一个年轻人曾经问苏格拉底，成功的秘诀是什么。苏格拉底没有回答，只是要这个年轻人第二天去河边见他。
第二天，他们在河边见面了。苏格拉底拉着那个年轻人一起向河中心走去。没多久，河水就没到了他们的脖子。趁年轻人没有注意，苏格拉底一下子把他推入水中。年轻人拼命挣扎，但苏格拉底把小伙子一直按在水里。直到年轻人奄奄一息时，苏格拉底才把他的头拉出水面。而年轻人把头露出水面后所做的第一件事，就是深深地吸了一口气。
苏格拉底问："在水里的时候，你最需要什么？"
年轻人回答："空气。"
苏格拉底说："这就是成功的秘诀。如果你对成功的渴望就像你刚才对空气的渴望那样强烈，你就一定会成功。"
要成功，你就必须对成功有强烈的渴望，就像一个溺水的人对生的渴望一样强烈。这种渴望越强烈，就越能激发出自己的力量。
对成功的欲望是一切奇迹的源泉，任何伟大的成就都源于对成功强烈的渴望与持之以恒的努力。积极欲望是强大的精神力量，有了它，就能精神振奋、克服困难，甚至生命受到威胁也不轻易放弃。
陈安之先生现在是家喻户晓的华人潜能培训大师，可是有谁能想到，当初他只不过是是美国街头的一个挨家挨户敲门推销菜刀的小贩。
陈安之先生不愿这样一直生活在社会的最底层，他对自己说："一定要出人头地！"因此，他想方设法来改变自己的处境。
于是，他翻看各种报纸，试图能找到改变自己的机会。一次，他象往常一样翻看报纸，在报纸广告栏看到一则消息：世界著名的潜能培训大师安东尼·罗宾先生正在招聘课程推销员。于是，怀着改变自己的梦想，陈安之去应聘了。
现场应聘这个职位的有600人。招聘的人对每人都问了同样的一个问题："你愿意成功吗？"599个人都回答："我愿意成功。"只有陈安之先生回答："我不仅仅是愿意，而是一定要成功！"于是，他被聘用了，因此招聘的人认为，在所有应聘的人里，陈安之先生对于成功的欲望、决心是最大的。此后，陈安之成为安东尼·罗宾的弟子，进而讲课，成为华人里最优秀的潜能培训大师。
成功者之所以会成功，原因是多方面的，但其中最重要的原因之一，就是他们的心态与众不同，他们绝不甘于平庸，他们坚决地认定："我一定要成功！"
中国有一句民谚："狗嘴虽小，却想吞食天上的月亮"。积极的欲望就是这样一张狗嘴，只要主人有决心有信心使它高倍数扩张，就有可能发生"吞食一个月亮"的奇迹。
有一位老太太，认为一个人能做什么事与年龄大小无关，而在于怎么做。于是，她在70岁时开始学习登山。在别人眼里，她已是老朽之躯，可她却去亲近高山险峰，并成功地登上了几座世界有名的高山。此后，她还以95岁的高龄成功地登上了日本的富士山，打破了攀登此山年龄最大的纪录。她就是著名的胡达·克鲁斯。
从70岁才开始学习登山，并能在95岁时登上富士山，这实在是一个了不起的奇迹。人生就是这样，只要一旦拥有了对成功的强烈欲望，胆量就会迅速增长，并且产生无穷的力量。反之，如果一个人在做事之前，就缺乏对成功的渴望，只是一味地采取消极的态度，告诉自己这也无法实现那也不可能做到，恐怕我们的人生也只能以失败告终。就像还没有开始打仗，就开始打退堂鼓一样，结果只能是一败涂地。
强烈的成功欲望是一个人成功的前提。如同拉弓射箭，弓拉得越满，箭就会射得越远。一个人的欲望越强，就能激发更大的潜能，成功的可能性也就越大。
生活中也有很多人，他们有对成功的向往，在他们的内心深处也充满了对美好生活的梦想，但是他们的成功欲望不强烈，更愿意过一种安于现状的生活，因此他们害怕为了梦想去承受痛苦，不敢去触摸那些梦想的边缘。这些人在从一开始，就被自己击倒了。
另一些人则不同，他们具有强烈的成功欲望。他们清楚地知道：只有成功，才能真正地解除他们的痛苦和满足他们所要的快乐，所以他们一定要成功。而他们更清楚地知道，成功所要付出的代价是什么，他们做出了为梦想付出百倍努力的人生选择。
汤姆o邓普西是美国一位著名的橄榄球运动员。可是，没有人能猜到的是，他竟然是一个残障儿。
邓普西生下来的时候，右手是畸形，而且只有半只左脚。但幸运的是，邓普西的父母经常鼓励他，因此，他从来没有因为自己的残疾而感到不安，反而积聚了一个事事想赢的积极欲望。事实果真如此，他能够做到任何健全男孩所能做的事。例如，童子军团行军10里，汤姆也同样可以走完10里。
后来，他学踢橄榄球。他发现，自己和其他男孩子一样能踢好球，甚至能把球踢得更远。于是，他让人为他专门设计了一只鞋子，参加了踢球测验，并且与一支球队成功签约。但是教练并不看好他，尽量婉转地劝告他"不具备做职业橄榄球员的条件"，建议他应该去选择其他的事业。
最后他申请加入了另一支橄榄球队，并且请求教练给他一次机会。教练开始并不情愿，对他能踢好球心存怀疑，但是看到他这么自信，还是收下了他。
在两个星期之后的一次友谊赛中，邓普西踢出了55码远并且为本队挣得了分，这样，教练便打消了对他的所有疑虑。这次比赛使他获得了专为球队踢球的工作，而且在那一季中为他的球队挣得了99分。
他一生中最伟大的时刻到来了。那天，球场上坐了6.6万名球迷。球是在28码线上，比赛只剩下了几秒钟。这时球队把球推进到45码线上。"邓普西，进场踢球。"教练大声说。
邓普西进场了，6万多名球迷都屏住了呼吸。邓普西一脚全力踢在球身上，球笔直的前进，在球门横栏之上几英寸的地方越过。接着，终端得分线上的裁判举起了双手，表示得了3分，邓普西的球队以19比17获胜。球迷狂呼乱叫，为邓普西踢出这么漂亮的球而兴奋，因为这是只有半只脚和一只畸形手的球员踢出来的！
"真令人难以相信！"人们这样感叹。
面对球迷的欢呼，邓普西只是微笑，他想起他的父母，他们一直告诉他的是他能够做什么，而不是他不能做什么，他之所以创造出这么了不起的记录，正如他自己说的："我父母从来没有告诉我，我有什么不能做的。"
积极的欲望是成功的标志。对于汤姆·邓普西来说，他只有半只左脚和一只畸形的右手，如果他没有强烈的踢橄榄球的欲望，能取得最后的成功吗？
面对现实生活，影响我们人生命运的绝不是环境，而是我们是否有对成功的渴望。当有了对成功的渴望以后，我们离成功的目标就会越来越近。无数事实告诉我们，只要你对成功的欲望足够强烈，就没有翻不过的"火焰山"，没有战胜不了的艰险。