吃零食的目的并不在于仅仅满足肠胃的需要，而在于对紧张情绪的缓解和内心冲突的消除。当食物与嘴部皮肤接触时，一方面它能够通过皮肤神经将感觉信息传递到大脑中枢而产生一种慰藉，使人通过与外界物体的接触而消除内心的孤独；另一方面，当嘴部接触食物并做咀嚼和吞咽时，可以使人对紧张和焦虑的注意中心得到转移，在大脑的摄食中枢产生另一个兴奋灶，从而使紧张兴奋区得到抑制，最终使身心得以放松。
那么，我们怎样才能够抑制吃零食的消极作用而发挥其积极功能呢？
掌握吃零食的时间：
当人处于紧张、焦虑、忧郁和疲劳时，吃点水果、点心、瓜子或喝杯饮料等，都有助于消除紧张和疲劳，保持心理平衡；在两餐之间或夜间工作之余适当吃些零食，既可以使身心得到放松，同时又为身体增加些营养，以补充正餐的不足。
控制吃零食的数量：
吃零食仅仅是为了消除紧张或补充营养，因此不可过量。零食的营养毕竟不能与正餐相比，难以满足人体的多种需要。零食不能取代正餐，否则就失去其意义而有害无益。
根据不同情况，采取不同方式，更换零食种类既可以一人或与同事在工作休息之余一起静静地享用美味零食，也可以到街上来点风味小吃。零食经常变换种类，胃口不断得到各种新异食品的刺激，可保持其活力。