富翁家的狗在散步时跑丢了，于是他张贴了一则启事：有狗丢失，归还者，付酬金一万美元。并附有小狗的一张照片。
送狗者络绎不绝，但都不是富翁家的狗。富翁太太说，肯定是真正捡着狗的人嫌我们给的钱少，那可是一只纯正的爱尔兰犬。于是富翁把酬金改为两万美元。
一位乞丐在公园的躺椅上打盹时无意中捡到了那只失踪的狗，他以为这是一只无家可归的流浪狗，于是喂了它一些从垃圾筒里捡来的面包屑，并把它带回自己的破窑洞。乞丐没有及时看到第一则启事，当他知道送回这只小狗可以拿到两万美元时，乞丐真的是兴奋极了，能交上这种好运，他感觉是自己几辈子修来的福气。
乞丐第二天一大早就美滋滋地抱着狗准备去领那两万元酬金。但是当他经过一家大百货公司时，又看到一则启事，并且赏金已变成三万美元。乞丐驻足想了一会儿，赏金增长的速度这么快，这狗到底能值多少钱呢？他改变了主意，又返回他的破窑洞，把狗重新拴在那儿。不出所料，到了第四天，悬赏额果然又涨了。
在接下来的几天时间里，乞丐整天蹲在告示牌下。当酬金涨到使全城的市民都感到惊讶万分时，乞丐返回了他的窑洞。
可是那只狗已经死了，因为这只名贵的爱尔兰犬在富翁家吃的是鲜牛奶和烧牛肉，对这位乞丐从垃圾筒里捡来的食物根本就“享受”不了。
贪婪是立身处世的大敌，你得到的同时它会让你失去更多。故事中的乞丐就是一个的例子，当财富开始垂青于他的时候，他不能适可而止，控制自己的贪念，结果财富与他擦肩而过。作为孩子我们也可能会犯这样的错误。小时候，当父母给我们一块糖的时候，我们还想要第二块；长大后玩电脑游戏，玩过了一关还想再玩一关，结果奋战通宵，再接下来就是患上了网瘾。凡此种种，不一而足。结果怎么样呢？患上网瘾戒除不掉，失去了宝贵的时间，失去了身心的健康，这一切都是贪念惹的祸。