圣菲利普是16世纪深受爱戴的罗马牧师，富人和穷人都追随着他，贵族和平民也都尊敬他，这一切都是因为他懂得最正确的与人交际的方法。
有一次，一位年轻的女孩来到圣菲利普面前倾诉自己的苦恼。
圣菲利普明白了女孩的缺点，其实她心地倒不坏，只是她常常说三道四，喜欢说些无聊的闲话。这些闲话传出去后就会给别人造成许多伤害。
圣菲利普说：“你不应该谈论他人的缺点，我知道你也为此苦恼，现在我命令你要为此赎罪。你到市场上买一只母鸡，走出城镇后，沿路拔下鸡毛并四处散布。你要一刻不停地拔，直到拔完为止。你做完之后就回到这里来告诉我。”
女孩觉得这个赎罪方式一点也不难，她买了鸡，走出城镇，并遵照吩咐拔下鸡毛。然后她回去找圣菲利普，告诉他自己按照他说的做了。
圣菲利普说：“你已完成了赎罪的第一部分，现在要进行第二部分。你必须回到你来的路上，捡起所有的鸡毛。”
女孩回到街上，发现风已经把羽毛吹得到处都是了。她茫然地跑回去，告诉牧师：“我不可能捡回所有的鸡毛。”
“没错，我的孩子。那些你脱口而出的愚蠢话语不也是如此吗？你不也常常从口中吐出一些愚蠢的谣言吗？然后它们不也是散落路途，口耳相传到各处吗？你有可能跟在它们后面，在你想收回的时候就收回吗？”
女孩说：“不能，神父。”
“那么，当你想说些别人的闲话时，请闭上你的嘴，不要让这些邪恶的羽毛散落路旁，它也是无法收回的。”牧师意味深长地说。
在人际交往中，语言给人带来的伤害，是很难挽回的。就像故事中神父教给女孩撒落在地的羽毛一样，这些羽毛一旦被风吹得四散飘落，就会难以收回。如果你说了伤害别人的话，就会被人们口口相传，可是要想收回这些话，比收回被风吹散的羽毛都困难。所以，平常我们在与人交往中，一定要注意自己的言行，不要轻易说出伤害别人的话，因为这种损失是很难挽回的。