陈洪绶是明末富有革新精神和独创风格的画家。他的画作常采用对比和夸张的手法，表现内在的生命力。如画古梅，树干淡而粗，分枝浓而细，有力地衬托出古梅的特质；画荷花，荷叶画得近乎圆形，用肥大的荷花来冲破荷叶的边缘，显得生机勃勃。
画家生平
陈洪绶（1593～1652年），字章侯，浙江诸暨市枫桥镇陈家村人。幼名莲子，一名胥岸，号老莲，别号小净名、晚号老迟、悔迟，又号悔僧、云门僧。
陈洪绶祖上为官宦世家，到了他的父亲的时候，家道中落。陈洪绶从小就喜欢绘画，和蓝瑛学习绘画，年龄稍长一些和刘宗同学习绘画。补生员后，屡试不中，至北京捐为国子监生，召为舍人，奉命临摹历代帝王像，因而得观内府所藏古今名画，技艺益精，名扬京华，和崔子忠齐名，被世人称之为“南陈北崔”。
相传陈洪绶四岁那一年，住在定亲的岳父家，房间刚刚粉刷完，四壁洁白，岳父离家时，对家僮说：“小心不要把刚粉刷好的房子给弄脏了。”过了一会儿，陈洪绶走进房间，对家僮说：“你怎么还不去吃饭呢？”僮仆走后，他就在粉壁上画了一个九尺高拱手而立的关羽像，家僮回来看到吓得嚎啕大哭。岳父闻声赶来，一眼见了，以为是真的关羽，慌忙下跪，并从此把这间房子作为专门供奉的地方。这虽然是传说，但也十分有趣，可见，陈洪绶从小就有了绘画的才能。
陈洪绶生性怪僻，愤世妒俗，身历忧患之时，所交的朋友多为正义之士。明朝覆没后，清兵入浙东，陈洪绶避难绍兴云门寺，削发为僧。为了生计，他在绍兴、杭州卖画糊口，这一时期也是他创作的鼎盛时期。尽管他十分穷困，但却把金钱看得很轻，对豪强权贵“虽千金不为动笔”（周亮工《读画录》），还常常救济穷人。无论是小孩还是歌妓老卒，他都乐于作画相送。有一次，一个老兵请他喝酒，要他作画题诗，他欣然应允。他去世前的秋天，朋友戴茂齐送他一幅文徵明的花鸟画，一个朋友因儿子生病，他就把画抵押一些钱，给朋友儿子做药费；自己画了“博古叶子”，回赠给戴茂齐。
艺术成就
陈洪绶对中国绘画的贡献，首先在版画方面。明代至清初是中国版画的黄金时代，尤以萧云从、陈洪绶两位主持画坛的大家之作为最。萧云从的传世木版画以山水为佳，而陈洪绶则擅长人物画。
陈洪绶所作版画稿本，主要是书籍插图和制作纸牌（叶子）用，著名的有《九歌图》及《屈子行吟图》十二幅，《水浒叶子》四十幅，《张深之正北西厢》六幅，《鸳鸯冢娇红记》四幅等。他所创作的屈原像，至清代两个多世纪，无人能超过，被奉为屈原像的经典之作。
《西厢记》是陈洪绶给书籍作插图最多的一种，流传有张深之的《正北西厢》、李吉辰本《西厢》及李卓吾《评本西厢》三种。张本的六幅插图中，第一幅为莺莺像，其余直接描绘原作内容有《目成》、《解围》、《窥简》、《惊梦》和《报捷》五幅，出色地表现了陈洪绶深厚的文学修养和高度的艺术水平。
延伸阅读
陈洪绶和《水浒叶子》
在中国美术史上，独立创作一组个性极强的历史人物而达到特殊效果的，《水叶子》是显著的里程碑。《水
叶子》是陈洪
二十八岁时，花费四个月所作的一组版画。在这套画中，陈洪如生地刻画了从宋江至徐宁凡四十位水
英雄人物。陈洪
大量运用锐利的方笔直拐，线条的转折与变化十分强烈，能恰到好处地顺应衣纹的走向，交代人物的动势。线条均较短促，起笔略重，收笔略轻，清劲有力。这套图一出世，不仅民间争相购买而且博得了一班文人画友的交口称赞。
明末，陈洪
的《水叶子》遍传天下，以致后世绘写水英雄的画工很难脱出他的范畴。