皮肤衰老是指皮肤表面粗糙和出现皱纹。随着年龄的增长，皮肤的表皮细胞、皮脂腺和汗腺逐渐衰退，正常的功能和活动也逐渐减弱。
为了延缓皮肤的衰老，除注意保养皮肤外，还应注意日常膳食的调配，即有选择地多食用一些有延缓皮肤衰老作用的食物。那么，哪些食物有延缓皮肤衰老的作用呢？
（1）富含维生素的食物
维生素C是产生黄酮类激素的基本物。富含维生素C的食品如鲜枣、山楂、小青椒、西红柿等对促进皮肤的水分代谢，保持细胞中充足的水分有一定效果。丰富的透明质酸酶能够增强皮肤对各种物质的渗透性，包括使皮肤保留更多的水分和其他营养物质。同时，维生素C可阻止黑色素的再生，使皮肤更白皙，利于面部色素斑的淡化和消除。
瘦肉、谷类、蛋类、鱼类及蒜苗、紫菜、黑木耳中富含的维生素B1，具有展平褶皱的功能。坚果类食品如芝麻、核桃、瓜子等含丰富维生素E，具有抗氧化作用，防止自由基的生成。
（2）富含胶原蛋白的食物
胶原蛋白在皮肤构成中十分重要，皮肤的生长、修复和营养都离不开胶原蛋白。同时，胶原蛋白也是提高组织细胞贮水功能、促进水分代谢的重要营养素。
肉皮类食品包括猪、鸡、鸭、鹅、鱼的皮，猪、牛、羊的蹄筋，以及甲鱼、乌龟的甲板、裙边，鸡鸭的爪和翅膀，这类食品含有丰富的胶原蛋白，如猪肉皮的蛋白质含量是猪肉的2.5倍，其中胶原蛋白占85%。适当多吃一些肉皮类食品，更多地补充胶原蛋白，对减少皮肤皱纹、维持弹性和保持丰润都有一定的效果。
（3）富含核酸的食物
核酸在蛋白质的合成过程中起重要作用，促进皮肤细胞的新陈代谢。富含核酸的食品有兔、动物肝脏、牡蛎、鱼虾、酵母、蘑菇、银耳、木耳、蜂蜜、花粉。每日摄取一定量的含核酸食品，可以消除细小浅纹，光滑皮肤。
（4）富含硫酸软骨素的食物
在鱼翅、鲑鱼头、鸡、鲨鱼以及其他小鱼的软骨中，都含有丰富的硫酸软骨素。软骨素是真皮中粘多糖基质的成分之一，是构成真皮弹性纤维最重要的物质。25岁以后，弹性纤维的生产能力逐渐衰退，45岁以后，几乎完全消失，无法再制，因此，在发育期开始即应注意经常进食一定量的此类食物。
（5）富含乳清蛋白的食物
鸡蛋蛋白质和牛奶中的乳清蛋白含硫丰富。乳清蛋白的分解产物有美白作用，乳酸具有洁肤、保湿、祛斑作用。事实证明，从小饮奶食蛋者大多皮肤较为白皙。