伊娜是美国著名的灵长类动物学家，她在坦桑尼亚的波塞卡谷地研究狒狒已有20多年，撰写了一些她和狒狒相处的有趣经历。
基地里有一只狒狒之王叫尼亚，是一只成年雌性狒狒，直立时身高有2米，重约230公斤，是它们那个家族里的狒狒之王。伊娜第一次看见尼亚是在一个春日的下午，它正和它的家族成员攀缘在树上快乐地荡秋千。看见伊娜陌生的面孔，尼亚起初很警惕，总是不等她靠近就龇牙咧嘴，然后率领它的部下迅速消失在茂密的森林中。
2000年3月里的一天，伊娜发现一只小狒狒在香蕉树下不知被什么硬物刺伤了腹部。伊娜把小狒狒抱起来，准备带到研究基地里请德茨博士治疗。就在这时，小狒狒的妈妈尼亚突然出现了，它张牙舞爪地向伊娜发出威胁，好像是在命令她把自己的孩子放下。伊娜明白，这只受伤的狒狒一旦不经治疗被尼亚妈妈带回巢穴，它的伤口肯定会感染的。伊娜记得德茨博士说过和狒狒打交道时一定不要表现出敌意和紧张，身体要放松，动作尽量迟缓，眼神要温柔，这样它就不会把你当成具有威胁的敌人。伊娜按照德茨博士叮嘱的去做，果然，尼亚妈妈安静下来，它不再龇牙咧嘴，但仍用疑惑的眼光盯着伊娜。这时，德茨博士来了，这群狒狒常年和基地的动物学家打交道，彼此已取得了充分的信任，因此，一看见德茨博士，尼亚妈妈就彻底打消了顾虑和警惕。
伊娜把小狒狒带回来以后，就把它轻轻地放在了手术床上，用小镊子夹些医用脱脂棉，然后再蘸上些消菌水，最后又洒上些消炎粉接着用纱布包了起来。一个半月以后，伊娜当着尼亚妈妈的面，亲自将那只康复的小狒狒放入森林中，看到这情形的每一只狒狒都高兴地手舞足蹈。
从此，伊娜彻底走入了狒狒的神奇世界。