没有食物我们可活上2个月，但是没有水最多只能活几天，水是生存最必须的物质，一个正常的成年人，身体的60％－70％是水。然而许多人不知道每天应该喝多少水。事实上，很多人处于脱水状态。
一些人试图用减少饮水量的方法来减轻体重，事实证明这是不可取的。美国加州专家福克博士说：“如果没有饮用足够的水，会使人发胖，肌肉的伸缩性变差，降低消化效果和抗体组织功能，积累毒素，肌肉和关节疼痛等，从而导致闭尿。”饮水不足，不仅不能起到减肥的作用，还会适得其反，甚至引起不必要的疾病。胖人比瘦人有更多的脂肪，所以需要更多的水来促进脂肪燃烧。如果人们想减轻体重，不饮用足够的水，体内的脂肪就不会很好地新陈代谢，水量不够就会阻碍新陈代谢过程中体内液体的正常流动，从而增加体重。”
保证充足的摄水量对人体生理功能的正常运转至关重要。人们喝水不能以渴不渴为标准。口渴是人体水分失去平衡、细胞脱水已到一定程度时，中枢神经发出的要求补水信号。口渴才喝水，等于泥土龟裂再灌溉，不利于身体健康。
通常每个人需要喝多少水会根据活动量、环境，甚至天气而有所改变。正常人喝太多水对健康不会有太大影响，只是可能造成排尿量增多，引起生活上的不便。但是对于某些特殊人群，喝水量的多少必须特别注意，比如浮肿病人、心脏功能衰竭病人、肾功能衰竭病人都不宜喝水过多，因为喝水太多会加重心脏和肾脏负担，容易导致病情加剧，这些人该喝多少水，应视病情听取医生的具体建议。而对于中暑、膀胱炎、便秘和皮肤干燥等疾病患者，多喝水则可对缓解病情起到一定效果。此外，人在感冒发烧时也应多喝水，因为体温上升会使水分流失，多喝水能促使身体散热，帮助病人恢复健康。而怀孕期的妇女和运动量比较大的人水分消耗得多，也应多喝水。
喝水和摄取热量一样，“需要多少，就补充多少”。那么我们每天究竟该喝多少水呢？医学研究指出，人每天至少要消耗2500毫升的水，而每天我们吃的食物中已含有大量的水分，像蔬菜90%是水分，水果中80%是水分，肉类和鱼也含有70%的水分，扣除这些，一天喝1500毫升的水就足够了。有些人膳食结构不合理，吃的比较干，也不怎么吃蔬菜水果等含水量高的食物，所以就需要多补充水，这样自己这部机器才能得到足够的运转动力。也就是说，人要根据自己的情况，基本上每天的饮水量保持在1500～2500毫升之间。
怎样喝水容易吸收呢？空腹时饮水最有效，水会直接从消化管道中流通，被身体吸收。同时多喝水能够消汗，多小便，除了能降低体温外，还能排除血液中的有毒物质。通常，我们每天夜间经呼吸和皮肤蒸发要损失掉300—400毫升水。因此，早晨醒来，先喝上一大杯水，不仅可以补充因身体代谢失去的水分、洗涤已排空的肠胃，还可有效稀释血液，降低血黏稠度，预防心脑血管疾病的发生。
现在，市场上销售的饮料林林总总，让人目不暇接。和饮料相比，纯净的白开水是最解渴的。同时，白开水还富含多种矿物质，能够调节人体体液平衡。有研究表明，含钙、镁等元素的硬水有预防心血管疾病的作用。果汁和蔬菜汁既有营养，又能补充水分，可以适当多喝一些。各种功能型饮料由于其中含有大量的添加剂，选择时应尽量小心。一些添加剂甚至还会增加人的代谢负担。另外，浓茶、盐水不能代替饮水。因为浓茶利尿，会影响人体水平衡，引起细胞脱水。由于细胞含钠量很低，人空腹喝了盐水后，盐水能进入血液和组织，却不能进入细胞，盐分过浓还会使细胞脱水。
我们知道，每天至少1500毫升的饮水量才可以满足人体需要，那么每次要喝多少，你又知道吗？
也许是因为生活太忙碌，工作太紧张了，也许是因为喝水这样的问题实在是太小了，人们总是不加以重视。在现实生活中，很多人口渴了就大口大口“牛饮”一气，或者每次只是“蜻蜓点水”一样地喝一点润润喉。其实，这两种做法都不正确。
事实上，每次喝水过多或过少都不好。一次喝太少，只有70%的水分被人体吸收，一次喝太多又会增加胃肠负担。正确的方法应该是每次喝200～250毫升，这样才可让身体真正吸收利用。