人的一生有1/3的时间是在睡眠中度过的，枕头可说是相伴我们时间最长的一个伙伴了。这个伙伴选对了，不仅能够保障我们高质量的睡眠，而且影响着其余2/3时间工作及生活的质量，但是枕头不对，就会越睡越累，而且影响我们的身体健康。
如果有一天早上一觉醒来，您发现自己的脖子动弹不了，而且腰酸背痛，累得慌，那就有必要考虑是不是枕头在作怪。
那么枕头是怎么影响我们的睡眠和健康的呢？
万病之源起于脊椎，脊椎健康，才能保持身体健康，枕头的作用就是在睡眠时，对人体的颈部起到支撑作用，以保持颈部的生理弧度不变形。选用符合人体力学设计的枕头，不仅对颈椎，而且对整个脊椎的生理弯曲及脊旁肌肉都有好处。
颈椎位于人体脊柱的最上端，包在脖子里面，由7块椎骨组成。所谓的生理弧度是由这7块椎骨形成的一个圆滑的、朝向前方的弧，枕头的作用就是维持这个正常的生理曲线。如何保持正常的生理弧度，就要看看你在选择枕头的高低软硬大小上是否合适了。
什么样的枕头适合睡眠
高度
现代研究认为，枕头以稍低于肩到同侧颈部距离为宜，成人以仰卧时枕高15～20厘米，侧睡时枕高约20～15厘米的高度为宜，也就是仰卧时枕高一拳，侧卧时枕高一拳半。
长度宽度
枕头以稍长为宜，枕头的长度应够睡眠翻一个身后的位置。枕头不易过宽，过宽则超过头颈部关节，肌肉易紧张，以15～20厘米为宜。
软硬度
枕头最好软硬适度。枕头太硬，头颈与枕接触的相对压力增大，引起头部不适；枕头太软，则难以维持正常高度，使头颈部得不到一定支持而疲劳。
弹性
枕头弹性太大，则头部不断受到外部弹力的作用，易产生肌肉的疲劳和损伤。因此，一般枕芯多选用稻谷壳、荞麦皮、木棉、羽毛片、散泡沫胶等，软硬适宜，略有弹性，对睡眠和健康都有益处。
真的是高枕无忧吗？
古语里“高枕无忧”的说法，其实并不科学。枕头太高，无论以什么姿势睡觉，都不能保持颈椎正常的前凸弧度，而且会加重颈椎负担，可能导致落枕。
如果您出现了颈部酸痛、头痛、头晕、耳鸣及失眠等脑神经衰弱等情况，或是睡觉睡到一半感到手脚麻木，那就说明您应该换一个矮一点的枕头了。
长期睡高枕，还会增大颈部与胸部角度，使气管通气受阻，易导致咽干、咽痛和鼻鼾。高枕还能使胸背肌肉长期紧张，胸部受压，妨碍正常呼吸，长此下去必定给身体带来不良影响。
高枕头不利于睡眠，那么低枕头呢？
低枕虽有利于维持颈椎的生理弯曲，但另一方面，由于此时头枕部位处于低位，因重力关系，头部血流量相应增加而影响睡眠，而且容易造成眼睑和颜面浮肿，并且下颚会因此向上抬，容易张口呼吸，出现打鼾的情况。如果颈部与肩部在一觉醒来后出现酸痛的现象，那就是枕头太低、不用枕头或枕头太软造成的。
健康小贴士
判断您家的枕头是否该换的标准有这些：
◆在没有其他身体疾病的情况下，晨起后常常觉得颈部麻木酸涨。
◆枕头已失去弹性，需要拍打好一阵才能使其恢复一些弹性。
◆在好不容易调整完枕头之后，它又迅速回复扁平。
◆枕头有结块、凹凸不平的现象，且填充物有受潮的异味。
枕头使用多长时间更换合适？
很多人很多年才换一次枕头，其实枕头应该是每1～3年就更换一次。因为又旧又脏的枕头容易滋生霉菌、螨虫，引发过敏或者呼吸道疾病。选购的枕头应该方便清洗并可烘干，这样枕头才可用得长久，不仅有利于您的睡眠，也会对您的健康有益处。