大年三十的一顿年夜饭，因为有了这个香喷喷的卤猪头，饭桌上比往年要丰盛得多。一个卤猪头，可以切卤肉冷盘，可以切片，切丝，拿芹菜或者木耳黄花菜爆炒，还可以放进火锅里做汤料，可以做夹肉馒头……总之说，有了这个猪头，我们家过年就有了底气，不至于每顿都要计划着使用票证上供应的物资，在年初五之前小心维持着一个过得去的繁荣。
吃完年夜饭，妈妈破例放了艾早的假，亲自动手洗涮那些碗筷。年夜饭的碗筷比平常要多几倍，还油腻，不好洗，妈妈怕小孩子做事不牢靠，万一失手打碎一个，一年都不顺遂。
艾早乐得做甩手掌柜，饭碗一丢就坐到电视机前看电视。艾好被爸爸叫去做帮手，往大门板上贴春联，在门楣上挂灯笼，最后还要把一张"年年有余"的剪纸贴到窗户玻璃上。"年年有余"是那时候青阳人家的普遍愿望，只可惜大多数人家连一分钱都余不下。
剩下我没事干，我就去看我的水仙花。两个水仙球总共抽出了五根花茎，其中的一根已经高过了花叶，像一支绿莹莹朝天而射的箭。花茎上一层一层地缀着花骨朵，骨朵儿也是绿色的，用蝉翼一样的外衣把自己包裹得紧紧的，只在尖尖上露一丁点的淡鹅黄。
我把盛满水的海螺盆端去给艾早看，问她："你说水仙明天早上会不会开花？"
她转过脸来瞄一眼，很干脆地说："不可能。"
她这句话说得太决绝，对我的打击就很大，我一下子心里灰灰的。爸爸交给我水仙球的时候说过，年初一水仙开花是最吉祥的事。我盼望我的水仙球在明天能给我露一个笑脸。
我又端着海螺盆找艾好，询问他的看法。艾好手里拿着刷浆糊的小刷子，同样地说了三个字："要加温。"
我心里感谢艾好，他多少给了我一点希望。况且艾好是个无所不知的人，他给出的意见，我百分之一百地信服。
我跑到厨房里，给水仙球兑出一盆四十二度的水。比平常的水温高出了一点点。刚要端着海螺盆出门，我忽然间灵光又一闪：不行啊，天气这么冷，水温不是转眼间又要降到零度吗？我就折回厨房，把妈妈刚封好的煤炉上的水壶挪开，把我的海螺盆坐上去。
一会儿，妈妈去厨房倒水洗脚，发现了炉子上的海螺盆，赶快拿下来，用抹布托着，大惊小怪地端着去找我："艾晚你昏头啦？你把盆子放到煤球炉子上，要煮水仙汤啊？"
我跟她解释："炉子封了火的。"
"封了火也还是烫！你摸摸。"
我摸了一下海螺盆，盆底果然有一点烫手。我心里怕怕地想，幸亏妈妈发现得早，不然的话水仙球真要被煮熟了。
可是加温的事情怎么办呢？一夜之间如何催开水仙花呢？
艾早替我出主意，说可以把热水袋捂在海螺盆下面保温。我都已经拎着热水袋去厨房里灌开水了，想想还是不对：热水袋又不能自动加温，再烫的水灌进去，半夜里还是会冷下来的呀。
我决定用最笨的办法来对付这件事：大年三十不是要守岁吗？那好，我守着水仙球一夜不睡觉，每隔半小时换上一盆水，看它明天开花不开花？
全家人都反对我这么做。妈妈威胁我："明天是大年初一啊，冻出毛病来，找医生看病都找不着。"
我回她："我不要找医生，自己吃感冒药。"
"你这个犟孩子！要是发高烧呢？把脑子烧坏了变成傻子呢？"
我抗议："妈妈你说过的，过年谁也不能说不吉利的话。"
艾早早已经在旁边笑得花摇枝颤。
临睡之前，爸爸从里面房间跑出来看我，试图再一次说服我上床。我端端正正地在饭桌边坐着，任他怎么劝，两只脚钉在地上，纹丝都不动。爸爸又好气又好笑地说："你这孩子还真是看不出，平常不吭不哈的，做件事情真是有定力！"他脱下身上的衣服，把我裹个严严实实，怕我一个人坐着害怕，还特意给我留了一盏小灯。
可是初一早上我眼睛一睁，整个儿糊涂了：我明明是坐在桌边打着盹儿的呀，怎么睡到暖和的被窝里了呢？被窝那头还有艾早的余热，我还听见艾早在屋子里洗脸，搪瓷脸盆里哗啦哗啦的水声。我揉着眼睛愣了好半天，猛然想起我的水仙花，赶快披上衣服，趿拉着鞋子，冲到饭桌上去看。饭桌上已经摆上了过年才用的一套青花瓷镶金边的碗筷，我的海螺盆被挪回到窗台上。伸出手指一试，花盆里的水冰凉冰凉，花骨朵儿自然也是紧闭身体纹丝不动。
完了完了，美好的计划全泡汤了。
我跑去拽艾早的衣服："谁呀？夜里谁把我抱到床上去了？"
艾早往脸上抹着香喷喷的雪花膏，一边刮着鼻子羞我："哪个让你睡得死猪一样啊？被人卖了都不知道吧？"
我几乎要哭了，死活要追问出来是谁多了事。爸爸妈妈穿着新衣服，忙着在炉子上煮汤圆，故意地不朝我脸上看。还是艾好厚道，他提示我："谁能抱得动你，就是谁。"
对呀，我都八岁了，体重最起码有艾早的一半吧？那么，家里能够把我抱起来送到床上的，只有我爸爸。
可我爸爸是家里最喜欢我的人，我不能朝他发火。我只能低着头生闷气，把眼泪憋在眼眶里。
爸爸盛了一碗汤圆端过来，逗我："芝麻馅的哎！过了这个村没有那个店啊，下面一锅是肉馅的啊。"
爸爸知道我讨厌肉馅的汤圆。
我背过身去，不动。
爸爸把汤圆放在桌上，绕到我前面，弓腰盯着我的眼睛："今天可是大年初一啊，初一要是生了气，一整年都会当受气包。"
"受气包就受气包！"
"那好，姐姐欺侮你，哥哥欺侮你，爸爸妈妈都不喜欢你，你是个没有疼没人爱的小可怜！"
我的眼泪都要被他说出来了。
他趁势牵起我的手，带我去刷牙洗脸："爸爸知道你是想让全家人高兴的，给全家人讨吉利的，可是水仙花不愿意，我们不能强迫人家对不对？你看啊，过年你高兴了，哥哥姐姐高兴了，爸爸妈妈也就高兴了，这不就是吉利吗？多吉利的开年喜啊！"
爸爸像说绕口令，说得妈妈和艾早都在旁边忍不住地笑。
我必须要找个台阶下，所以我想了想，恶狠狠地憋出一句话："我今天要吃十个汤圆！"
艾早乐得前仰后合。
我气呼呼地瞪着她。她就不能像艾好一样厚道一点吗？这么喜欢嘲笑人！
吃过汤圆后，我们从妈妈手中拿到了压岁钱，是两张新崭崭的一块钱的纸票。艾早拿到钱之后就动了脑筋，挨着个儿盘问我和艾好，压岁钱打算干什么用？
艾好老老实实说，他前天看到新华书店里新到了一套《欧洲美术史》，他要去买回来。
艾早撇撇嘴："你又不是学美术的。"
艾好没有答话。
艾早转头问我："你呢？"
我已经把钱藏到了我的文具盒子里，打算开学的时候买"中华牌"铅笔和铅笔刨。
"铅笔才花几分钱。"艾早说。
"我还要买一盒蜡笔。"
"蜡笔也不到两毛。"
我望着艾早，不知道她什么意思。
她支吾了好一会儿才开口。原来是动员我把钱借给她，让她凑足三块八毛钱买一条带金丝线的红纱巾。"你不知道那条纱巾有多漂亮！好漂亮好漂亮！"她的眼睛里充满渴望。她又说，只是临时借用我的钱，她会慢慢攒起来还给我。"或者干脆这样，我们两个人的压岁钱伙起来用，今年我用，明年全部归你。"怕我不答应，再补充一个条款："开学那天，纱巾归你戴。"
她都把话说到这个份儿上了，我还能怎么办呢？我就是妈妈说中的那样：心太软。我带着满心的不情愿，磨磨蹭蹭地从铅笔盒里抠出钱，交到她手上。她眉开眼笑，一把揣到口袋里，生怕迟一点我就会反悔。然后她笑嘻嘻地拉起我的手："走，上街陪我买纱巾去。"
街上很热闹，红艳艳的春联沿街面贴得望不到头，红灯笼一双一双地挂在屋檐下，也有人家别出心裁地挂在门前的树枝上，还有财大气粗的，干脆当街拉一条长绳，一气挂出来七八个十来个，气势夺人。走在街上的大人小孩都是新衣新鞋，头发用桂花油梳得一丝不乱，女人的脸上搽得香喷喷的，男人的脸上刮得光溜溜的，手里提着封了红纸的油汪汪的点心包，拜年走亲戚。调皮的男孩子们揣一口袋的小炮子，走一路往地上掼一路，有时候故意掼到陌生人脚下，吓人家一大跳。对方碍着是过年，不好开口相骂，恼火得直瞪眼睛。我走到十字路口时也被人掼了一次，小炮子在我脚前"砰"地一声炸响，惊得我一下子跳起来，半天都没有回过神。艾早才不管过年不过年，一把将我拉过去护着，怒气冲冲地转头往四面看，寻找凶手。"谁干的？哪个小王八羔子？"
男孩们都是欺软怕硬的货，艾早一发火，一个跟一个地撒腿逃开。
艾早笑骂："跟得比兔子还快！就这点儿出息啊？"
路上遇到三虎，他正骑在邮递员大虎的那辆草绿色自行车上，东张西望地转悠，看见我们，老远地跳下车，推车过来招呼艾早："今天我哥休假，车空着，去不去骑一把？"
艾早拒绝了诱惑："没见我穿着新衣裳吗？摔破了我妈要骂我。"
三虎又说："我妈问你和艾晚哪天方便？她要接你们回家吃顿饭。"
艾早还是回答："今天有事，改天吧。"
三虎就不能再追问下去了，扶着车子站在路边，眼巴巴地看着我们走远。
城北百货公司在初一这天照样开门营业，人们拖家带口地在里面闲逛，看热闹的多，买东西的少。大人们要买东西年前就买了，过年期间的消费主体是拿到了压岁钱的小孩子，买玩具，买学习用品，买发夹和玻璃丝，也有的买了泡泡糖，一路走，一路比赛谁吹出来的泡泡大。大人们老远就躲开他们，怕泡泡糖的粘胶沾在身上，没法洗又没法摘。
艾早一进百货公司的门，拉着我直奔围巾柜台，很阔气地拍出四块钱，要营业员给她拿那条绣着金丝线的红纱巾。原来她之前早就过来看好了。
红纱巾又薄又轻软，被营业员打了一个蝴蝶结挂在模特儿的脖子上，金丝线一闪一闪，就像一只巨大的红蝴蝶骄傲地扇动着翅膀。
艾早买下围巾，第一时间围在我的脖子上，拖我到服装部的穿衣镜前："看看！看看你艾晚，多好看啊！"
我知道好看。红纱巾再加上金丝线，怎么可能不好看。
满商场的人都盯住我的脖子看。我羞死了，脸都要比纱巾更红了。我想把纱巾解下来还给艾早，她却用劲摁住我的手："别解它，戴着！"
我于是就戴着漂亮的纱巾出了百货公司的门，兴奋异常地走在撒满了鞭炮纸屑的大街上。我脖子上的纱巾是红的，路上的纸屑也是红的，我不知道谁比谁红得更耀眼。我的脚步子比往常轻得多，好像没穿那双笨重的厚棉鞋，脚是光着的，身子一个劲地要往天上飘。我一路飘着一路东张西望，期盼能碰到米爽，或者罗欢庆，或者班里的随便哪个同学，听他们一声尖叫："哇，艾晚你好漂亮！"
真遗憾，认识我的人一个都没有出现。
又走到十字路口，艾早停下来，有点不好意思地对我说："现在该我了。"
她解下了我脖子里的纱巾，拿街边镶玻璃的读报栏当镜子，在脖子上灵巧地系出一个蝴蝶结，又耐心地把蝴蝶结上的每一道摺皱都打开，每一条边角都抹得平平整整。
她转身问我："怎么样？"
我点头。我很骄傲我姐姐是整条街上最美丽的人。
她面孔红扑扑的，吩咐我："你先回家吧，我一个人再逛逛。"
我并不明白她为什么突然甩下我，正想抗议，她已经闪身而走，小鹿一样地跳过马路，一头扎进了县文化馆的大门。
这一天余下的时间，爸爸妈妈出门拜年，我陪着艾好在家里看书。艾好看他新买的《欧洲美术史》，我看一本叫做《山乡巨变》的小人书。看了一会儿之后，我嘴巴有点馋，不敢吃摆在果盘里做样子的那几块金币巧克力，打开碗橱拈了两片猪头肉。后来我在家里找到一张红蜡纸，就动手剪了一张五角形的缕空窗花，拿饭米粒儿粘在窗户玻璃上。
窗台上摆着冰冷冰冷的海螺盆，可我一点儿都不想折腾着给水仙球加温了。既然水仙在初一这天不肯开花，哪天开花随它的便吧。
结果水仙拖到初五的中午才开花。花朵开在透过窗玻璃的阳光中，浅浅的黄色，清清爽爽的几个花瓣，味道比腊梅花好闻，是一种非常淡雅的清香。
全家人都稀罕，轮番挤上前，把鼻子凑到花上使劲地闻，使劲地吸气。我在旁边提心吊胆地看着大家，生怕这么多只鼻子把花的精气都吸走了，把花儿闻死了。
爸爸发觉了我的不乐意，马上驱赶大家说："好了好了，少闻提气，多闻伤神。都走开吧，花草不喜欢沾人气呢。"
爸爸这一说，我反而又不好意思了，走过去把海螺盆端到五斗柜上。柜子比窗台高，放在那儿，谁都能够一眼看得见。