每个孩子都有自己的爱好和志向，都有自己选择道路的权利。随着年龄的增长，孩子的独立意识会不断增强，他们逐渐会有思维、有见解、有个性、有自己的兴趣爱好、有自己的人生追求。他们不喜欢做父母的唠唠叨叨，更不喜欢父母强迫他们只能干什么，不能干什么，他们希望得到的是父母的尊重。
在英国，一位中国母亲带着5岁的儿子到公园里玩。儿子在与英国小朋友的交往中，用一只“纸飞机”换回了一辆玩具“小汽车”。中国母亲大为吃惊，因为那只纸飞机充其量只值5英镑，而这辆“小汽车”少说也要20多英镑。当中国母亲找到“小汽车”的主人——英国小孩和他的妈妈时，这位英国母亲却说：“小汽车是属于孩子的，该由孩子做主。如果你儿子喜欢，小汽车就归他了。”她还表示，过一会儿要领孩子上玩具店，让他知道这辆小汽车值多少钱，能买多少个纸飞机，以后孩子就不会再做这样的蠢事了。同一般中国父母的做法相比，这位英国母亲显得更为高明而有策略。首先，她十分尊重孩子的选择，并不担心孩子选择的错误可能带来的后果；其次，英国母亲把孩子的这一失误，当作是帮助孩子提高认识的机会，从而充分加以利用。事实上，孩子在自己选择的活动中主动去探索，正是他认识世界最自然、最有效的方法。
也许有的父母会说：“因为孩子毕竟还小，他们的选择不一定正确。”的确，尊重孩子的选择并不能保证孩子的每一次选择都是正确的。这就要求父母在尊重孩子选择权的同时，还应培养孩子的“辨别”能力。不过“辨别”能力也只有在选择的实践中培养。因此，最好的培养办法还是多为孩子提供“自作主张”的机会。
当然，父母尊重孩子的自主选择，并非是推卸责任，而是在培养孩子的自主能力和社会责任感，让他们逐渐成熟起来。为此，父母要做到以下几点：
第一，不要代替孩子做出生活的选择，要经常倾听孩子的心声，尊重孩子的想法，让孩子做出选择，可以给孩子提出合理的建议并加以指导。
第二，对孩子既要充满爱心，又要不失理智，懂得什么是孩子最需要的，能够巧妙地将理智和情感融合在一起。
第三，拒绝或阻止孩子不恰当的要求和行为时，应心平气和地说明原因，绝不能简单粗暴地诉诸大人权威。
第四，父母要明白自己的价值观可能与孩子存在较大差异，既然不能改变自己，那么就应该宽容地对待孩子，让他们持有自己的价值观。孩子不是“物”，他们有自己的情感和意志，有自主选择生活道路的权利，父母切不可横加干涉。
每个孩子都是一个独立的个体，他有他的身高、体重，有他的志趣、爱好，有他的长处、短处，他的道路主要应该由他自己来决定和选择。当然，由于孩子知识经验的不足，看问题的不全面，父母给予应有的指导和帮助是无可厚非的，问题在于父母该采取何种方式与子女交流。