另一种命运可能在遥远的未来等着我们，而我们甚至不知道在大幕拉开后是谁登台。
物体都有所谓的“能量级”。有点儿像是爬楼梯。在底层时你处于最低的能量级，在顶层时你处于最高的能量级。当然，中间也有不同的能量级。要到达较高的量级需要消耗肌肉能量，当你下来后你把那个能量释放出来。释放出来的能量大部分转化为声音（脚步声）和行动（当你下来时的动量）。
原子也以这种方式活动：在原子核周围快速运动的电子具有特定的能量级，没有中间状态（就像你不能站在四个半台阶上；它不存在，因此一定是在第四阶或第五阶）。这是量子力学的最基本的概念之一。
也许宇宙也以这种方式活动着。我们把外层空间的真空看作——嗯，空洞的、空无的，缺乏物质和能量，因此是处于最低的能量级。
不过情况未必如此。我们知道，当宇宙处于极小的规模时是沸腾着能量的。因此，如果我们不是处于最低能量级，会怎么样呢？我们正在经历的将是一个“伪真空状态”，我们的最后一阶台阶将向下移，降到更低的状态。
这个下降的起点很难预测。可能是一个量子效应：某个时候，在宇宙的某个地方，宇宙中非常小的一点突然降到更低的量级。根据这个理论，这个单独事件起到触发器的作用，推动它周围的区域降到更低的量级（设想一下，和其他十个人共同站在倒数第二级台阶，当你跳下去时，也把其他人拽上了）。宇宙中越来越多的点开始像瀑布一样落入更低的量级。
这个“隧穿事件”，将以接近光速的速度向外扩散。有点像糖晶体在过饱和溶液中增长的过程：一旦在某个地方开始，其它的糖分子就会吸附过去，形成冰糖。
不过，在这里，扮演冰糖角色的是真空的崩溃，而糖分子实际上是空间的构造。造成的损害是全方位的。
在真空瓦解的过程中，宇宙的定律将被更改。空间和时间重新编排，变成全新的事物，其本质我们无法想象。任何被这个冲击波赶上的东西都将被彻底摧毁。
没有什么能够阻止它。整个宇宙都将崩溃，每个恒星，每个行星，每个黑洞，每个人。
如果这种状况今天发生，那将是非常糟糕的。但是如果这个事件是在，比如12年后，会怎样呢？我认为，那将要好得多。那时宇宙将是死寂的，萧条的，很多年没有事情发生了。伪真空的崩溃，真的真空出现，可能会重新赋予宇宙能量，给它第二次生命。
因此还是有希望的，虽然你和我甚至是我们所知的整个宇宙可能都将无法见证这个时刻。
一个新的宇宙将会诞生。既然是这样——包括火宇宙，甚至其它我们还不清楚的过程——那么我们的未来就不是暗淡的、悲观的，反之，我们的宇宙会得到重生，希望也将重燃。
而且一旦它真的发生了，那么还会在下一个12年或11，后再次发生，不断往复。
宇宙不分配死亡、重伤、破坏和混乱，它将周期性地自我清理，重新启动，再次调动所有事物的积极性。
也许每次情况都会有所不同，宇宙未来的特征将与我们今天所知的情况大相径庭。尽管我们忠于现有的认知，但是在如何出现复杂的化学反应、如何产生生命方面，似乎没有确定的规则。
我们不太清楚在目前的宇宙中到底有没有外星人，不过可能性还是很大的：宇宙中有数千亿个星系，各个星系中有2亿颗恒星。
我在想：我们在计算这种可能性时，是不是应该把未来潜在的宇宙数也算上呢？
如果宇宙真的为我们提供了一个近乎无穷次的重复，我会感到非常振奋。表面上看，宇宙“穷其一生”，想方设法杀死我们，但是最后——真正的最后——它带给我们的是：生机！
跋 我会担心吗？