运动能够增强肌肉和关节功能，改善和促进呼吸功能，增进消化系统功能，改善中枢神经系统功能。总之，经常运动锻炼能够增强体质，提高抗病能力。
运动能够有效地预防肠癌。这是已经被流行病学研究所肯定的，并给出了明确的解释：当人体充分活动后，肠管蠕动便随之进入亢进状态，有利于排泄畅通，因而缩短了肠道内积物的滞留时间，从而减少了肠内积物中的各种致癌物质与肠黏膜的接触时间，降低了肠黏细胞突变率。同时由于运动而提高了免疫功能，有助于杀灭癌变细胞。因此，运动能够预防肠癌。
运动对预防肠癌以外的癌症也是有作用的，至少运动有助于消除肥胖，而消除肥胖就可以减少肝癌、子宫癌、乳腺癌等癌症的发生率。