此典出自刘向《说苑·权谋》。
有一位客人去拜访朋友，看见他家的炉灶的烟囱是笔直的，旁边还堆放着柴禾。这客人便对主人说：“要把烟囱改装成弯曲的，再把柴禾搬远点堆放。不然的话，就会发生火灾。”主人听了默不作声。
不久，主人家果然起了火，邻居们纷纷跑来救火，大火终于被扑灭了。
于是，主人宰牛摆酒感谢救火的邻居。那些被烧得焦头烂额的人被邀请坐了上席，其余的人则按功劳的大小依次坐席，但那个事先建议改装烟囱的客人，却没有被邀请来。
假如主人听从了客人的劝告，也就不会有这场火灾，也不用花钱办酒席了。
