非洲一个小渔村的码头上，一位富有的美国商人坐在那里，他看到一个渔夫划着一艘小船靠岸。小船上有好几条大黄鲫鱼，这个美国商人对渔夫能抓到这么稀有的鱼大大夸赞了一番，并问他需要多长时间才能抓这么多？渔夫说，才一会儿工夫就抓到了。
美国商人很奇怪：“你为什么不多花些时间捕捞更多的鱼呢？”
渔夫觉得不以为然：“这些鱼卖的钱已经足够我一家人生活所需啦！”
美国商人又问：“那么你这一天剩下那么多时间都在干什么？”
“我打完鱼回家后和孩子们玩一玩，再跟老婆睡个午觉，黄昏时，和老哥们喝喝酒，聊聊天，玩玩吉他。我的日子过得充实又忙碌呢！”渔夫悠然自得地答道。
美国商人认为他在浪费宝贵的时间，他说：“我曾是美国哈佛大学工商管理博士，我倒是可以帮你出个主意。如果你能按照我的话去做，或许你的生活会变得更美好。你应该每天多花一些时间去抓更多的鱼，然后卖掉。有了钱你就可以去买条大一点的船，自然你就可以抓更多鱼，卖更多的钱，然后再去买更多的渔船，到时候你就可以拥有一个船队。这样你每天都能收获几十吨鱼，那时你就不必把鱼卖给鱼贩子，而是直接卖给加工厂，或者你可以自己开一家罐头工厂，如此一来你就可以控制整个生产和销售过程。这样你就可以拥有大量的金钱，有了这些钱，你可以离开这个小渔村，搬到城里去，洛杉矶或者纽约。在那里经营你不断扩大的事业。”
渔夫问：“到了城里干什么？”
商人大笑着说：“到了城里，你就发行公司股票，把你公司的股份卖给投资人。到时候你就发啦，可以在家里数钞票，过舒服日子。”
渔夫问：“然后呢？”
美国人说：“到那个时候你就可以退休啦！你可以搬到海边的小渔村去住。每天睡到自然醒，出海随便抓几条鱼，回来后和孩子们玩一玩，再跟老婆睡个午觉，黄昏时，和老哥们喝喝酒，聊聊天，玩玩吉他。”
渔夫疑惑地说：“我现在不就已经在过这样的生活了吗？为什么还要像你所说的那样去瞎折腾？”
商人为了过快乐的生活，一生都在忙碌和奔波，可是到头来也没有过几天舒心的日子。而渔夫，并没有为了追求快乐而刻意地去做什么，生活中反倒充满了快乐。有一则房地产的广告语说：当我们正为生活而四处奔波的时候，生活正在离我们远去。上面的故事讲的正是这个道理。做一个有理想的孩子是没有错的，但是我们一定不要被自己的理想所束缚。每个孩子都有享受自由和追求快乐的权利，在你实现自己理想的路上不要忘记与快乐相伴。