随着时代的前进，医学保健的发展，现代的老年人形象已经有了很大变化。八九十岁的高龄老人即使不能违抗衰老的生理变化，但由于加强自我保健，仍具有健康自理的基本能力。外观的衰老表现较过去也有了很大变化。通常老年人衰老有以下一些表现：
（1）皮肤
皮肤皱纹的增加是衰老外形变化的一个特征。由于皮下脂肪减少，皮肤弹性减退，皮肤受到皮下肌肉的牵扯，到了40～50岁后脸上的皱纹就不断增多和加深。面颊、颈侧、手背、前臂、眼睑及上胸部有时可见到菱形的带黄色的皮斑，有的老年人身上有米粒大小的白斑，是局部色素细胞的老化现象。
（2）头发
从中年开始，头发由黑变为灰白色，易于脱落，或稀稀落落地出现一些白发。也有的人部分脱发而形成秃发。有研究表明：一般人20岁头发直径为101微米，40岁为90微米，60岁为86微米，70岁的老人头发更细、变得像小孩子的头发。但每个人出现的白发、脱发的程度有很大的不同，这与遗传、环境、营养及各人心理状态有关。
（3）身高
50岁以后，由于脊柱骨的弯曲和缩短，人体会略微变矮。有人统计：40岁时身高为169.2cm的人，到50岁时为167cm，60岁时为165.8cm。
（4）寿斑
老年人的皮肤上，特别是脸上出现一些棕褐色的斑块，这叫寿斑。医学上称为脂褐质色素。这种色素不全聚集在体表的细胞膜上，也侵犯体内各脏器，它聚集在血管壁上，会使血管发生纤维性病变，导致动脉硬化、高血压、心肌梗塞；它聚集在脑细胞上，导致记忆力减退、智力障碍、抑郁症、痴呆。因此，寿斑被人们看作人体衰老的一个信号。
（5）老花眼
从某种意义上讲，老花眼是人衰老的一种表现。每个人都会衰老，就如同随着年老，头发变白、肌肉萎缩、关节不灵活、皮肤松弛等等变化一样，眼睛也不例外。由于晶状体老化，睫状肌功能衰退，调节力减弱，导致老花眼。
老花眼不仅仅由于年老，还取决于原有的屈光状态，和人们的生活习惯、职业种类等因素也有关。经常习惯在20厘米近距离视物的人，要早日配戴花镜；而对视物距离常在40厘米以外的人来说，对花镜的需求可能就晚些。此外，身体衰弱或长期疾病引起的睫状肌调节功能衰退，也可促使老花眼提前出现。
（6）心理衰老
自卑：往往沉默寡言、性格孤僻、胆小怕事、不爱交际，缺乏生活热情，更无创造力和事业心可言；生活简单随便，常有等死念头。
多疑：固执刻板、因循守旧、疑虑缠身，常以许多莫须有的清规戒律来自我约束。有的则突出表现为恐惧，怕有飞来横祸殃及自身，尤其对自己的疾病所忧更甚，常将普通疾病疑为癌症等。
敏感：心胸狭隘，嫉妒心重。常因小事而与人争吵不休，或因自己看不惯的人和事而耿耿于怀。唯我独尊是其特性。