一位诺贝尔奖获得者说：“我成功的一半应归功于我的竞争对手，是他使我对这个问题的认识更加深刻，更加具体。”最深的江河流动起来声音最小，水平高深的竞争对手看上去最为平和。有人害怕竞争对手强大，认为难以与强大的竞争对手竞争，无法体现自身的价值。他们认为竞争对手是挡在眼前的山峰，成为无法逾越的障碍。事实上，你可以换种思维方式，站在竞争对手的肩上，你的前景立刻不同一般了。
科学家牛顿有一句名言：“我看得远，是因为我站在巨人的肩上。”世界上许多伟大的发明创造都是几代人不断努力的结果。亚里士多德、伽利略、牛顿、爱因斯坦，这些科学巨匠的辉煌成就，都是在前人的研究基础上经过深入探索取得的。他们作出了巨大贡献，也为后来者树立了目标和超越的竞争对手。科学的进步离不开超越，超越就是竞争，在前人或者竞争对手努力的基础上探索研究，是成功的捷径。
科学领域内的经验告诉我们，站得高才能看得远，向他人学习，在他人的基础上发展是不可替代的成功法则。职场生涯中，强大的竞争对手就是一座座山峰，你可以害怕它，认为它无法翻越；你也可以勇敢地攀登上去，登高望远。当你站在峰顶，极目远望，风景自然不同一般。
有人说百事可乐最大成功是因为他找到了可口可乐这个强大的竞争对手。没有强大的可口可乐，百事可乐无法达到今天的水平和高度，人也一样，你的竞争对手非常重要，面对他的强大，你同样可以学习百事可乐，把他作为自己超越的目标。
纽约的一条街道上，同时住着三家裁缝，手艺都不错。为了抢生意，他们都想挂出最有吸引力的招牌招徕顾客。裁缝甲在他的门前挂出一块招牌，上面写着这样一句话：“纽约最好的裁缝！”裁缝乙看到了这块招牌，连忙也挂出来一块招牌：“全国最好的裁缝！”裁缝丙外出未归，他的老婆眼看着两位同行相继挂出了这么大气的广告招牌，抢走了大部分的生意，心里很是着急，为了招牌的事开始茶饭不思——一个说是“纽约最好的裁缝”，另一个说是“全国最好的裁缝”，他们都大到这份上了，我能说世界最好的裁缝？这是不是有点儿太虚假了？几天后，裁缝丙回家了。老婆向他说出了苦恼，他微微一笑，说不用着急，他们在为我们做广告呢。他也挂出了自己的招牌。果然，又来了很多生客，裁缝丙从此生意兴隆。招牌上写的是什么呢？裁缝丙的口气与前两者相比很小很小——“本街最好的裁缝！”“本街”最好，那就是这三家中最好的。你看，聪明的裁缝丙没有再向大处夸自己的小店，而是运用了逆向思维，在选用广告词时选了在地域上比“全国”、“纽约”要小得多的“本街”一词。这个小小的“本街”却盖过了大大的“纽约”乃至大大的“全国”。
当你的竞争对手超过你时，不要着急，而是要详细研究他们的优势何在，只要你能够找到答案，再想方设法“站”在他们的肩膀上，那么你就是最好的了。
有人做过杠铃试验，让参与者事先估算个人的举重极限。比如有人认为自己最多举50公斤，那么，当他面对70公斤杠铃时，他无论如何都举不起来。你的目标定得有多低，你的能力也就有多低。反之，你把目标定得高，你也会自觉向高度冲刺。在职场上，这个目标就是你的竞争对手，你选定了一个水平高的竞争对手，那么，你会很快向他看齐，最终追上他，超越他。
乔治巴顿中校是美国坦克防护装甲专家，他研究出了目前世界上最先进的坦克，这种命名为M1A2的坦克除了拥有最先进的火控系统外，还有世界上最坚固的装甲，它可承受时速接近5000公里、单位破坏力近1万公斤的打击力量，这种最坚固的防护装甲是怎么研究出来的呢？乔治巴顿中校受领了这个任务后，不是马上组成自己的研究小组，而是在全国范围内苦心寻找自己的竞争对手，最后找到了麻省理工学院著名破坏力专家麦克马茨工程师。两人经过商讨后，就各自带一个小组开始工作，一个小组研制防护装甲，一个小组负责摧毁装甲。
做了近百次的试验，马茨每次都是把巴顿的装甲炸得稀烂，可贵的是，每炸毁一次装甲，巴顿就到马茨那里请教一次，并一次一次地更换装甲，重新修订设计方案，最后随着时间的推移，马茨使出了浑身的解数，也没摧毁巴顿研究的新装甲，就这样，世界上最坚固的装甲就在近似“破坏”与“反破坏”中诞生了。
乔治巴顿中校的成功正是站在竞争对手的肩上，他不停地向竞争对手学习，终于超越竞争对手，取得了成就。要是没有麦克马茨，没有他突出的“破坏能力”就不可能产生最坚固的坦克。
平常工作中，只要你用心观察，总结竞争对手的优势，并勇敢地学习这些优势，那么你就站在一个高起点上。比如，那些比你先来的同事，相对来说会比你积累更多的经验，有机会时你不妨聆听他们的见解，从他们的成败得失里寻找可以借鉴的地方，从他们的言谈中了解公司的情况，这样不仅可以帮助你自己少走弯路，更会让他们感到你对他们的尊重。站在他们的优势上，你就站到了高处，进入了新的境界，在公司里就会得心应手，少犯或者不犯错误，这就是最简单的自我提升办法。