阴道炎是妇科的一种常见病，是阴道粘膜及粘膜下结缔组织的炎症。正常健康妇女，由于解剖学及生物化学特点，阴道对病原体的侵入有自然防御功能，但是当阴道的自然防御功能遭到破坏之后，病原体便乘机入侵，造成阴道炎症。近年来，由于导致感染的因素逐渐增多，发病率逐渐升高。一般说来，幼女和绝经后的妇女由于雌激素缺乏，阴道上皮比较薄，细胞内糖原含量不高，阴道酸碱平衡被破坏，所以阴道的抵抗力下降，比青春期和育龄妇女更为容易被感染。
阴道炎临床上以白带的性状发生改变以及外阴疡痒灼痛为主要临床特点，性交痛也常见，感染累及尿道时，可有尿痛、尿急等症状。
常见的阴道炎有细菌性阴道炎、滴虫性阴道炎、念珠菌性阴道炎、老年性阴道炎。
阴道炎的种类
非特异性阴道炎
此病患者约有10%到50%没有症状，有症状者多有鱼腥味的灰白色白带，外阴、阴道有下坠和灼热感，阴道上皮大量脱落，阴道粘膜充血，触痛明显。严重时出现全身乏力、小腹不适，白带量多、呈脓性或浆液性，白带外流刺激尿道口，可出现尿频、尿痛。非特异性阴道炎常与宫颈炎、盆腔炎、滴虫性阴道炎同时发生。在女性妊娠期常可引起不良围产期，比如说羊水感染、胎膜早破、早产、子宫内膜感染等。
霉菌性阴道炎
也叫阴道念珠菌感染，发病率仅次于滴虫性阴道炎，主要由白色念珠菌感染所致。
主要症状：外阴、阴道奇痒，严重时坐卧不宁，有的还伴有尿频、尿痛、性交痛等症状。白带增多，呈白色稠厚豆渣样，阴道膜高度水肿，有白色片块状薄膜粘附，剥离后为受损粘膜的糜烂基底或形成浅溃疡，严重者可遗留瘀斑；
另一类病人的白带为大量水样或脓性而无白色片状物，阴道粘膜呈中等度发红，水肿，无严重的瘙痒及灼热感，仅有外阴潮湿感觉。
念珠菌可存在于人的口腔、肠道与阴道粘膜内，这三个部位的念珠菌可互相传染。当阴道酸碱度改变时，念珠菌就得以繁殖进而引起感染。
滴虫性阴道炎
症状：白带增多，可为稀薄浆液状，灰黄色或黄绿色，有腥臭，病变严重时会混有血液，有一些病人的白带中有泡沫。外阴有病痒、灼热，感染累及尿道口时，可有尿痛、尿急，甚至血尿。一些病人还有腰酸、下腹隐痛的症状。
患者的阴道与宫颈粘膜充血水肿，常有散在的红色斑点，或草莓状突起，偶尔会引起性交疼痛，后穹隆有大量的白带。
滴虫能消耗上皮内糖原，改变阴道内的pH值，妨碍乳酸杆菌生长，所以又容易引起继发性细菌感染。
老年性阴道炎
老年期由于卵巢功能衰竭，雌激素低落，阴道粘膜变薄，局部抵抗力减弱，这些因素使阴道易受感染而发病。
症状：白带增多且呈黄水样，严重者可为脓性，有臭味，偶尔有点滴出血症状，甚至发生少量阴道流血。常伴有下腹及阴道坠胀感，常出现尿频、尿痛，阴道皮肤受炎性分泌物影响，可产生轻度病痒。
阴道粘膜发红、轻度水肿，表面有点状充血或大小不等的片状出血斑，严重时上皮脱落形成表浅溃疡。老年性阴道炎如经久不愈，粘膜下结缔组织纤维化后，阴道弹性消失，使阴道狭窄，尤以穹隆部多见，以致暴露宫颈困难。
导致阴道炎的罪魁祸首
女性为什么容易患上阴道炎呢？我们的阴道不是封闭的，尿道和直肠离的很近，而它里面又寄生有大量的乳酸菌、念珠菌等等。但是我们的阴道又有一定的自我保护机能，在正常情况下，女性的宫颈管中会分泌一些碱性黏液，能够有效地抑制喜欢酸性环境的念珠菌的生长和繁殖；同时阴道内的乳酸杆菌又能抑制喜欢碱性环境的细菌的生长，所以阴道就有了这么两重天然的屏障。
一般来说，只要保持阴道内的酸碱度平衡，就能有效地抑制有害细菌的生长，避免感染。但是，在我们的生活中有许多的原因，会破坏阴道内的酸碱平衡，这就会使念珠菌和毛滴虫趁虚而入，迅速繁殖，从而导致阴道炎症。那么主要有哪些因素会导致阴道炎的发生呢？
性行为
1996年，世界卫生组织把念珠菌性阴道炎和滴虫性阴道炎划为性传播疾病。也就是说这两种疾病都可以在性交时传播，比如说毛滴虫它可以寄生在男性和女性的生殖道内，其中男性主要寄生在尿道，甚至膀胱里，危险的是男性生殖器官即使有毛滴虫寄生，也不会感觉到任何症状，这就非常容易在性交过程中传染给女性。
过度清洁
有些女性经常使用药用洗液来清洗阴道，这样很容易破坏阴道的酸碱环境，反而容易感染上念珠菌性阴道炎。
滥用抗生素
抗生素会抑制人体自身对抗细菌的能力，服用抗生素后会抑制阴道内的乳酸杆菌，扰乱阴道内的自然生态平衡，破坏阴道内的天然屏障，治病的细菌就会大量繁殖，最终引发阴道炎。所以平时不要滥用抗生素。
阴道炎的预防和治疗
未雨筹谋
由于阴道炎的发病主要与个人卫生以及相互感染等因素有关，故平时要注意清洁，防止致病菌的侵袭，杜绝传染源，并增强体质，预防复发。
◆保持阴部的清洁干燥，保持良好的个人卫生习惯，每天坚持清洗阴部，但避免使用碱性肥皂。
◆勤洗换内裤，不与他人共用浴巾、浴盆，不穿尼龙或类似织品的内裤，不穿不透气、紧绷裆部的裤子。
◆饮食宜清淡，忌辛辣刺激，以免酿生湿热或耗伤阴血。注意饮食营养，增强体质。
合理治疗
◆西医：以对症处理为主，对滴虫性阴道炎及老年性阴道炎的治疗比较单一，治疗滴虫性阴道炎主要以灭滴灵为主，治疗老年性阴道炎则主要以激素替代疗法为主，而治疗念珠菌性阴道炎的药物已从克霉唑类药物发展到氟康唑类。
西医目前的这些药物治疗一般短期疗效较好，能很好地改善临床症状，但也有一定的副作用，比如治疗滴虫性阴道炎时使用的灭滴灵有导致胎儿畸形的风险，老年性阴道炎使用的激素疗法可能会增加患者患子宫内膜癌的几率。治疗念珠菌性阴道炎使使用的康唑类药物则会引起肝功能的一定损害，而且容易复发。
◆中医：治疗阴道炎从整体出发，或清利湿热，或健脾化湿，或补益肝肾，或疏肝健脾，配以杀虫止痒；在内治的同时，结合外治，内外结合，能起到良好的效果，而且不同于西药，没有明显不良副作用。