猕猴桃又名羊桃、藤梨。因其形如梨，色如桃，而猕猴喜食故名。有五十多个品种，其中以果形大、肉厚、汁多为主品。
穷尔猴桃含有丰富的葡萄糖、果糖、游离氨基酸、有机酸、胡萝卜素、维生素P、抗坏血酸、钾、钠、钙、镁、磷、铁等多种营养成分。此外，还含有猕猴桃碱、酶类、色素等。它的维生素C含量之高是其他水果无法相比的。
猕猴桃不仅营养丰富，还有较好的药用价值。药理研究表明：猕猴桃鲜果及其果汁制品不但能补充人体营养，而且可防止致癌物质亚硝胺在人体内生成，可降低血胆固醇及甘油三醋水平，对高血压、心血管疾病、麻风病有明显疗效它还对治疗坏血病、过敏性紫癜、感冒及脾脏肿大、热毒、咽喉病等有很好的作用。因此，猕猴桃不但是老人、儿童、体弱多病者的良好滋补果品，而且是航空、航海、高原、高温工作人员的保健食品，其果汁是国家运动员选用的优良饮料。正因为它具有如此高的营养和医疗价值，所以被人们称为“世界水果之王”。
猕猴桃性寒，易伤脾阳而引起腹泻，故不宜多食。脾胃虚寒者应慎食，大便塘泻者不宜食用，先兆性流产、月经过多和尿频者忌食。猕猴桃不宜空腹食用，最好是餐后食用。