不为潮流所动是一种精神底色，也是一种做人方法。这要求一个人既要有坚定的自我立场，又要有清晰的做人思路，这样才能有真正“自我”的生活格调，而不会为他人、世事所扰。
我们的活动——无论是什么性质的活动——总会对周围的人，周围的世界产生一定的影响，也就必然会受到来自周围世界的评论。这些评论可能是褒扬，也可能是非难。但不论是褒扬还是非难，都有理解与不理解、公正与歪曲的成分在。所以，对于这些评论，不能一概地接受，跟着它团团转。
当年高查尔思大佐想兴修巴拿马运河，一时之间人们对这个壮举议论纷纷，毁誉不一，有人夸奖他勇敢坚毅，有人骂他异想天开。但是他对于这些毁誉一概置之不理，只管埋头苦干。有人问他对于那些批评有何感想，他回答得十分恰当，他说：“目前还是做我的工作要紧，至于那些批评，日后运河自会答复！”运河果然如期筑成了，一时又是人声鼎沸，但现在却是众口一词地争相夸奖他了。他自己如何呢？他会站在第一艘试新船上，在群众的欢呼声中，通过自己亲手完成的水闸吗？他没有那样做。
一位前来参观揭幕典礼的英国外交官，事后写信给朋友说：“大佐并没有乘坐第一艘试新船，他只在克里司特北面看着船开过，后来，我们又在加东湖和米得尔看见他穿着衬衫站在水闸上，观察开关水闸的机器。船过来时，约翰·贝勒特原想对他高呼万岁，但不等他喊到第二声，大佐已经走开了。”
高查尔思大佐这种不为毁誉所扰，不被潮流所动的精神和行为，既是一种高明的做人方法的体现，也是一种在精神境界里独领风骚的智者的本色。跟随潮流你永远只是一枚无足轻重的卒子，只有勇于开创先河，才有可能成为潮流的领头羊。