“原文”夫内有不合者，不可施行也。乃揣切时宜，从便所为，以求其变。以变求内者，若管取楗。
“大意”如果自己的进言有不合君意之处，这决策就难以付诸实践。此时就要重新揣摩形势的需要，从君主的利益出发，求得决策的改变。这样，君主对于新决策的接受，就好比用钥匙开锁那样一举即得了。
鬼谷子这几句话的本意虽然强调的是要学会揣摩君主意志，随机应变以实现目标。但实际上，这些基本道理与原则同样可以在为人处世方面发挥妙用。诸葛亮草船借箭的故事，相信大家都耳熟能详。生活中很多事情不是光凭我们的力量硬来就可以解决的，只有学会揣切时宜、借用别人的力量乘势而为、随机应变才会取得成功。许多善处世者都精于借力、借势去营造有利的氛围，从而为自己的成功化解难关，铺平道路。
春秋时期，郑国国君郑武公有两个儿子，大儿子叫寤生，被立为太子，小儿子叫共叔段。母亲姜氏喜欢小儿子而嫌恶大儿子，一直想废掉太子寤生，改立小儿子，只是由于郑武公不同意才不能得逞。郑武公去世后，姜氏与共叔段合伙密谋反叛寤生，不想事情败露，最终共叔段自杀身亡。而寤生也非常气愤母亲为弟弟出谋划策，同流合污，盛怒之下把母亲送出了京都，还发誓：“不到黄泉永不相见。”可是，没过多久，继位当了国君的郑庄公寤生就心生悔意了。
郑国的大臣颍考叔得知此事后，特意提着自己狩猎获取的猫头鹰来到京都，以向国君进献野味之名拜见了郑庄公。
“你进献的是什么野味啊？”郑庄公笑着问道。
颍考叔急忙上前回答道：“禀国君，这种鸟叫饕，极不孝。小时候它母亲哺育它，长大了却不懂回报，反倒吸食母亲的肉。所以人们都捕捉它，将它煮着吃。”
设宴的时候，郑庄公命人赐羊肉给颍考叔吃。颍考叔接过羊肉，先挑出一块上好的羊肉包起来，恭恭敬敬地放在一边，然后才开始用餐。郑庄公见他此等做法觉得很奇怪，便问颍考叔为什么留着那块上好的羊肉。
“我家里还有80岁的老母亲，她从来没有吃过这么好的羊肉。现在主公赐我这么好的羊肉，母亲吃不到，我为人子的又哪能咽得下去呢？所以我想将它带回去让她老人家尝尝，想必主公不会责怪我吧？”颍考叔说。
郑庄公听了，长叹道：“你真是孝子呀！”说着，两眼不禁涌出了泪水，“你有母亲可以奉养，能够尽儿子的孝顺之心，我却不能了。”郑庄公停了一下，又说：“为子不能尽孝，为臣不能尽忠，何以立于天地之间？”说完，脸上表情十分悲戚。
颍考叔装作不知情的样子问道：“姜夫人不是还健在吗？大家都知道主公十分贤孝，对姜夫人的话唯命是从，主公怎么能说不能尽孝呢了？”
郑庄公长叹一声，便把将母亲姜氏已经送出京都之事告诉了颍考叔，并且说道：“当时这件事处理得实在是太草率了，如今想来很是难过，无奈已经立下誓言，真是追悔莫及呀！”
“大家都说主公至孝，主公现在一定非常想念姜夫人。如果觉得曾经发过誓，一旦违背誓言见面的话就会失去威信，我倒有一个办法可以避免此种局面。所谓黄泉不过就是地下的泉水罢了，其实就是地下的意思，不一定非得等到人死了才到地下。如果让人挖个地道，在地下修一座宫殿，先请姜夫人住在里面，主公再到那里去见她，不就是‘不到黄泉不相见’吗？见了面之后再把夫人接上来，不就两全其美了吗？”
庄公听了非常高兴，连声称赞颍考叔的孝心和忠心，更称赞他的聪明才智。就这样，郑庄公按照颍考叔的办法把母亲接回了京都荥阳。
这个故事之所以被后人传为美谈，其中一个重要因素就是颍考叔顺势而为，因势利导，以变求成的聪明才智。郑庄公作为国君当然不能言而无信、对自己的誓言不履行。那样的话，他就会失之以威、失之以信。当然，郑庄公除了不便与母亲相见之外，还有更为复杂的气愤与感情对垒的因素。要知道，虽然姜氏为郑庄公之母，但她曾经与弟弟一起谋划行动加害于自己，这种行为确实是“是可忍孰不可忍”。不过话又说回来，她再怎么行为不端，也还是自己的母亲，而且弟弟也已经自杀了，她不可能再为了“王权”而与自己过不去了。何况，赶母出都也是自己一时气愤之下而草率作出的决定。种种因素综合起来，才是郑庄公后悔将母亲赶出京都荥阳的真正原因。
为子要尽孝，为臣要尽忠，这是顺乎自然、顺应社会、合乎情理的客观要求，是对国家、对社会的有利之道。郑庄公当然更不愿意冒这天下之大不韪。这就是一种“势”，而颍考叔正是“揣切时宜”，抓住这个“势”，利用送猫头鹰之机指出为子不孝必遭众人憎恨的道理，又以自己舍不得吃最好的羊肉而留给母亲之事引发郑庄公的感触，再借机提出偷梁换柱，变通地创造环境让郑庄公母子相见的方法，对郑庄公进行了层层深入的启发与引导，从而使郑庄公打消了顾虑，不再犹豫，抛弃前嫌，终于再次与母亲相见了。
我们在日常生活中，顺应自然，随遇而安，要求我们顺应时势，无论是对待自己，还是对待他人，无论是对待机遇，还是对待竞争，都要及时地捕捉到尚有“可能性”存在的“势”，然后，尽其所能地顺着事情发展的趋势加以引导，把它变为现实。这样，顺利和成功将会更多地陪伴我们。
而在生活中办事因势而变，就是在恰当的时机由恰当的人选去办该办的事。有些时候办事能利用对方对立的思想情绪，有意识地反过来说、反过来做，使对方与你唱反调，也能达到自己的预期目的。总之，要“揣切时宜，从便所为，以求其变”。如此“以变求内者”，才能在处理任何事情时都能“若管取捷”，得心应手，游刃有余。
在现实的生活中，我们都提倡做人要老实本分，刚正不阿，但很多时候老实耿直不但做不成事，反而会自身难保。只有学会变通，才能无往而不利，尽享风光。所以做人一定要机灵一点，时时事事随机应变，才能使自己立于不败之地。
隋唐时期的徐文远，是一位学识十分渊博的人。隋朝末年，洛阳一带闹饥荒，徐文远只好外出打柴以维持生计，不巧碰上了自己的学生李密，于是便被李密请进了自己的军队。李密让他坐在朝南的上座，自己则率领手下兵士向他参拜行礼，请求他辅助自己。徐文远便对李密说：“如果将军你决心效仿伊尹、霍光，在危险存亡之际辅佐皇室，那么我虽然年迈，仍然希望能为你尽心尽力。但如果你要学王莽、董卓，在皇室遭遇危难的时刻，想趁机篡位夺权，那我这个年迈体衰之人就不能帮你什么了。”李密听了答谢道：“我敬听您的教诲。”
后来李密战败，徐文远归属了王世充。王世充也曾是徐文远的学生，他见到徐文远十分高兴，赐给他锦衣玉食。而徐文远每次见到王世充，总是十分谦恭地对他行礼。有人问他：“听说您对李密十分倨傲，但却对王世充恭敬万分，这是为了什么缘故呢？”徐文远回答道：“李密是个谦谦君子，所以即使像郦生对待刘邦那样用狂傲的方式对待他，他也能够接受；王世充却是个阴险小人，即使是老朋友也可能会被他杀死，所以我必须小心谨慎地与之相处。我察看时机而采取相应的对策，难道不应该如此吗？”等到王世充也归顺唐朝后，徐文远又被任命为国子博士，受到唐太宗李世民的重用。
徐文远正是做到了“乃揣切时宜，从便所为，以求其变”，才得以在隋唐之交群雄逐鹿的混乱形势下保全性命，并终得其所。这对于当今的我们来说，仍然是一个很好的启发。
在我们的日常生活中，经常能见到这样一类人，当他们陷入困境时，他们并不是钻牛角尖，而是积极开动脑筋，转换思路，最终因祸得福，开创出自己的一片天地。
美国康奈尔大学威克教授做过这样一个实验：拿一只敞口玻璃瓶，瓶底朝着光亮一方，放进一只蜜蜂，蜜蜂在瓶中反复地朝有光亮的方向飞，它左冲右突，努力了好多次，都没有飞出瓶子，可它就是不肯改变突围的方向，仍旧按原来的方向去冲撞着瓶壁。最后，它耗尽了气力，奄奄一息。
然后，教授又放进了一只苍蝇，苍蝇也朝有光亮的方向飞，突围失败后，又朝各种不同方向尝试，最后终于从瓶口飞走了。
这个实验充分说明了：成功在于肯努力尝试以求其变。当一条路走不通时，要赶紧转过身去寻找另一条出路。往往在困境面前改变一下思路，一切就峰回路转、柳暗花明了。
西方有一位聪明的书商为了推销书籍，想出了一个绝妙的招数。他先是给总统送去了一本书，然后就不停地打电话征询总统的意见。日理万机的总统想早点摆脱他的纠缠，便敷衍道：“这本书不错！”这位书商闻言顿时心花怒放，大做广告：“现有总统喜欢的书出售。”于是，这些书被一抢而空。不久，这位书商又出了一批书，他又送了一本给总统。总统为了避免再次被人利用，就毫不客气地说：“这本书糟透了！”不曾想，这次书商更是如获至宝，又到处做广告：“现有总统厌恶的书出售！”人们出于好奇争相购买，这些书很快又被卖光了。后来，书商故技重施，又将一本新出版的书送给总统。总统因受前两次的教训，干脆缄口不语，一个字也不肯说。但这也早在书商的意料之中，他不但不急，反而高兴得手舞足蹈，因为这次他做的广告是：“现有总统难以下结论的书出售！”这些书果然又被抢售一空了。当然，这只是一个较极端的例子，但充分说明了“变”的妙处。
很多人过着墨守成规的日子，几十年如一日。这种人很少能取得大突破。而真正聪明的处世者，往往善于变化思维，从而给自己的生活和事业带来转机。
罗丹说：“生活中不是缺少美，而是缺少发现。”而我们也可以说，在生活中，不是缺少机会，而是缺少变化。我们就要做一个生活中的有心人，有时别人一句不经意的提点，却是你创造的契机。是的，有时我们的确无法改变生活的一些东西，但是我们可以改变自己的思路，有时只要我们放弃了盲目的执著，选择了理智的改变，就可以化腐朽为神奇了。正所谓有变化就有机会。