罗盘，也就是我们平常所说的指南针，是我们中华儿女引以自豪的中国古代四大发明之一。它基本上是由一根磁针、一个支轴和一个带有精密刻度的支架三部分构成，靠着地球磁场对磁针的作用力，使人无论怎样转动罗盘，罗盘的磁针所指的方向始终不改变。说起罗盘的发明者，现在已经无法考证了。据史料记载，中国人早在几千年前就已经发明并开始使用罗盘了，后来，阿拉伯商人从中国人那里学会了使用罗盘，然后又传到欧洲，到了十二世纪，罗盘在欧洲已经很通行了。罗盘的流传及使用，开启了人类的航海事业。正是靠着罗盘的作用西方航海家发现了新大陆，从此，开始了人类征服海洋、开发海洋资源的活动。
