甘罗是战国时楚国下蔡人，从小聪明过人，是著名的少年政治家。他祖父甘茂，是秦国一位著名的人物，曾担任秦国的左丞相。“将门出虎子”，在他祖父的教导下，甘罗从小就聪明机智，能言善辩，深受家人的喜爱。甘罗小小年纪，就投奔到秦国丞相吕不韦的门下，做他的门客。
有一天，吕不韦回到家里，脸色非常难看，看上去十分恼怒的样子，甘罗见状，就走上前问道：“丞相有什么心事，可以告诉我吗？”吕不韦心里正烦躁得很，见是甘罗，就挥挥手说：“走开，走开，小孩子知道什么。”甘罗却反而自信地高声说道：“丞相收养门客不就是为了能够替你排忧解难吗？现在你有了心事却不告诉我，我即便想要帮忙的话，也没有机会啊！”
吕不韦见他虽小小年纪，但出口不凡，就改变了态度，说：“皇上派刚成君蔡泽到燕国为相，已经三年了，燕王对他很满意。派太子丹到秦国做人质，表示友好。我派张唐到燕国为相，占卦的结果也很吉利，可是他却借故推辞不去。”
事情原来是这样的，张唐是秦国一位大臣，曾率军攻打赵国并占领了大片的土地，赵王对他恨之入骨，声称如果有人杀死张唐，就赏赐给他百里之地。这次出使燕国必须经过赵国，所以张唐推辞不去。甘罗听了，微微笑道：“原来是这样一件小事，丞相何不让我去劝劝他？”吕不韦责备他：“小孩子不要口出狂言，我自己请他他还不去，何况你小小年纪。”甘罗听了不服气地说：“我听说项橐七岁的时候就被孔子尊为老师，我现在比他还大了五岁，您为何不让我试试呢？如果不成功的话，丞相再责备我也不迟！”
吕不韦见他语气坚定、自信十足，心里不由暗自赞赏，于是就改变了态度，放缓了口气说：“好，那你就去试试吧！假若事成，必有重赏。”甘罗见他答应了，也就没多说什么，高高兴兴地走了。
甘罗到了张唐家里，张唐听说是吕不韦的门客来访，连忙出来相见，发现来人不过是个十多岁的小孩子，不由得心生轻视，张口就问道：“你来干什么？”甘罗见他态度傲慢，就激他道：“我给你吊丧来了。”张唐听了大怒：“小孩子怎么能这样说话，我家又没死人，你来吊什么丧？”甘罗笑道：“我可不敢胡说，你且听我讲明原因。你和武安君白起相比，谁的功劳更大？”张唐连忙答道：“武安君英勇善战，南攻强楚，北挫燕赵，攻城略地不计其数，战绩如此显赫，我怎么敢和他相比啊！”“应侯范雎和文信侯相比，谁更专权独断呢？”应侯是秦国以前的一位丞相，文信侯即吕不韦。张唐考虑一下说：“应侯当然不如文信侯专权独断啦！”“你真的知道应侯不如文信侯专权吗？”张唐立即答道：“那当然了。”甘罗听了笑道：“既然如此，那你为何还推辞不去燕国呢？我听说，应侯想攻打赵国的时候，武安君反对他，离开咸阳七里就被应侯派人赐死。像武安君这样的人尚且不能被应侯所容忍，你想文信侯会容忍你吗？”张唐听了这话，吓得直冒冷汗，连忙称谢答应，请他回去禀报丞相。
后来，甘罗又出使赵国，兵不血刃就让赵国献上五座城池。回国后，秦王大加赞赏，封他为上卿（战国时诸侯国最高的官职，相当于丞相）。
在战国这个时代的大舞台上，各种各样的人才层出不穷，甘罗年方十二，就已经敢于凭自己的智慧周旋于王侯之间，并且不费一兵一卒使秦国得到数座城池，官封上卿，实在是令人称奇，其自信的态度也值得自卑之人学习。社会流行论资排辈，但年龄绝不会成为决定你是否成功的根本原因，只要你有自信胜任工作，并能发挥真才实学取得成绩，你也可以获得甘罗一样的年少成名。