凯特是美国一个穷苦的黑人家庭的孩子。由于当时的美国黑人非常受歧视，所以凯特的生活非常艰辛。
他们全家都靠体力挣钱。凯特非常懂事，很小的时候就跟随父母下地干农活。
但是凯特觉得这样的生活不是自己的人生目标，当他比别人付出更多的劳动，依然不能改变家庭现状的时候，凯特陷入了思考。
他想通过自己的努力改变自己的命运，但是他的小伙伴们却嘲笑他，他们说：“凯特，你别傻了，在美国黑人的命运就是这样的，一辈子都改变不了，你就认命吧，怎么努力都是没有用的。”
凯特还是不相信他们说的话，在他看来，他自己可以改变一切，幸好他有一个支持者，这个人就是他的母亲，她的母亲看到孩子天天和大人们一样辛苦地劳作，认为不应该剥夺孩子们幻想的权利。凯特的母亲告诉他：“贫穷不是上帝的旨意。黑人和白人都是一样的，只是他们现在比你多一点优势，但是相信你可以凭借自己的努力超过他们！”这段话在凯特的心灵中刻下深深的烙印，他再次坚定了自己的信念。
“凯特相信自己，凯特能够改变这贫穷的一切！”他听到了自己内心的声音，经过反复思考，他决定把经商作为生财的一条捷径，最后选择经营日用品生意。于是他就作为流动销售员叫卖肥皂达12年之久。
后来他获悉供应他日用品的那家公司将拍卖，售价是20万美元。他已存有2万美元。双方达成了协议：他先交2万美元的保证金，然后在十天之内付清剩下的18万美元。如果十天之内不能付清，他将同时丧失那笔作为自己全部储蓄的保证金。
面对这个从天而降的机会，虽然风险很大，然而凯特最后还是做成功了。
他先从客户、朋友、信贷公司和投资集团那里能够获得援助。在第10天的前夜，凯特已筹集了17万美元，但还差1万美元。怎么也没有办法。凯特为此事熬到了深夜，他睡不着，于是沿着街走，在一家旅馆门口遇到了一位黑人。
他勇敢地对对方说：“先生，您想赚1000美元吗？”
面对凯特直截了当的问话，那个黑人既惊讶又兴奋。“想呀，亲爱的。”他答道。
“那么，亲爱的，请给我开一张1万美元的支票；当我奉还这笔借款时，将另付1000美元给你。”凯特对他诚恳地说。接着凯特就把其他借款的人的名单及有亲笔签字的借款单给这位黑人看，并详细地解释了凯特这次商业冒险的具体情况。
这位黑人大哥很感动，支持了凯特。这样，凯特就如期地付出了买日用品公司所需的资金。凯特终于得到了这家公司并最终改变了作为黑人的命运。
一定要相信自己，只有自己才可以改变一切困境！凯特是一个自强不息的孩子，他不甘落后和不甘平庸的思想，让他抓住了难得的商业机遇，最终取得了成功。
这个故事告诉我们，只要我们心中有理想，并且努力为之奋斗，我们就有成功的希望，这与我们的家庭背景以及出身无关，我们的命运完全掌握在我们自己手里。