“原文”摩而恐之，高而动之，微而证之，符而应之，拥而塞之，乱而惑之，是谓计谋。
“大意”琢磨透他的心意使之产生恐惧心理，先抬高再震动，把他微暗中的活动摆在光天化日之下加以证实，由外表推测出他内心的想法而设计相应的对策对付他，隔绝他的视听闭塞其耳目，打乱他的思维迷惑其理智，这就是所谓的计谋。
战国时期，楚怀王十分宠爱郑袖，刚开始时两人还天天腻在一起。后来，魏国为了讨好楚国，送来了一个美女，容貌压倒了郑袖，喜新厌旧的楚怀王从此专宠专爱魏美人，不再理会郑袖。
郑袖是一个很有心计的女人。于是，她装得若无其事，主动与魏美人结为姐妹。郑国送的香云纱，陈国送来的奈良绸，齐国送来的翡翠簪，郑袖总是挑好的给魏美人。只要能见着楚怀王，郑袖总是在说魏美人的好话。这样一来，魏美人也开始把郑袖当成闺中密友，而且也投桃报李，常在楚怀王面前为郑袖美言。楚怀王对郑袖非常满意，觉得她贤良淑德，把她树为后宫楷模。
有一天，郑袖对魏美人说：“妹妹，你真漂亮，难怪大王喜欢你了，但美中不足的是你的鼻子，真叫人惋惜呀。”魏美人不知何意，慌乱用手摸摸鼻子。郑袖接着说：“妹妹呀，我帮你想个法子吧。以后你再看见大王，应该用什么东西将鼻子遮住，不要让大王看见，这样大王就更喜欢你了。”魏美人对郑袖的指教感激不尽。
此后，魏美人每次拜见楚怀王，总是用一束鲜花遮住鼻子，时间久了，楚怀王对魏美人的做法觉得非常奇怪，又不好直接问。郑袖看在眼里，喜在心上，并装出一副欲言又止的模样，这一下更是激起了楚怀王的好奇心。最后在楚怀王的一再追问下，郑袖才故意羞羞答答地说：“大王不要生气，是魏美人不识抬举，大王对她如此宠爱，她却说大王身上有股臭味，她讨厌闻。”楚怀王一听，火冒三丈，立即下令把魏美人的鼻子割掉，并赶出宫去。从此，楚怀王又开始专宠郑袖了。
郑袖为了巩固自己受宠的地位，用阴险毒辣的手段残害了魏美人。而郑袖并不知道自己这样做是“私心膨胀”，更没有意识到这样做会对自己的国家和自己丈夫的基业产生致命的影响。但那些杰出的谋略家、纵横家心里却很清楚，比如靳尚和张仪。他们正是洞察到了郑袖的自私，洞察到了她会为了自己的利益而不择手段的弱点，于是开始利用她，最后颠覆了整个楚国。不仅让楚王背上了“怀王以不知忠臣之分，故内惑于郑袖，外欺于张仪”的千古黑锅，还让自己的国家最终走向了灭亡的命运。
只可惜无辜的魏美人和楚怀王，他们可能临死时都不知道自己是怎么死的。如果他们能够明白鬼谷子所说的“摩而恐之，高而动之，微而证之，符而应之，拥而塞之，乱而惑之”的奥秘，或许他们就能够识破郑袖的计谋，这样他们的结局可能就会好一些。