从前，有两个饥饿的人因为几天得不到一点食物，饿得奄奄一息倒在路边。
仁慈的上帝实在看不过去，就恩赐了他们一根鱼竿和一篓鲜活硕大的鱼。一个人要了一篓鱼，另一个人要了一根鱼竿，于是他们分手了。
得到鱼的人就在原地用柴薪搭起篝火烤起了鱼，他实在是太饿了，还没有品出鲜鱼的肉香，就连同骨头一起吃了个精光。两天后，他还是因为没有第二篓鱼而死在了空空的鱼篓旁边。
另一个人则提着鱼竿继续忍饥挨饿，一步步艰难地走向海边，当他好不容易看到海岸线时，他浑身的最后一点力气也用完了，他也只能带着无比的遗憾离开了人世间。
又过了一个世纪，战争和瘟疫又造出了两个饥饿难耐的人，他们同样得到了上帝的恩赐。
不同的是，他们没有像从前的那两个人一样，得到了各自想要的后就各奔东西，而是想到了对方的需要，于是他们就有了合作，他们商定共同去寻找大海，大海很远，肚子很饿，但他们每次却只煮一条鱼。他们经过艰险的跋涉，终于在鱼吃完前来到了海边。
从此，两人开始了捕鱼的日子。后来，他们盖起了房子，有了各自的家庭、子女，有了自己的渔船和幸福生活，还成为最好的邻居！
两个故事，情节一样，结果却是相反。前面的故事中两个人失败的根本原因在于他们不懂得如何合作，虽然上帝给了他们共同的恩赐，但是单独行动的结果让他们失去了生的希望。而后面的一个故事中，两个人从上帝那儿得到了相同的恩赐后，精诚合作，最终实现了他们的目标，过上了幸福的生活。
通过这个故事我们应当明白这样的一个道理：1+1＞2，合作的力量远大于两个人单独行动的力量。