严格的教育对生长在优裕环境中的孩子尤为重要。人生要经过许多磨难，特别是要成就大事业。如果只会享福，不能受苦，这样的人将不能立足于社会，不能为社会献身，更别提为他人造福了。因为这样的人只能满足于自己的成功和幸福，心理永远不会得到成熟。
罗斯福一直被视为美国历史上最伟大的总统之一，是20世纪美国最孚众望和最受爱戴的总统，也是美国历史上惟一连任四届的总统。
由于家庭的富裕，加上晚年得子，幼小的罗斯福自然成为父母关注的中心。然而，罗斯福的父母并不因此娇惯和放纵他，而是对他施行严格的管束，艰苦的训练，以培养他勇敢、刚毅、独立而执著的个性。
父母时常对罗斯福说：“人必须在痛苦中经受磨炼，才能成就一番事业。”在父母的精心教导下，罗斯福逐渐成为一位受人尊敬的总统。
罗斯福14岁的时候，父母虽然感情难舍，但还是送他进入格罗顿公学学习。这个学校著名的是纪律严谨，遵守基督教教义，提倡斯巴达式的生活。在罗斯福进入格罗顿公学之后，由于他是新生，又比较文弱，其体力不能支持当时学校兴盛的橄榄球、篮球和划船活动，他所擅长的网球、高尔夫球、骑马及帆船驾驶在这里又不流行，所以，他当然也就不能凭借在这些活动中的特别表现来获取同学们的认可了。
但罗斯福并不因此而气馁，不但自动组织了橄榄球拉拉队，而且还自愿当吃力不讨好的篮球管理员。通过这些活动，他与学校的很多著名球员的关系密切起来，也因此改变了他备受冷落的困境。第二年，他拥有了一艘自己的帆船——“新月号”，并以娴熟的驾驶技术征服了格罗顿公学的同学。
虽然他在体育上不能出人头地，但他擅长辩论，他的雄辩也让其他同学对他刮目相看。
因此，幼时严格的教育对罗斯福一生的生活影响非常深远，不但培育了他面对困难的勇气，而且还为他训练了严格的工作节奏，同时还给予了他适应逆境、包容强者的健康心灵。
一个人要想经受住苦难的磨炼，必须有坚强的意志。古人言：“天将降大任于斯人也，必先苦其心智，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”想要取得成功，一定要先有受苦的心理准备。
那么，父母怎样磨炼孩子的意志呢？
（1）父母必须让孩子认识到，古往今来凡对人类有贡献的人，凡做出了突出成就的人都是有毅力的人。没有顽强的意志，而做出大贡献的人是极少极少的，所有大科学家、思想家、艺术家、文学家之所以取得非凡的成就，都是在顽强意志的支配下，拼搏奋斗的结果。就像司马迁，之所以能完成《史记》这部巨著，就是因为他有坚强的意志力。
（2）父母要让孩子认识到意志可以弥补智力乃至身体上的缺陷。达尔文、爱迪生、爱因斯坦，这些人小的时候都曾被认为是智力不好的孩子，但他们有远远超过其他的孩子的意志力，做事持之以恒，钻研某一问题通宵达旦，进入学习状态时，不管多苦都不觉得苦。美国盲聋女作家海伦·凯勒，自幼双目失明，两耳失聪，面对着的是黑暗而又寂静的世界，但她凭着顽强的毅力学习、奋斗，学会了写作，成为美国历史上最受人尊敬的作家之一。看一看残疾人运动会上那些顽强拼搏的人，我们不能不惊叹意志力量的神奇与伟大。
（3）磨炼意志，最重要的是引导孩子吃必要的苦。所谓必要的苦，是吃苦之后有利于孩子增长知识，开阔视野，增强体力。比如，背英语单词，做数理化基础训练题比较苦，但这是必要的。做怪异的题，一个生字被罚写50遍，也苦，这就是不必要的苦。一个人不吃足够的苦，他的人格中就总缺少必要的因素而显得软弱。俄国作家屠格涅夫说：“你想成为幸福的人吗？那你首先要学会吃苦。”
（4）训练顽强的意志要树立远大的志向。孩子如果总是和那些不学无术的人比，觉得那些游手好闲、吃喝玩乐，把父母的权势财产当作靠山活着的人，不仅不可耻，而且还挺值得效法，那就谈不上磨炼意志。要磨炼意志必须让孩子树立做一个真正的人的志向，做一个不仅自食其力，还能为父母、为别人做出贡献的人。志向远大的人才会藐视眼前的苦难。30年前，一位美国少年立下150多项志向，包括跨越大沙漠，征服8000米以上高峰，漂流亚马孙河，登中国长城，登月球等许多在常人看来能完成其中一二项已属不易的志向，30年来，他竟完成了一大半。如果没有少年时候的立志，那是不可想象的。
（5）制订学习、锻炼、生活的计划。意志薄弱的人一般缺少计划性，每天得过且过，遇到什么事做什么事，有时遇到了也不做，想法绕过去。意志坚强的人都习惯于给自己制订计划，如每年做哪些事、每个月的具体目标、每一天的作息时间表等等。
（6）坚持体育锻炼。体育锻炼在很大程度上又是意志品质的锻炼。据说，马拉松赛跑，前半段路程靠体力，后半段路程主要靠毅力。比较简单易行，且明显有助于磨炼意志的办法便是长跑。还有一种更简单易行的锻炼方法，在家里就可以进行，即在床上做仰卧起坐、俯卧撑。坚持的时间长了，也会磨炼出顽强的意志。
现在磨炼孩子的意志还来得及，即使不为了孩子升学，仅仅为了他将来谋职业、过生活，要干得出色，也是非有顽强的意志不可的。