嘉靖年间，全国赋税繁重，民不聊生，连中小地主也纷纷破产，闹得民怨沸腾，天下不安。嘉靖皇帝迷信道教，不理朝政，还很厌恶进谏。朝中大臣大多明哲保身，也不敢劝谏皇帝。
有一天，海瑞与嘉靖皇帝对弈。他惦记着民间的疾苦，无心下棋，一直想办法向嘉靖皇帝进谏，可是伴君如伴虎，何其难啊。棋没走几步，就处于劣势。
“将军！”嘉靖皇帝得意地喊道，海瑞这才注意到自己的棋已经非常被动了。接着他打起精神，很快就占了上风。轮到海瑞“将军”了，他突然灵机一动喊道：“‘将军’，天下钱粮减三分。”
嘉靖不明白是什么意思，只管注意自己的棋。过了一会儿，海瑞又找到“将军”的机会了。这一回，他一字一板地喝道：“‘将军’，天下钱粮减三分。”这一回皇帝听清楚了，但仍然不明白他这没头没脑的话，反倒觉得有趣，念着顺口、好听。
等到嘉靖“将军”的时候，他也学着海瑞的腔调顺口高声喊道：“‘将军’，天下钱粮减三分！”
皇帝话音刚落，只见海瑞弃棋离座，趴在地上说：“微臣领旨！”
皇帝丈二和尚摸不着头脑，问海瑞这是怎么回事。海瑞回答说：“万岁不是说天下钱粮减三分吗？臣一定照办！”
皇帝转过神来，明白了海瑞的意思。海瑞也趁着这个时候，给皇帝呈上奏折，大诉农民辛苦，大加歌颂皇帝此举明智。那时，皇上的一句话就是金口玉言，不得反悔，就得照办。嘉靖无奈，只好下令减轻全国的赋税。
智者与人交流，往往善于抓住休闲的时间，因为放松的人最容易答应你的请求。
有的人聪明得像天气，多变；有的人傻得像天气预报，变天它都看不出来。
三个臭皮匠，顶不上一个思考的诸葛亮。