有四个人，他们都是社会各界的佼佼者，他们死后，一起来到了天堂。
门口的天使对他们说：“亲爱的人们，你们都是善良的人，由于你们活着的时候，没有伤害过别人，所以上帝派我在这里接应你们，你们可以带着自己认为最重要的东西，进入天堂的大门。但是，天堂里的快乐，要靠你们自己去寻找。”
第一次站出来的是商人，他说：“我的愿望很简单，我还是认为钱非常重要，有了钱才能够帮助别人，才能做好事，请你给我大量的金钱吧。”
天使立即满足了商人的心愿，商人背着巨额的钞票走进了天堂的大门。
天使望着商人的背影，摇了摇头说：“可怜的人呀，天堂里的人，怎么会缺少金钱呢？”
第二次站出来的是政客，他说：“我的愿望也很简单，我要一柄权杖，有了权利，我才能够指挥别人，发挥我自己的聪明才智。请你给我权利吧。”
天使也没有说话，于是立即有一柄权杖落到了政客的手中，这名政客带着权杖也兴冲冲地走入了天堂的大门。
天使同样失望了，他说：“天堂里不需要权利，在这里，每一个人都是自由、平等的，你拿着权杖，也指挥不了任何人。”
接下来是一名军人，他说：“对于一名军人来说，没有什么比荣誉和效忠最重要了，我认为我应该带着这些进去。”
于是，天使把所有的荣誉勋章全部给了军人。
当军人的背影消失的时候，天使终于低下头说：“唉，已经到了天堂，还需要对谁效忠呢？再多的荣誉也没有任何意义。”
这时一名女子走了进来，天使说：“我同样能给予您认为最重要的东西，帮助您进入天堂。”
这名女子看着天使，很奇怪地说：“难道我不是已经到了天堂吗？既然我自己都已经来了，最重要的就是我自己，我还需要别的什么呢？好的，可爱的天使，我现在可以进去了吗？”
天使望着这名女子，满意地笑了。当这名女子进入天堂的时候，天使终于如释重负，他说：“祝你快乐！”
后来，当上帝要看一看天堂里人们的生活时，他发现，有三个人在天堂中茫然不知所措，他们是商人、政客和军人，而一起来的人，唯独有一名女子，她津津有味地在天堂里生活着，她和别人愉快地交往，成了很多人的朋友，得到了最多的快乐！
故事中的商人、政客、军人，在进入天堂后都没有获得快乐，尽管天使满足了他们的愿望，而后来的一位女人却在天堂得到了快乐。原因何在？原因就在于商人的眼睛只看到了财富，政客的眼睛只看到了权势，军人的眼睛只看到了荣誉——他们都忽视了自己，而那位女子却发现自己最重要。
也许，我们有很多愿望和追求，但无论什么样的愿望和追求，都无法取代我们的快乐，都不能让我们失去自我。无论是财富、权势，还是荣誉，都是身外之物，都比不上自我的快乐重要。