科学研究发现，因睡眠出现问题而引发的疾病多达80多种。
关于睡眠时间，一般说来，成年人7～9小时，新生儿20小时，婴儿平均16小时，4岁儿童12小时，小学生9～10小时，中学生8～9小时，老年人8～10小时。
美国医学专家威廉·德门特说：“睡眠是抵御疾病的第一道防线”。他发现，凡是在凌晨3点钟起床的人，第二天的免疫力就减弱，血液中有保护作用的杀伤病菌的细胞减少了1/3。这样一来，就增加了患癌症的危险。
人体体内的生长激素是在夜间睡眠中释放的。睡眠不足将导致生长激素分泌减少，而生长激素减少会导致脂肪增加，肌肉减少，身体活力下降，最终导致衰老加速；睡眠不足，调整进食后血糖为正常值的时间是正常睡眠者的2倍；睡眠不足，也会阻碍甲状腺激素的分泌，还会增加血液中紧张激素皮质醇的含量，因此影响调节血糖和肌肉及骨质中蛋白质及控制体内脂肪分布等。总之，睡眠不足的结果是，提早衰老和百病丛生。
如果我们通宵工作，我们体内就几乎不产生生长激素。因此，我们需要真正的睡个“美觉”。白天的小睡弥补不了睡眠不足造成的损失。因为白天恰恰是分泌生长激素很少的时候。
研究表明，如果两个晚上不睡觉，血压会升高。如果每晚只睡4个小时，胰岛素的分泌量会减少，仅在一周内，就可以令健康的年轻人出现前驱糖尿病的症状。
英国科学家的一项研究表明，如果两个晚上不睡觉，免疫系统就会发生变化，使人难以抵抗传染病。免疫系统功能的减弱，还会使抵御早期癌症的能力降低。
心理学家实验表明：连续5天减少1小时睡眠的人的智力测试成绩降低15%左右。
美国交通事故每三起中就有两起与睡眠不足有关。可见，睡眠不足不仅影响个人的身体健康，还会对社会造成危害。
越来越多的研究表明，睡眠不足的影响会累加，最终严重危害健康。也就是说，昨天睡眠不足，今天多睡一些时间补上昨天的不足是无济于事的。累加到一定程度后，就会爆发出严重的后果。“睡眠不足的影响会累加起来”的结论应该引起人们的足够重视。
长期睡眠不足，会酿成“睡眠赤字”和“健康透支”，必然衰老加速、百病丛生，缩短寿命。