二战期间，一支部队在森林中与敌军相遇，发生了一场激战后，有两名战士开始了生死逃亡的旅程。
逃亡的士兵是一对要好的朋友，参军前他们两人就是同乡，他们在森林中艰难跋涉，有危险的时候互相保护，把身上的水和食物放在一起分享。可是想不到的是——十多天过去了，他们仍未与部队联系上。随着水和食物越来越少，他们的危机感一天比一天沉重。
有一天，他们打死了一只鹿，依靠鹿肉又艰难度过了几天，也许是战争的原因，森林里的动物四散奔逃，这以后他们再也没看到过任何动物。他们仅剩下的一点鹿肉，背在年轻战士的身上。
更不幸的是，他们在森林中又一次与敌人相遇，经过再一次激战，他们巧妙地避开了敌人。就在自以为已经安全时，只听一声枪响，走在前面的年轻战士中了一枪——幸亏伤在肩膀上！后面的士兵惶恐地跑了过来，他语无伦次，抱着战友的身体泪流不止，并赶快把自己的衬衣撕下包扎战友的伤口。
晚上，未受伤的士兵一直念叨着母亲的名字，两眼直勾勾的。他们都以为他们熬不过这一关了，尽管饥饿难忍，可他们谁也没动最后一块鹿肉。天知道他们是怎么过的那一夜。第二天，部队救出了他们。
事隔30年，那位受伤的已经不再年轻的战士说：“我知道谁开的那一枪，他就是我的战友。当时在他抱住我时，我碰到他发热的枪管。我怎么也不明白，他为什么对我开枪？但当晚我就宽容了他。后来，我知道他想得到我身上的鹿肉，我也知道他想为了他的母亲而活下来。此后30年，我假装根本不知道此事，也从不提及。战争太残酷了，他母亲还是没有等到他回来，我和他一起祭奠了老人家。那一天，他跪在他母亲的坟头，泪流满面，说做了一件对不起我的事，请求我原谅他，我没有让他说完，我告诉他，如果我是他，我也会如此，当我们谁都没有动那块鹿肉的时候，我知道我们能够做一辈子的朋友！”
本来战友应该与他一起并肩战斗，同命运共生死，可是战友却在背后朝他开了枪，虽然这一枪并没有致命。触到了战友发热的枪管，他竟然在心里原谅了他，这是何等的理解与宽容。开枪的那个战友为了那仅有的一点儿鹿肉，为了见到他的母亲而想活下去。后来，面对开枪的那个战友的忏悔，他们又成了一辈子的朋友。我们没有亲自经历过战争和生死，或许我们不能理解战争和死亡有多么残酷与可怕，但是我们能够感受到那份感情的真挚与博大。