此典出自彭端淑《白鹤堂诗文集·为学一首示子侄》。
在四川的偏僻地方，住着两个和尚，一个贫穷，一个富有。有一天，穷和尚找到富和尚说：“我想到南海去，你觉得怎么样？”
富和尚问穷和尚：“你依靠什么到那么遥远的地方去呢？”
穷和尚回答：“我有一个盛水的瓶子和一只吃饭的碗就足够了。”
富和尚又说：“我好多年来，想租一条船到南海去，可至今仍没能实现。你这样贫穷，依靠什么去呢？”
过了一年后，那个穷和尚从南海回来了，并将去南海的经历告诉了富和尚。富和尚听了，感到很羞惭。
西蜀与南海之间的距离，有好几千里，富和尚不能去，而穷和尚却去了。