就
赵孟的画，博涉山水、人物鞍马、花鸟、墨竹诸领域，遥追唐、五代、北宋，无论青绿重彩，水墨淡色，均运用自如，且能自出新意。他擅长画鞍马人物山水竹石，他的鞍马人物，就现在所见到的，在画法上是工整着色的方法，他的《秀石疏林图》线纹的熟练活泼和另一作品《鹊华秋色图》画面上的稚拙的风致为后人推崇备至。
赵孟的山水画不但将钩斫和渲淡、丹青和水墨、重墨和重笔、师古和创新，乃至高逸的士夫气息与散逸的文人气息综合于一体，使“游观山水”向“抒情山水”转化；而且使造境与写意、诗意化与书法化在绘画中得到调和与融洽，为“元季四大家”（黄公望、王蒙、倪瓒、吴镇）以诗意化、书法化来抒发隐逸之情的逸格文人画的出现，奠定了坚实的基础。
创作理论及影响
赵孟提出绘画艺术的标准不是作品内容的真实性，而是“古意”。向古人学习不是学习古人怎样观察生活与表现生活，而是模仿其“古意”的“笔墨”。他曾说：“作画贵有古意，若无古意虽工无益。今人但知用笔纤细，敷色浓艳，便自谓能手；殊不知古意既失，百病横生，岂可观也。吾所画似乎简率，然识者知其近古，故以为佳。此可为知者道，不为不知者说也。”
赵孟作为一代宗师，不仅他的友人高克恭、李仲宾，妻子管道升，儿子赵雍受到他的画艺影响，而且弟子唐棣、朱德润、陈琳、商琦、王渊、姚彦卿，外孙王蒙，乃至元末黄公望、倪瓒等都在不同程度上继承发扬了赵孟的美学观点，使元代文人画久盛不衰，在中国绘画史上写下了绮丽奇特的篇章。明末董其昌认为赵孟在元代绘画“推陈出新”中起到了领袖作用。
延伸阅读
管道升和赵孟
管道升 （1262～1319年），字仲姬、瑶姬，华亭人（今上海青浦人）（又说为德清茅山（今莫干山镇茅山村）人），元代著名的女性书法家、画家、诗词创作家。自幼聪慧，能诗善画，嫁赵孟，元延
四年（1317年）册封魏国夫人。
管道升有一首著名的《我
词》，据说赵孟
50岁时想效仿当时的名士纳
，又不好意思告诉老婆，老婆知道了，写下这首词，而赵孟在看了《我
词》之后，不
由得被深深地打动了，从此再没有提过纳
之事。《我
词》曰：“你
我，煞情多；情多处，热似火；把一块泥，捻一个你，塑一个我。将咱两个一齐打破，用水调和；再捻一个你，再塑一个我。我中有你，你中有我：我与你生同一个，死同一个。”