在著名的哈佛大学，流传这样一个故事：
1764年的一天深夜，一场大火烧毁了哈佛的图书馆，很多珍贵的古书绝版被毁于一旦，让人痛心疾首。幸运的是，在着火的前一天，有一本名为《基督教针对魔鬼、俗世与肉欲的战争》的书碰巧被一名学生违规带出图书馆，躲过了这场劫难。
这名普通学生被这场突发的火灾推到了一个特殊的位置。在这之前，他违反图书馆规则，悄悄把这本书带出馆外，准备在阅读完后再归还。突然之间，这本书就成为哈佛大学捐赠图书中的惟一珍本。怎么办？是神鬼不知地据为己有，还是光明坦荡地承认错误？他必须在二者之间做出选择。
经过一番激烈的思想斗争后，这名学生还是选择了将书还给学校。他敲开了霍里厄克校长的房间，说明理由后，郑重地将书还给学校。校长收下书表示感谢，对学生的勇气和诚实予以褒奖，然后又把他开除出校。校长的举动令人吃惊，但他对此的解释是：让校规看守哈佛，比用其他东西看守哈佛更安全有效。
美国著名的西点军校有一条这样的校训：每个学员不撒谎，不欺骗，不盗窃，也决不容忍其他人这样做。
西点军校以严格著称，学员在校期间，一切都在学校的管束之内。每个学员都会要求学习和遵守各类条令、条例和命令、规定，这些规定多达十几本甚至几十本。
学员一旦入学，就会领到一本《学员队章程》。其中对于内务、作息时间乃至走划定的直线、拐直角、开饭时眼睛不准投视餐桌以外的地方、回答高年级生的提问要立正等细节，都有明确规定。
遵守规则是一个人的品德，即使在在没有人看见的时候，我们也应自觉遵守规则。
一名卓有成就的建筑师向人们讲述了一个儿时的故事：
这个建筑师从小就特别喜欢钓鱼，一有机会就到附近的湖边去钓鱼。
11岁那年的一天，他和往常一样，跟父亲在傍晚时去垂钓。当鱼竿弯折成弧形时，他知道一定是有大鱼上钩了。他父亲在一旁以欣赏的目光看着儿子戏弄那条鱼。
终于，他小心翼翼地把那条鱼拖出水面。那是一条鲈鱼，真够大的。他开心极了，还从来没有钓到过这么大的鱼。他把脸转向他的父亲，期待得到更多的赞赏。
父亲看看手表，是晚上11点半，离政府规定允许钓鲈鱼的时间还有半小时。
"儿子，你必须把这条鱼放掉。"他说。
"为什么？"儿子很不情愿地大嚷起来。
"现在不是钓鲈鱼的时候，还差半小时呢。"父亲说。
他朝湖的四周看看。月光下没有渔舟，也没有钓客。"没有人会知道，何况只是半小时而已。"儿子又嚷道。他再望望父亲。
的确如儿子所说，没有人见到他们，也不可能有人知道这条鱼是什么时候钓到的。但父亲坚定的眼神表明了，把鱼放掉，这是一个丝毫没有商量余地的决定。失望的儿子极不情愿地从大鲈鱼的唇上取出鱼钩，把鱼放进水中。
那条鲈鱼迅速地钻入水里，不见了踪影。
后来，这名男孩成为一名卓有成就的建筑师。当有人向他询问成功的经验时，他这样回答："是那天晚上钓鱼的经历让我成功！"他说，每当遇到道德课题的时候，就会看见那条大鱼。每当这时，都会想起父亲的教诲："道德只不过是对与不对的简单事，可是要身体力行却不容易。"在父亲的熏陶下，他做到了"在没有人看见的时候遵守规则"，所以他成为了一名卓有成就的建筑师。
美国前总统乔治·布什被称为是个"自觉遵守规则的人"，他坚持"一就是一，二就是二的原则"。
1981年春，在一架飞往外地的飞机"空军2号"上，身为副总统的布什正在做一次例行公务旅行。突然布什接到一个电话，是国务卿黑格从华盛顿打来的："出事了，请你尽快返回华盛顿。"飞机调头飞向首都华盛顿。几分钟后布什从接到的一封密电中得知，总统里根遇刺中弹，正在华盛顿大学医院的手术室里接受紧急抢救。
在飞机着陆前，布什的空军副官约翰·马西尼中校向布什提出了一个特殊事情特殊办的建议："在机场换乘直升机，直接飞往白宫，在南草坪上着陆。"因为，如果按常规在安德鲁斯机场降落后，再换乘海军陆战队的直升机飞抵副总统住所附近的停机坪着陆，再驾车驶往白宫，势必浪费许多宝贵的时间。
但按照规定，白宫的南草坪上只允许总统的飞机着陆。布什考虑了一下，决定放弃这个紧急到达的计划，仍按常规行事。
"我们到达时，市区交通正处高峰时期，"马西尼再次提醒道，"街道上的交通很拥挤，坐车到白宫要多花10～15分钟的时间。"
"也许是这样，但是我们必须这样做。因为只有总统才能在南草坪上着陆。"看到马西尼中校显得疑惑不解，布什解释道。
布什坚持着这条原则：美国只能有一个总统，副总统不是总统，自觉遵守规则，是成就一个成功的副总统的最重要的条件。
我们要想生活在一个更和谐的社会，就要自觉地严格约束自己，时刻将规则铭记于心。相反，无视规则，对抗规则的人，必然会受到规则的惩罚。